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TÂmérique que ^our une contrée qui présenterait plus de mélangea; et ce sera Un moyen d'en hâter la solution , que dé commeofcer par la partie où ii est probable que le passage s'est effectué.
Les nations américaineé que Cook ^ a i/isitées^ avaient, taille moyenne, six pieds de haut. Elles étaient presque cuivrëes 5 et leur visage se rappro-^ chait de la forme carrée* Les os des joues étaient saillans; la barbe claire; les cheveux longs et noir^; les membres forts et robustes; des pieds difformes^ et le corps bien proportionné. Celui à qui les peu*^ plades de Test de l'Asie et des iles voisihes sont bien connues, suivra san^ intervalles les différens degrés de transition ; et cette observation n'esrpas fondée sur une nation seulement , car il est probable que plusieurs nations, et même des tribus de races difiërenteSy ont tenté le passage; mais on ne peut douter quelles rie* fussent d'origine orientale, à en )uger par leur figuré» par leurs difformités même » et surtout |>ar leurs ornemens et leurs coutumes. Si on explorût attentivement les côtes nord-ooest de l'Amérique, dont Aous ne connaissons que deux ou' trois poris, et si nous aftons des esquisses d'babitans aussi exactes (fÉb celles que Coôk nous a données des che& dé'Ounalaska et d'autres lieux »
1. Ellisy Relation du troisième TO^age de GooL» pag^ ii4 et suiTantes»
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il Aitt ercMfê qu^il m ? ej«iUindt batucoup iê la^ mièrti iur M «ujin* On munit m Um» Cbboî« et k* JiipmtiiU n^cmt poitii àum opéré plu» btti Uwr piuH lage «ur ceii« eèiê èï éumàwif êi (|ti« iiotM eofl* miiiotti M iftipftrfftumiitil ^ «t l'oii verrait qti«lle# •ont lei truduicnii quWe OAtiofi civiliiéo et diiH tifigttée MtérieureoiMt par U harht peut y «voir apportée!} que le» Ëipegttol» ee joigoefit un% deum plue grende* nnûoti» muritiffiee âe l^Europei euit Aiigiftie et uu% VrmçsAêf pour ptiruiger leur liono* reble eiprit de découverte» ^ et il» eurom ^ per lo nto^ren du Mexique^ lee occMioni le» pkt» ûvorable» d'écltttrcir ee» doute», t^n» tou» le» cm il fiiut e»pérer que le voyage de ÏMXtmnn eux e6te» eeptentriofude» et que le» tetiuitive» &ite» du Cenudii pur le» Anglei» f nou» foumiroot de» reneeigoeuiefi» ftu»»i neuA qultnporum^
Il e»t »j0gulier que tufit de rédi» e^eceordent k représenter le» ntdion» occidentale» du nord de VAménqw comtne le» plu» evuncée» d»n» k civili»Ation. Le» »Mnibouel» »0At renommé» per Ui beeuté de leur teillei par leur force et leur agilité ; le» Kri»tinaux par leur vivacité et leur intarieiabk babils Toutefoi» le» mettleur» documen» que noua ayon» »ur ce» nation» et »ttr le» ftluitrenè»e» en général i ne »ont encore , pour la plupart, que dea
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fables; nos rensèignemens positifs se commencdot qu'avec les Nadowass. Carver^ nous a ùit connaatre ces dernière, ainsi que les Chepewhians et les "Wi^ neliagos; Adair^, les Ohérokées, les Cliicachas et les Muskogées ; nous devons à Golden , Roger et Timkerlakevla description des €inq nations j comme on les appelle, eiaux missionnaires français, celle des tribus des contrées s^toitrionales. Mais au milieu de toutes ces variétés, n'est-on pas frappé de ridée d'une forme dominante , qui a pour traits princ^aux un tempérament sain et robuste, l'amour aauvage de la liberté et des combats, «que nourrissent ^également la manière de vivre de ces peuples, leur économie domestique, leur éducation, leur gouvemeaîent , leurs coutumes et leurs occupations tant dans la paix que dans la gueire : caractère amique sur la terre par ses bonnes ou ses mauvaises qualités. •
D'où leur vint ce caractèfe? Il me parait que cette question se résout par l'examen des migralions successives de l'Asie septentrionale et par Ik nature même de la contrée où elles ont fixé leurs demeures. A leur arrivée , dles étaient plrines d'une intrépidité sauvage çt d'une rudesse primitive à laquelle le séjoi^r des montagnes, les rochers et les
1 . Vojage de CajTTer dans rintériear de rAmérique sepUn-^ trionale. ' * 3. Jkàwy Histoire des Indiens amérieaias.
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il faut crmrè <pi*il en rejaillindt beancoup de la-^ mièret sur ce sujet On iaundt si let dunois et le» Japonais n'ont point aussi opéré plus bas leur passage sur cette côte si étendue, et que nous connaissons n imparfaitement , et l'on verrait quelles sont les traditions qu'une nation civilisée et dis^ tinguée extérieurement par la barbe peut y avoir apportées; que les Espagnols se joignent aux deux (4us grandes nations maritimes de l'Europe , aux Anglais et aux Français, pour partager leur lumorable esprit de découvertes, et ils auront ^ par le moyen du Mexique, les occasions les pins favorables d'éclairdr ces doutes. Dans tous les cas il faut espérer que le voyagé de Laxmann aux eûtes septentrionales et que les tentatives faites du Canada par les Anglais, nous fourniront des renseignemen» aussi neufi qu'importans.
Il est singulier que tant de récits s'accordent a représenter les nations occidentales du nord de l'Amérique comme les plus avancées dans la civilisation. Les Assinibouds sont renommés par la beauté de leur taiUe, par leur force et leur agilité } les Kristinaux par leur vivacité et leur intarissable babils Toutefois les meHleurs documens que nous ayons sur ces nations et sur les Shavrenèses en gé-néral, ne sont encore, pour la plupart, que des
