ANGLAISE
de
de
de
L'ANIMAL
SA PAROLE
L'ANIMAL
SA PAROLE
l'animal.
SA PAROLE
1 Ovos,
OVA0C.OfJ.CiCl.
Asinus.
rudere.
Ass.
to bray.
2 Boy,-.
P.UXO.O/JLXI.
Bos.
mugire.
Ox.
to low.
3 Tpv.yOÇ.
fi\ri%oi.ijQou,
Hircus.
micere.
Goat.
to bleat.
4 Oiç.
fiX-/rx<xop.ou.
Ovis.
balare.
Sheep.
to bleat.
5 NïîTTa.
Anas,
tetrinire.
Duck.
to quack.
6 E>aj?oç.
t/sitÇîjv.
Cervus.
clocitare.
Hart.
to billow.
7 Adovpoç.
).apyyytÇîtv.
Felis.
Cat.
to mew.
8 Iît^oç.
J^S/ASTeÇwf
Equus.
hinnire.
Horse.
to neigh.
9 Kuwv.
xvuÇao/xaf.
Canis.
latrare.
Dog.
to bark.
10 rpuAAos.
ypuXXiKoi.
Sus.
grunnire.
Hog.
to grunt.
11 Kopa£.
xpc>iÇc>}.
Corvus.
crocare.
Raven.
to croak.
12 MyoÇoç.
xpwy/j.w-
Bufo.
coaxare.
Toade.
to quack.
13 E>ïjjoc5.
rpiÇeiv,
Barrus.
barrire.
Éléphant.
14 ïlapàxliç
XocpuyyiÇeiv.
Pardus.
felire.
Liopard.
1# Aswv.
ftpvxoip.u.1.
Léo.
rugire.
Lion.
to roar.
16 Auxoj.
uAaxTîca.
Lupus.
ululare.
Wolf.
to howl.
17 ApXTOç.
T^uÇw.
Ursus.
gemere.
Bear.
to groTvl.
18 Taùjv.
XjoaÇew.
Pavo.
pululare.
Peacock.
19 ^TTaxos.
t7T6)fJLV\).0)-
Psittacus.
loquere.
Parrot.
to cbatter.
20 K.toff«.
/3aêaÇw.
Pica.
pippire.
Magpie.
to cheep. -
21 Tlîpicrspv.
ffTSVaÇw.
Columba.
murmurare.
Dore.
to coo.
22 AAsxt/suwv
xaxxaÇstv.
Gallina.
gracillare.
Hen.
to cluck.
23 nwAos.
7cmiÇ<u.
Pullus.
pipare.
to pip.
24 a;wtcvj£.
|OotÇew.
Vulpis.
gannire.
Fox.
to yelp.
25 Tuupoç.
Ppepco,
Tau rus.
mugire.
Bull.
to roar.
26 Tty^tç.
XupuyyiÇsiv,
Tigris.
raucare.
Tiger.
CLOSSOLOGIE. '129
Devant un tableau de ce genre , que sera-t-il permis de conclure ? Gomment y a-t-il dans toutes les langues une différence totale entre la majeure partie des mots qui désignent le langage des animaux et leur propre nom? Les idiomes des familles zoologiques varient-ils selon les climats, selon les latitudes? Chaque peuple saisit-il à sa manière les sons différents dont il est frappé, ou bien l'oreille humaine perçoit-elle différemment les sons, selon diverses circonstances accessoires , ou bien encore toutes les dénominations de la parole zoologique ne sont-elles point partout des mimologismes ou des onomatopées ou des métonymies ? C'est à quelques exceptions près ce qu'il me paraît convenable de conclure ; sans toutefois pouvoir complètement l'affirmer , car ce serait décider alors qu'il est on ne peut plus facile d'écrire les paroles humaines.
Quoiqu'il en soit des règles multiples qui présidèrent à la dénomination des langues zoologiques, il est à remarquer qu'alors que la parole comparée , sans être identiquement la même , ou qui plus est quoique complètement différente quelquefois , n'en est pas moins fortement harmonieuse , accentuée , prosodiée , on ne les désigne plus du tout d'après les règles dont nous venons de parler. Alors , pourvu qu'elle soit majestueuse et douce comme le Portugais, sévère comme l'Espagnol, musicale comme l'Italien, ou même beaucoup mieux encore que tout cela , ces idiomes enchanteur sn'ont plus un nom spécial, comme dans l'Inde : on les confond sous l'expression générique de chant. Telles sont celles du Serin, de la Fauvette, du Rouge-Gorge, du Pinson, de l'Alouette,
