MÊME SUJET

Et je demanderai justice de h justice.

MouÈai (l’Avare).

Je ne sais si vous partagez mon sentiment ; mais il me semble que toute personne qui s’a< dresse au public ne doit pas se contenter d’avoir démontré l’en’eur, qu’elle doit à ses lecteurs — ne fussent-ils qu’un 1 — qu’elle se doit à ellemême de montrer où est la vérité. Ce qui revient à dire qu’après avoir détruit une conception, il faut en proposer une autre meilleure.

Ayant nié la valeur des idées de M. Proudlion sur l’amour, la femme, le mariage, il me reste à affirmer quelque chose sur cette importante trilogie. Je l’entreprendrai, non point comme un philosophe utopiste, mais comme peut le faire

108 IDÉES ANTI-PROUDIIONIENNES.

une personne sans autorité, mais ^ aussi sans amour du bruit et de l’éclat, qui par caActère s’inquiète bien plus du réel que de l’idéal, du mieux actuellement possible que du^'parfait, et qui, à défaut de la science qui lui manque, se préoccupe par-dessuS tout du simple bon sens, et le consulte autant qu’elle peut.

M. Proudhon a résumé ses idées sur la question en une espèce de catéchisme par demandes et par réponses, fort bien fait du reste, à part la thèse qui est celle que l’on sait, et partant détestable. Nous imiterons cette forme qui force d’être clair et simple, et qui est exclusive de toute phraséologie.

Mais, auparavant, nous avons un autre devoir à remplir.

Nous venons d’exposer impartialement la thèse soutenue par M. Proudhon sur le mariage considéré comme institution juridique et comme instrument de réhabilitation de la femme ; mais n’ayant reproduit que l’idée principale en négligeant les détails, nous craignons d’avoir donné de cette partie de l’œuvre une idée trop mauvaise. Il faut le dire, M. Proudhon, dans ce chapitre, a souvent racheté, par l’éclat du style et par l’élévation de la pensée, la pauvreté

logique de sa» système. Jamais peut-être plus mauvaise thèse ne fut plus habilement et plus brillamment soutenue. D’ailleurs, nous avons rapporté les grosses sottises qu’il a adressées aux femmes, il est juste de le montrer s’efforçant de réparer le mal qu’il leur a fait et s’appliquant à les faire monter idéalement sur l’autel, après les avoir traînées positivement dans la boue.

Son amour m’a refait une virginité,

dit, en parlant de Didier, la Marion Delorme de Victor Ilugor. M. Proudhon a-t-il voulu que la femme, oubliant les bumiliations qu’il lui a fait subir, lui adressât quelque remercîment de ce genre ? En tout cas, il a trouvé des choses charmantes à lui dire. Qu’on nous permette quelques citations. Nous aurons d’ailleurs ainsi occasion de relever encore à l’endroit des femmes des erreurs dangereuses encadrées dans de très-jolis compliments ; car si ce chapitre du mariage n’est pour elles qu’une distribution de dragées, dans toutes ces dragées, le sucre ne sert souvent qu’à recouvrir le üel, peut-être le poison.

* Qu’est-ce que la femme? » se demande M. Proudhon; et il répond :

< La femme est la conscience de l’homme] per-