CHAPITRE V

ce qu'il doit accomplir : il faut donc qu'il change de forme et d'être ; d'abord , sous la figure de la chenille, il satisfeit au penchant de la nutrition^ et ensuite, comme papillon, à celui de la propagation. U lui eût été impossible de remplir ces deux destinées, s'il n'eût eu qu'une seule fonne. Une espèce seule (Tabeilles ne pourrait suffire à tout ce qu'exigent les besoins et la propagation du genre : aussi la nature les a divisées en trois classes^ la première faite pour travailler, la seconde pour féconder et la troisième pour perpétuer l'espèce. Il ne lui a fallu que modifier trèsfaiblement l'organisation pour donner aux pouvoirs de la créature une direction nouvelle. Le résultai qu^il lui était impossible dhatieindre par le moyen cPun seul modèle^ elU Va obtenu en divisant le modèle en trois parties y en rapport Pune avec Pautre^ comme les fragmens d^un tout. Ainsi elle a partagé la mission des abeilles entre trois espèces, comme elle a enseigné au papillon et à d autres insectes leurs innocens travaux sous deux formes différentes.

5. A mesure qu'elle avance dans sa marche progressive et qu'elle cherche à multiplier les sens et à les unir à l'action de la volonté, elle fait disparaître les membres inutiles et simplifie la structure interne et externe. En se dévêtissant de sa peau, k chenille se débarrasse de cette multitude de pieds

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qui ne seront jplus nécessaires au papillon. Les créatures plus relevées sont loin d'avoir autant de pieds que les insectes, ni autant d'yeux avec toutes les variétés qu'ils présentent, ni leurs antennes et beaucoup d autres de leurs petits instrumens. La tête de ces derniers ne renferme qu'un cerveau très -peu volumineux. Il a son siège très -bas eu avant de la moelle épinière, et chaque ganglion nerveux* constitue un nouveau centre de sensation. Ainsi l'ame du petit artiste est répandue dans tout son corps. Plus la créature devait recevoir de spontanéité et d'intelligence, plus son cerveau est grand et perfectionné; et de là, les trois parties principales du corps sont entre elles dans des rapports plus exacts que dans les insectes, les -vers, etc., où elles manqjient entièrement de proportion. L'amphibie traîne après lui une queue d'une force et d'une grosseur énormes ; mais ses pieds sont difformes et mal assortis entre eux. La nature a relevé son ouvrage dans les quadrupèdes: les jambes sont plus longues et se rapprochent davantage l'une de l'autre; la queue, avec la portion de la vertèbre qui s'unit à elle, se raccourcit et diminue; elle perd la force musculaire qu'elle a dans le crocodile, et devient plus flexible et plus mince; dans les animaux les plus parfaits, elle n'est plus qu'un rameau chevelu, qui à la fin dispamt entièrement lorsque la nature approche de la forme droite : la