CHAPITRE VI

fît un séjour de quelque temps chez les sauvages du continent, raconte l'accueil bienveillant qu'il reçut de ces derniers, et décrit, dans les termes suivans, leurs figures et leurs manières de vivre. « Les hommes ont cinq ou six pieds de haut , les a os fortement prononcés, la poitrine large, les (( membres bien proportionnés. Aucun d'eux n'était ^^ ni difforme ni estropié. Souples et adroits, ils „ sont actifs et courent avec une grande vitesse. „ Ils ont les yeux gris et vifs, le visage rond, les « lèvres minces, la bouche petite et le menton « bien dessiné ; leurs cheveux sont longs et noirs, « ils aiment à les peigner fréquemment; leurs dents a. sont blanches et régulières , et ils sont dans l'u- « sage déteindre et d'orner leur corps comme tous « les autres Indiens. ^* Voilà les peuples que l'on nous représente comme une race d'hommes énervés et dégradés! Et dans quelle contrée? dans la partie de l'isthme qui tend le plus à amollir ses habitans. Fermin, observateur exact, parle des Indiens de Surinam^ comme d'une race d'hommes bien proportionnés dans leur corps, et remarquables surtout par leur propreté. « Dès qu'ils sont levés , „ il se baignent, et leurs femmes répandent sur „ eux des huiles pour préserver leur peau de l'ar- „ deur du soleil et des piqûres des insectes. Ils sont