130 GLOSSOLOGIE.
duChardoneret, du Merle, du Rossignol, etc. (1 ) Langues ravissantes qui disparaissent pour ainsi dire sous l'enchantement et l'éclat de la parure et de la mélodie , comme les idiomes humains les plus suaves enveloppés de la musique de Rossini ou de Rellini, ainsi que l'a fait remarquer Daines Rarrington (2) et que nous ne saurions jamais représenter un peu passablement que par le triple secours de l'écriture, de la musique , ainsi qu'on l'a tenté dans le Magasin Pittoresque, et ensuite d'un instrument harmonieux, comme l'a très bien vu Duhamel, dans son morceau de musique intitulé : le Chant du Rossignol ; nécessités dont ne se sont nullement doutés ni Dubartras , ni Gamon , ni Ruffon , ni Dupont de Nemours, etc. Je ne connais aucun écrivain sérieux qui ait pensé que les oiseaux chanteurs ne faisaient en quelque sorte que solfier, c'est-à-dire, que les sons sortis de leur gosier n'avaient tout simplement qu'une valeur musicale et nullement idéologique. Il n'y a point d'être au monde dans ce cas : toujours on chante sa peine ou son plaisir, maison ne s' amuse jamais à chanter rien , aussi Ruffon fait-il observer avec beaucoup
(1) Le Rossignol a eu son zoïle. L. S. Mercier a dit : Le Rossignol est un animal détestable , un musicien féroce , un mauvais faiseur de fausses notes qui, n'allant que par écarts , ne parcourt la gamme que pour y faire des sauts périlleux. Ne semble-t-il pas entendre un facteur de serinettes qui essaye ses tuyaux à'tort et à travers , soufflant au hasard et rompant la mesure à tout propos ? Ecoutez le saltimbanque 7 il joue des gobelets avec sa voix : c'est le versificateur des oiseaux. — Il est vrai qu'il trouvait l'Aigle de Meaux sans ame, sans vie et sans couleur.
(2) Expériences sur le Chant des Oiseaux, etc.
GLOSSOLOGIE. 131
de justesse que les Hirondelles de cheminée (Hirundo urbica, Cuv.), outre les différentes inflexions de la voix qu'il décrit , ont encore le cri d'assemblée , celui du plaisir, de l'effroi , de la colère et enfin celui par lequel la mère avertit sa couvée des dangers qui la menacent , et beaucoup d'autres expressions composées de toutes celles-là. Il existe même aux Philippines un oiseau nommé par les indigènes Bizahi Roumbang (l'amant des fleurs), espèce de Rossignol qui , selon le peuple de ces contrées , a non seulement un chant mais encore un langage à part (1), comme l'homme. Ici, j'espère, les deux manières de parler sont parfaitement distinctes et démontrent qu'il en est des animaux comme de l'homme; qu'ils peuvent très-bien avoir la parole chantante et mériter dès-lors l'épithète de chanteurs, parce qu'ils parlent le plus ordinairement en chantant.
Jusqu'ici ce n'est jamais scientifiquement qu'ont été faites les diverses tentatives de transcripti o et d'orthographié de l'Idiomologie nouvelle, et je ne crois pouvoir excepter personne de cette proscription générale , commençant je ne sais où et finissant à nos jours. Il y a plus de deux siècles que Marco Bettini essaya une transcription du chant du Rossignol. Ne fût-ce que pour l'histoire de l'Idiomologie comparée, ou pour son perfectionnement futur, nous allons la reproduire :
Tiouou , tiouou, tiouou, tiouou , tiouou, Zpe tiou zqua Quorrrror pipi Tio , tio , tio , tio, tix
(1) De Rienzi, l'Univers Pittoresque. Océanie, t. i, p. 291.
Î32 GLOSSOLOGIE.
Quoutiô , quoutiô, quoutiô, quoutiô, Zquô , zquô ; zquô , zquô , Zi, zi, zi, zi, zi, zi, zi, zi Quorror tiou zqua pipiqui (1).
Ce même fragment du chant du Rossignol fut répété par le comte Emmanuel Tesauro qui , dans son admiration ignorante pour la tentative du Jésuite Bettini , s'écrie : Incerto , non il Rusignuolo sia divenuto poëta o il po'êtaun Rusignuolo (2)
Etienne Pasquier tenta d'écrire aussi quelques mots de l'idiome du Rossignol , mais il fut moins heureux que le jésuite italien. C'est dans une épître amoureuse qu'il inséra les mots qu'il crut avoir saisi au passage. En parlant du roi des chanteurs ailés, il dit :
Il me caresse tantost D'un tu tu , puis aussitost Un tôt tôt il me bégaye (3).
Puis il joue avec aussi peu d'esprit que de grâce sur l'Homophonie de ces paroles incomprises avec quelques Unes de notre propre langue.
Jean Mathieu Bechstein (4), naturaliste allemand, mort au commencement de ce siècle, s'occupa de cette même question d'une manière si satisfaisante, sous quelques rapports , que nous éprouvons vive-
(1) Ruben, Hitarotragedla Satiro pastorale, in-4°. Parme 1614.
(2) 77 Cannochiale AristoteLico , o sia idea dell'arguta et ingeniosa elocutione, etc., quarta impresslone , in-8°. Roma 1664, p. 200 et 201.
(3) Recherches sur la France , in-fol. Paris 1665, p. 625.
