CHAPITRE VII

les formes des animaux étrangers qu'il dessine : or, la nature humaine est -elle indigne d'exciter cette attention rigoureuse dont les plantes et les * animaux sont Tobjet? Cependant, comme dans les derniers temps le génie d'observation s'est appliqué à classer les variétés de notre espèce, comme nous avons, quoiqu'en petit nombre, des esquisses de quelques peuples^ avec lesquelles celles des Debry, des Lebrun , surtout celles des missionnaires , ne peuvent entrer en comparaison % ce serait rendre un service éminent au monde savant, que de les recueillir avec soin pour donner ainsi des bases à l'étude de la physionomie et de Vhisioire naturelle de Vhumanité. Difficilement ferait-on servir l'art du dessin à un but, plus philosophique; et un<>

I. Je suis loin de chercher à déprécier ces essais ; mais les. figures de Lehrun me semblent toutes avoir un air français ; celles de Debry, qui ont été mal copiées dans des publications plus récentes, ne paraissent pas ^tre authentiques* Selon Forster, Hodges a aussi donné des ibrmes idéales k ses Ota-* hitiens* Après ces premières tentatives, il est hautement à désirer que les applications du dessin à Thisloire naturelle de Pespèce humaine s'^étendent à toutes les contrées de la. terre. Parmi les premiers qui ont tenté qette carrière , Nie-^ buhr, Parkinson, Cook> Hoest, Georgi » Marion et quelques autres occupent le premier rang. On dit que le dernier voyage de Cook, dont on loué les gravures,, commence unu période nouvelle. Puisse-t-elle par la suite comprendre d^iutrès parties du monde, et,, plus développée, servir à une utilité

plus générale !