XX PREFACE

par une digression où je faisais l'éloge de Descartes, qu'ils considèrent comme le corrupteur de la science moderne. Voilà le corps du délit; si (par impossible) ma révocation était prononcée d'après ces accusations, je n'aurais qu'à l'accepter : mais encore, dans l'intérêt de la vérité, je devrais protester contre la phrase que l'on impute à mon discours d'ouverture. Ici je suis ramené à MM. les amis de VUnwers. Ils disent que j'ai blessé dès ma première leçon, apparemment par cette phrase. Eh bien ! cette phrase qui, dans leur esprit de mensonge, s'est transformée dans une apologie de Luther , n'a jamais été prononcée, et je puis le prouver par le discours même qui a été lu sur le même manuscrit qui le jour même a été expédié à Paris , où il a été imprimé. Tel est l'esprit de calomnie qui m'a poursuivi en silence dès ma première leçon ; et si on voulait de nouvelles preuves de la haine personnelle qui a dirigé toutes les attaques , on n'aurait qu'à lire les derniers articles de VUnis>ers et de V Union Catholique. Ces feuilles pieuses et timorées ont reconnu, quoique de très-mauvaise grâce, que leurs calomnies étaient fausses ; mais elles redoublent d'invectives et veulent maintenir la suspension qu'elles ont surprise par un mensonge avoué.

V Union prodigue des éloges sans restriction à M. le

PREFACE. \Xl

ministre parce qu'il a suspendu mon cours; t Univers est sérieusement alarmé par l'article des Débats que j'ai rapporté, et il se demande où serait le fruit de la beiie œuure qu'il a faite, si j'étais réintégré ?

M. le ministre pensera, j'espère, que maintenir ma disgrâce, ce serait maintenir le succès de la calomnie comme un fait accompli; j'ai pleine confiance dans sa justice et dans ma cause. La liberté de l'enseignement , les traditions de l'Université que je n'ai jamais abandonnées dans mon cours , les sympathies qui m'ont honoré à Strasbourg, les intentions personnelles des accusateurs , leurs intentions générales contre l'enseignement de la France : tels sont les titres au nom desquels je demande l'honneur de retourner à mon poste:

Paris, le ai février.