(4) C&emnnniiUtge îlaturgesdjteljte Untt$fl)lanï>0 nad) alleu fcreg> îîUtd)cn , 2 vol. in-8°. Leipzig 1789.
ment le regret de voir qu'il était complètement privé de toute connaissance en linguistique et en philologie. Ce chasseur instruit, qui avait fait une étude particulière des mœurs et du langage des oiseaux , eut le talent et la patience de noter et d'écrire une suite de ces éclatantes tirades , et M. Nodier , étonné aussi d'un pareil succès , n'a pu s'empêcher de dire à ce sujet : Rien n'égale dans la langue factice de l'imitation , le tour de force extraordinaire du savant ornithologiste allemand Bechstein qui est parvenu à exprimer assez heureusement , avec les signes usuels de notre langue parlée , toutes les modulations de la voix du Rossignol.
Mon savant ami Renier Chalon de Bruxelles , a jugé le travail de Bechstein digne d'être réimprimé séparément , et il en a publié une magnifique édition , en une page in-folio , sous le titre de : Chant du Rossignol, à Mons, chez Jevenois 1 840. Voici maintenant le morceau de musique dont le savant naturaliste a transcrit seulement les paroles :
Tiouou , tiouou , tiouou , tiouou , Shpe tiou tokoua; Tio , tio , tio , tio , Kououtio , kououtiou , kououtiou, kououtiou : Tskouo, tskouo , tskouo, tskouo, Tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii, tsii , tsii, tsii, Kouorror, tiou, tskoua, pipitksouis , Tso , tso , tso, tso, tso,tso, tso, tso,tso, tso, tso,tso, tsirrhading ! Tsi si si tosi si si si si si si si Tsorre tsorre tsorre tsorrehi ; Tsatn tsatn tsatn tsatn tsatn tsatn tsatn tsi Dlo dlo dlo dla dlo dlo dlo dlo dlo Kouiou , trrrrrrrritzt .
Lu lu lu ly îy ly lî lî lî lî
134 GLOSSOLOGIE.
Kouio didl li loulyli.
Ha guour guour koui kouio !
Kouio kououi kououi kououi koui koui koui koui ghi ghi ghi;
Gholl gholl gholl gholl ghia hududoi.
Koui koui hoir na dia dia dilllii!
Hets hets hets hets hets hets hets liets hets hels hets hets
hets hets hets Touarrho hostehoi ; Kouia kouia kouia kouia kouia kouia kouia kouiati ; Koui koui koui io io io io io io io koui Lu lyle lolo didi io kouia.
Higuai guai guay guai guai guai guai guai kouior tsio tsiopL
Pour accorder à Bechstein les éloges si honorables que lui ont donné MM. Nodier et Ghalon , il faudrait admettre que cette transcription est parfaitement exacte , or , pour faire une pareille supposition je n'invoquerai point la nécessité du contrôle ou de la vérification, mais je me bornerai à demander s'il est possible 1° qu'un morceau de cette longueur soit bien entendu et bien écrit sous le chant rapide du Rossignol; 2° si le Rossignol répète souvent et très-exactement les chants qu'il improvise ? or , comme on ne peut répondre que négativement à ces deux questions , j'en conclus qu'il faut au moins suspendre ou retenir une bonne partie de nos éloges.
Dupont de Nemours , soumis aux mêmes difficultés , essaya également la transcription suivante :
Ti-ô-ou, tî-ô-ou, tî-ô-ou, Spe tiou z'eou-à Cou-orror pipij Ti-ô , ti-o , tîo , coui ciô l
Zîou-ô, zcou-ô, z'cou-ô,
T'si t'si t'si , Curror tiou! z'quouâ-pipi , coui ! (1).
Je me garderai bien de reproduire aussi la traduction voltairienne, ou plutôt la supposition toute gratuite qu'il en fit, puisqu'il est plus que certain qu'il ignorait la langue rossignole. Je mécontenterai de faire remarquer seulement , en ne tenant même point compte des différences d'orthographe , que la langue des Rossignols doit être extrêmement riche si elle possède autant de mots distincts que nous en voyons dans ces différentes romances , car Bettini , Pasquier , Bechstein et 4Dupont de Nemours ne se rencontrent qu'extrêmement rarement dans les sons divers qu'ils ont cru saisir et transcrire : que n'ayant eu en vue que la transcription d'un Idiome qu'ils ignoraient complètement et qu'ils saisissaient bien ou mal dans une très-rapide élocution, cette transcription, qu'ils n'ont pas pu vérifier, est inévitablement fautive et devrait être considérée comme non avenue ; que la ponctuation est aussi arbitraire que l'orthographe , la composition des mots et leur disposition métrique ; que les travaux de ce genre ne sauraient jamais être d'aucun secours pour l'Idiomologie ni pour la philologie comparées, etc.
En effet , il ne faut jamais perdre de vue, dans les recherches de ce genre, qu'il en est de l'Idiomologie nouvelle comme de la paléographie des langues antiques qui cessent d'être clairement et constamment intelligibles dès le moment que la ponctuation
(1) Souvenirs de la marquise de Crequy, in-8°. Paris 1840 , t. vi, p, 222, 223,
136 GLOSSOLOGIE.
n'est point intelligente et que les mots , au lieu d'être espacés, forment entre eux une suite non interompue de lettres. Nul doute, par exemple , que si les vers qui ouvrent le Pœnulus de Plaute n'étaient point dans ce cas qu'ils seraient traduits depuis long temps, ainsi que tous ces passages nombreux d'Aristophane dans lesquels il fait parler les Animaux , si l'Idiomologie Zoologique avait été étudiée. Les traducteurs de ce comique illustre, au lieu de répéter textuellement les phrases en Idiomes Zoologiques, auraient tenté de les traduire. Il en est exactement de même dans le langage des Animaux et surtout des oiseaux, dans lequel nous ne pouvons connaître où commence ni où finit positivement tel ou tel mot. Si l'on en veut la preuve on n'a qu'a tenter d'écrire un morceau chanté dans une langue qu'on ignore. On sent dès lors quelles barrières , pour ainsi dire insurmontables, élèvent d'insurmontables difficultés dontl'Idiomologie est d'ailleurs hérissée à chaque pas , et puis enfin en est-il des Animaux comme des hommes qui très-souvent représentent les idées les plus disparates, les plus éloignées par les mêmes radicaux? En Aymara , par exemple :
Huara-tha, signifie de l'eau, et Huara-huara , veut dire étoile.
Huara-ritha crier.
Chaca-tha se perdre.
Chaca-y-tha perdre.
Souvent aussi la plus légère différence phonétique, la plus insaisissable , donne au même mot un sens opposé ou différent ; ainsi en Aymara , sanou-s-tha veut dire se peigner et sanowlha peigner un autre ,
GLOSSOLOGIE. 137
etc. Ces nuances se rencontrent dans tous les Idiomes humains et doivent nécessairement se trouver aussi dans les Idiomes Zoologiques.
Maintenant que l'on prononce avec la volubilité du Rossignol et de tous les oiseaux chanteurs, ou bien que l'on écoute avec une attention insuffisante , et c'est extrêmement facile , on ne prononce plus ni les voyelles , ni les consonnes caratéristiques rapides , d'où dépend toute la valeur idéologique du mot. C'est d'autant plus naturel que très-souvent aussi ces lettres, le plus ordinairement intercalaires, sont réellement sans valeur idéologique. C'est en quelque sorte l'umlaut des grammairiens Allemands , et elles se confondent toujours , dans tous les cas, avec les lettres pu rement euphoniques, si communes dans tous les Idiomes. Ainsi en Aymara , puisque nous avons déjà pris cet Idiome pour exemple, yaca-tha et yaca-r-tha veulent également dire uriner , etc. Aussi est-il complètement vrai que , comme l'a très- bien vu Dupont de Nemours , c'est une erreur de croire que les oiseaux répètent toujours le même son. Cet écrivain assure que l'Idiome- Corbeau, par exemple, ne comprend pas moins de vingt-cinq mots différents, que voici :
Cra , cre , cro , cron , cronon .
Grass, gress, gross, gronss, grononess.
Crae, créa, crae, crona, groness.
Crao, creo, croe,crone, gronass.
Craon, creo, croo, crono, gronoss.
Aussi ajoute-t-il, avec non moins de raison : Si nous pensons qu'avec nos dix chiffres arabes qui sont dix lettres , dix mots , en les combinant deux à deux ,
138 GLOSSOLOGIE.
trois à trois, quatre à quatre , on forme les chiffres diplomatiques de \ 00, de 1 000, de 1 0,000 caractères et que si on les combinait de cinq à cinq on en ferait un chiffre de cent mille caractères , ou de plus de mots que n'en a aucune langue , on aura moins de peine à comprendre que les Corbeaux puissent se communiquer leurs idées. Leurs vingtcinq mots suffisent bien pour exprimer : Là , ici , droite, gauche, en avant, halte , pâturez, garde à vous, l'homme armé , froid, chaud , partir , je C aime, moi de même , un nid , etc. et une dixaine d' autres avis qu'ils ont à se donner selon leurs besoins.
Les tentatives informes qu'Etienne Pasquier a faite sur la glossologie zoologique, quant aux paroles chantées du Rossignol, furent renouvellées aussi par trois illustres poètes du XVIe siècle , à propos de l'Alouette. Je demande pardon au lecteur de les mettre dans là confidence de semblables barbaries, comme poésie et comme philologie , parce qu'elles auront au moins cela de bon que l'on fera tout ce que l'on pourra pour ne point les imiter :
Elle , guindée du Zéphire , Sublime, en l'air vire et revire Et y décligne un joli cri Qui rit, guérit et tire Tire, Des esprits mieux que je n'écri.
Ronsard,
La gentille alouette avec son tire-lire Tire l'ire à Tiré et tire-lirant tire Veis la voûte du Ciel , puis son vol vers ce lieu , Vire et désire dire à Dieu Dieu, à Dieu Dieu
Du Bartas.
L'Alouette en chantant veut au zéphire rire Lui crie vie vie et vient redire à l'ire , O ire ! fuy , fuy, quitte, quitte ce lieu Et vite, vite, vite adieu, adieu, adieu !
Gamon.
Descendrons-nous plus bas dans l'échelle des êtres ? nous arrêterons-nous là ? Non puisque l'Eternel a jeté ses trésors beaucoup plus loin , mais après avoir commencé par accorder notre attention aux animaux les plus parfaits , bornons-nous à dire, pour le moment , qu'Aristophane n'hésita point à mettre en scène des animaux parlant leur idiome; de même que plus tard Plaute offrit aux Romains un Carthaginois parlant le Punique , écart philologique admis par Molière , Goldoni , etc . Ce sont les Grenouilles , par exemple , qui ouvrent le chœur de la scène V du premier acte , après avoir dit Q. on on , co on on. Dans la Scène précédente , les Grenouilles disent :
/fyexsxexsi; xoa? xoaÇ ^psxexexsÇ xoaÇ y.ù(x\
M. Artaud , Inspecteur-Général de l'Université , auquel nous devons une traduction aussi fidèle qu'élégante d'Aristophane, s'est borné à reproduire textuellement ces paroles de l'Idiome-Grenouille. C'est également là ce que fit Jean-Baptiste Rousseau, dans son allégorie intitulée : la Grenouille et le Rossignol,
L'animal aquatique , Du fond de son petit thorax , Leur chantait pour toute musique, Brequequequex keyx coax.
Quoiqu'il en soit , il est évident qu'on ne peut
aujourd'hui se refuser d'admettre, dès-à -présent, que toutes les consonnes que l'on peut rencontrer dans l'idiomologie humaine ne se retrouvent aussi dans l'Idiomologie nouvelle. Partant de là, comment se fait-il donc que l'abbé Mousseau n'ait pas dit un mot de cette question , dans son Alphabet Raisonné ? Il ne s'est pas même douté qu'elle pût être posée.
L'on voit qu'en admettant , comme des résultats philologiques digne de foi , de semblables folies il faudrait nécessairement en conclure , si l'Idiomologie Zoologique doit avoir plus d'un point de con tact avec l'idiomologie humaine, que la langue française , créée du XIIIe au XIVe siècle à l'aide des dialectes ou patois indigènes , existait avant la tour de Babel. Mais rassurons-nous ; philologiquement parlant , ceci est moins que rien , et Pasquier , Ronsard, Du Bartas, Gamon, etc., ne méritaient même pas l'honneur d'être cités. Ils n'ont écouté que le mauvais goût de leur siècle en se livrant à une espèce de jeux de mots , de concelti , bien fades, bien niais , roulant uniquement sur les hasards de l'isophonie , c'est-à-dire sur la ressemblance accidentelle et sans aucune valeur de quelques mots des langues zoologiques avec quelques autres des langues de l'espèce humaine.
Enfin, quoique le grand Buffon n'ait pas dédaigné de transcrire la chanson de l'Hirondelle de cheminée , il n'en est pas moins vrai que tous les travaux de ce genre ont été exécutés en aveugle , en sorte que les familles zoologiques étudiées philologiquement , ne sont guères plus avancées que celles pour lesquelles de semblables travaux sont encore
GLOSSOLOGIE. 141
à commencer. En effet , à part les notes peu dignes d'attention de Dupont de Nemours , nous n'avons rien sur ce sujet. Cet homme du monde a dit que le Chien n'employait que des voyelles et quelquefois, mais seulement dans la colère, les consonnes G , Z., ce qui donne un démenti formel aux mimologismes de la majeure partie des nations, ayant un mot pour désigner l'action de la parole du Chien. Selon lui , le Chat emploie les mêmes voyelles que le Chien , et déplus, les consonnes M, N, B, R, V, F ; mais il ne donne absolument aucun des mots du Vocabulaire-chien ou du Vocabulaire-chat qui puissent appuyer ses énonciations.
Si tout cela est vrai , et je n'en doute pas , il en résulte que nous savons encore beaucoup moins que nous ne le pensions sur la Physiologie de l'Alphabet et que nous devons vivement regretter que les grammairiens antiques et modernes n'aient point éclairé leurs travaux par ces connaissances préliminaires, et surtout par l'Idiomologie comparée. Ils n'auraient pas d'abord constitué des groupes de sons organiques puisqu'ils auraient été bientôt convaincus que la plupart des organes désignés, comme concourrant à l'articulation de ces lettres , manquent dans la majeure partie des animaux, qui la possèdent pourtant dans l'ensemble de leur alphabétisme, ainsi que l'attestent les verbes mimologiques faits chez tous les peuples pour désigner le parler de certaines tribus zoologiques.
On sent que nous avons dû méditer longtemps sur quelques parcelles d'un grand nombre d'idiomes des familles zoologiques , et c'est précisément parce que
4 42 GLOSSOLOGIE.
noire observation en embrassa trop que nous n'avons presque rien sur chacune d'elles , et qu'il nous est tout-à-fait impossible de pouvoir nous h asarder aujourd'hui à publier le Vocabulaire d'une ou de deux familles zoologiques. Et puis enfin , nous l'avouerons sans peine, si Mélampe, fils d'Amythaon, si Tyresias, si Appollonde Thyanes, si Démocrite, etc. pouvaient à bon droit se croire très-forts en glossologie comparée , s'ils disaient la vérité en se vantant de comprendre le langage des oiseaux et des mammifères, nous avons le regret , nous , de ne pouvoir en dire autant.
Occupé des principes généraux de l'Idiomologie nouvelle, nous ne saurions, sans risquer d'ajouter aussi quelques erreurs à celles qui n'existent déjà qu'en trop grand nombre, descendre jusqu'à tenter de donner un Vocabulaire particulier et complet. Pourtant nous désirerions vivement pouvoir exposer un spécimen comme exemple , comme essai à suivre ou à éviter, et sous ce point de vue , nous ne sommes même point arrêté par l'embarras du choix. En effet , dire ce que tout le monde peut aisément constater, est bien un moyen d'être approuvé , mais c'est aussi celui d'enlever à chacun un mérite facile. D'un autre côté , prendre pour sujet de ses observations philologiques ou glossologiques une famille zoologique exotique et rare , c'est échapper au contrôle sans doute , mais aussi c'est donner ce qu'il n'est point facile d'obtenir ou de trouver chaque jour.
Partant de nos données anatomiques , qui n'ont absolument rien de commun avec le travail tout-à-
GLOSSOLOGIE. 1 4-*
fait empirique réclamé par l'Idiomologie Zoologique, il faudrait que divers observateurs entreprissent à la fois un Vocabulaire- Wistiti. Il est évident que sans cette synergie d'observation , je ne croirai jamais qu'il soit prudent d'affirmer que l'on connaît toutes les expressions constituant réellement l'idiome d'une famille zoologique quelconque , lorsque l'on n'a pas eu des occasions multipliées d'écouter la parole de l'animal, plusieurs fois répétée dans toutes les circonstances pathétiques de sa vie.
En effet , comment donner les expressions de la frayeur ou de la terreur , lorsque l'animal est complètement apprivoisé ? Comment écrire celles de l'amitié, lorsque l'animal n'aime que d'amour ? Comment connaître celles si déchirantes que la femelle exhale lorsqu'elle perd son mâle par la mort, ou lorsqu'on le lui ravit alors qu'il n'est plus qu'un cadavre? C'est dans ce cas que l'on pourrait concevoir quelle différence de ton et d'expression il y a entre la parole d'appel de l'amour , et celle qui suit tout naturellement une pareille calamité. Sans doute: viens, viens, ou l'expression équivalente, reste la même , mais qu'on le dise avec amour ou bien avec désespoir et Ion verra quelle force différente le pathétisme donne aux mêmes expressions. C'est là aussi ce qui arrive pour les mêmes mots prononcés dans des situations pathétiques différentes, et puis ajoutez à tout cela que les animaux parlent extrêmement peu en esclavage et qu'il n'y a que , je ne dis pas la domesticité mais la plus intime familiarité qui puisse fournir à chaque instant la prononciation de mots nouveaux.
144 GLOSSOLOGIE.
Une fois ce travail fait et refait, corrigé et recorrigé , il serait éminement curieux de comparer aussi ces résultats avec ceux que donnerait l'étude plus réfléchie , plus sérieuse et tout aussi difficile des familles humaines à l'état de sauvagerie absolue. Mais il n'est pas permis malheureusement d'ajouter quelque confiance aux nombreux Vocabulaires de ce genre que nous possédons. Tels qu'ils sont, il est déjà permis d'espérer qu'on y trouverait une beaucoup plus grande affinité qu'on ne se croirait en droit de le supposer à priori.
Je ne veux pas seulement dire par là que le langage des animaux doit nécessairement avoir eu une très-grande influence sur celui des premiers hommes , des premières sociétés des peuples pasteurs ou chasseurs , mais encore que puisqu'ils s'entendaient parfaitement, il faut bien nécessairement retrouver, chez les uns et les autres , des sons identiques profondément altérés sans doute par la succession des âges, comme tous ceux de l'humanité, quoiqu'ayant conservé la même valeur idéologique , altérations qu'il ne faut point du tout s'attendre à rencontrer chez les animaux qui n'ont subi , depuis la création jusqu'à nos jours, aucune révolution ni phonétique, ni idiomologique, ni philologique. Toutes ces altérations , qu'il sera très-facile de constater, ne dépendent jamais, pour les mots, que des circonstances anatomiques et physiologiques , variant de famille à famille et ensuite des révolutions phonétiques auxquelles toutes les langues humaines sont sujettes depuis l'événement de la Tour de Babel.
Je ne veux pas dire non plus que les Idiomes des
GLOSSOLOGIE. 145
Animaux aient subi de grandes révolutions, comme cela est arrivé aux langues auliques , ou même à celles du peuple. Bien plus encore que ces dernières, ils sont au contraire restés les mêmes , ou plutôt ils ont beaucoup moins varié encore que les idiomes populaires donf l'étude est si mal-à-propos négligée par les philologues.
Plus tard , je l'espère du moins , puisque cela ne dépend que de Dieu et de moi , je pourrai m'élever à un travail de philologie comparée pour savoir définitivement s'il n'y a pas une extraordinaire analogie entre les hommes et les animaux dans les fonctions physiologiques ou normales de l'appareil phonético-auditif , selon les régions topographiques de leur commun séjour; c'est-à-dire , si les fonctions de l'ouie et de la voix ne sont pas influencées de la même manière , avec la même puissance , par des causes inappréciables que l'on peut supposer être le climat peut-être, à tel point que l'on retrouve dans le timbre de la voix, dans la prépondérance de telle ou telle consonne, une similitude presqu'exacte, ce qui tendrait à ne pas faire rechercher les analogies philologiques des langues comparées du Nouveau-Monde dans les patois ou bien même dans les langues auliques de l' Ancien-Monde, mais bien plutôt dans les idiomes des tribus les plus immédiatement en contact avec les mêmes animaux dont on étudie l'idiome. Si, en un mot , l'idiome de telle tribu sauvage n'est pas en rapport avec celui de telle famille zoologique plutôt qu'avec telle autre. De cette manière ne pourraiton pas espérer que l'Idiomologie nouvelle pourrait contribuer un jour à la solution du long problême de
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la langue primitive, lour-à-tour accordé à l'Hébreu, au Sanscrit, au Basque et voire même au Flamand? On devra chercher enfin, quoique ce soit beaucoup moins important, si certaines familles d'animaux ne sont pas aussi supérieures, phonétiquement, à quelques familles humaines qu'elles le sont très-souvent aussi par l'esprit, par l'intelligence, par la ruse, par l'adresse , par la vélocité , par le chant, etc. Quant à présent j'avoue que j'aurais de la peine à croire que les Hottentots , les Papous , les Kamchakdales , les naturels de la terre de Yan-Diémen, ou bien les sauvages de la Nouvelle-Hollande ne soient point réellement inférieurs en intelligence , en sensibilité, et par conséquent en phonétisation des idées, à certains oiseaux , à certains chevaux, à certains singes, etc.
On a sans doute été frappé de tout ce que nous avons dit plus haut sur l'imperfection de l'alphabétisme général , ainsi que sur l'impossibilité où l'on est quelquefois de bien analyser un son quelconque , alors même qu'il est lentement , clairement et fréquemment répété , alors même que l'on peut le reproduire , l'entendre et le contrôler mille fois de suite. On a du penser que je de.vais nécessairement être un de ceux qui ont le plus vivement regretté l'imperfection , l'inattention , la légèreté même, avec lesquelles l'on procéda à la rédaction de tous les Vocabulaires humains, et voilà précisément qu'au moment où je me trouve exposé à la même épreuve, je me sens dans la même impuissance , dans la même impossibilité; mais comme F amour-propre trouve toujours ses consolations en lui-même , je me dis
qu'il est on ne peut plus naturel qu'un alphabétisme exclusivement conçu pour quelques idiomes humains privilégiés, appartenant à la même famille philologique , et on ne peut plus mauvais d'ailleurs ne puisse jamais parvenir à rendre, d'une manière approximative et passable , des paroles qui, en général, conservent extrêmement peu d'analogie avec les nôtres et qui diffèrent entre elles comme chez l'homme . dès que ce n'est plus le même appareil vocal qui les émet , ni les mêmes régions qui les voient éclore.
Je ne pense pourtant point que notre alphabétisme si incomplet, si insuffisant même pour l'homme cultivé , lui qui fit tous ces systèmes graphiques , ne puissent point, enpartiedu moins, remplir encore mon but. Je crois bien que le signe qui manquerait à une nation pour représenter tel ou tel son, se trouverait peut-être bien chez une autre. Ainsi il est évident, par exemple, que le grammarchive ou Irofa des Japonais , avec ses quarante-sept caractères et quelques signes pour représenter les sons employés , ou mieux encore les quatre-vingt-cinq caractères Cherokees , viendraient en aide aux vingt lettres du nôtre; malgré cela, je n'hésite point à déclarer que l'alphabétisme humain est encore mille fois plus imparfait que d'ordinaire lorsqu'on veut en faire un moyen de pasigraphie pour l'Idiomologie des Animaux. L'employer à cet usage, c'est faire de ce détestable alphabéiisme une espèce de pasigraphie bâtarde , plus ridicule encore que toutes celles proposées jusqu'à ce jour, et ce n'est pas peu dire, aussi n'en citerons nous ici qu'un très-petit nombre
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d'exemples, afin d'en démontrer toute la difficulté. En thèse générale, si depuis la tour de Babel la pasilogie est une véritable folie , la pasigraphie en est bien le pendant.
Mais après tout, comme nous n'avons pas d'autres moyens graphiques il faut bien l'employer , tout en prévenant des imperfections inévitables et naturelles d'un pareil procédé. Il faut pourtant être juste , même envers l'alphabétisme et reconnaître que dans cette circonstance il a un avantage incontestable, celui de pouvoir donner instantanément, à tout le monde, une idée exactement approximative de laglossologie de l'ïdiomologie Zoologique. Ainsi la majeure partie des erreurs ou des fautes que pourraient présenter les épineuses recherches de ce genre ne devront guères être reprochées ni à l'inattention , ni à l'absence de finesse ou de délicatesse de l'appareil auditif, ni à l'impossibilité absolue de saisir les différents sons , mais je le répète , plutôt à l'insuffisance, à l'incapacité de nos signes alphabétiques. N'avons-nous pas vu en effet que Rondelet et Dugès proposèrent quatre orthographes différentes de ce qu'ils regardaient comme un seul et même mot? S il en est ainsi, dans cette circonstance, qu'amènera-t-il donc lorsqu'il s'agira de transcrire les mots isophonesà valeur idéologique différente, qui ne varient souvent entre eux que par des inflexions à peine sensibles aux oreilles les plus délicates et les plus instruites? C'est là une des raisons qui doivent engager les vocabulistes à ne point trop se hâter de donner une valeur absolue à un son quelconque et à ne considérer comme définitivement bien écrit que
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les mots bien entendus et même à plusieurs reprises.
Que M . Jourdan ait tort ou raison de vouloir baser une classification zoologique sur FAnatomie et la Psycologie, c'est-à-dire sur tout ce que Von ne peut constater à première vue et surtout alors que Tune est à faire, à créer, et que F autre exige, non pas seulement la mort mais encore la dissection du sujet avant de pouvoir lui donner un nom; peu importe que les jolis petits singes siffleurs aient ou non des circonvolutions cérébrales, comme le prétend M Leuret et comme le nie avec raison M . I . Geoffroy S- Hilaire; il n'en est pas moins vrai qu'étant privés des sacs épiglottiques que possède le Singe-Vert et qui sont encore plus grands chez les Mandrills , ils doivent toujours avoir un idiome en rapport avec leurs besoins , leurs passions et leur appareil vocal. Sur un point anatomique important il diffère de FAllouatte ou Sapajou hurleur , dont le corps de l'hyoïde se développe en une énorme ampoule osseuse qui ressemble à un goètre submaxillaire, interbronchique, et en communication avec les ventricules laryngiens prolongés en un canal passant dans l'échancrure d'un large thyroïde (Camper, Vicqd'Azyr , Guvier, Carus, etc.), aussi ce petit et doux animal, qui est également moins civilisabîe qu'on ne l'a dit , ne peut-il donner des sons graves de même que FOrang-Houtang. Mais puisque nous avons tant parlé de ce quadrumane si rare en Europe, choisissons-le pour le sujet de l'exemple que nous voulions donner ici des recherches glossologiques à faire, et dont nous avons démontré toute la difficulté, toute l'importance . et toute l'utilité.
Ainsi , par exemple , lorsque vous aurez écrit que l'Idiome du Wistiti commun , (Hapale, Jliger : Ar<topithecus , Geoffroy ) , est extrêment riche ; lorsque vous aurez donné tout son Vocabulaire , vous aurez à peine commencé le travail; car j'ignore même si , ce qui n'est point probable , tous les callitriches de cette famille intéressante n'ont qu'un seul et même idiome.
Ghrîîî. — Venir. En donnant une idée de la composition alphabétique de ce mot et de sa valeur réelle , on ne reçoit point une idée de la parole telle que l'animal la prononce et c'est là en quelque sorte la vie d'un mot. C'est si vrai que nous ne savons pas trop ce que diraient Homère et Virgile si , par malheur pour eux et pour nous, ils entendaient appliquer notre propre prononciation à leur magnifique idiome et le défigurer ainsi de la manière la plus barbare. Croit-on que Pindare ou qu'Horace ne s'indigneraient point d'entendre leur poésie admirable déclamée par nos savants Allemands , Anglais ou Français? Si je ne puis bien noter , bien rendre l'articulation , l'accentuation, la prosodie pathétiques de chacun des mots que je vais choisir pour exemple, je suis sûr du moins que leur orthographe phonétique est rigoureusement exacte , car je les choisis parmi ceux que j'ai entendus un nombre considé-
rable de fois. Pour arriver à ce résultat il faut encore ajouter quant au son, qu'il est surlaryngien , trembloitant , aigu , grasseyant , et faible , fort ou prolongé , selon que la demande exprime un désir pressé , un ordre impérieux, une prière tendre, ou un appel désespéré, qui ne saurait être écouté ni exaucé.
Guenokiki. — Frayeur terrible : cri d'alarme qui équivaut à fuir , à craindre fortement , redouter. — La prononciation de la première syllabe est fortement gutluro-nasale. — Si maintenant nous voulions tenter quelques rapprochements philologiques entre la glossologie des Animaux et la glossologie humaine, ne pourrions-nous pas raisonnablement supposer que cette expression a la plus grande analogie avec celle de 2V 'gischiqui, par laquelle les Schawanos , peuplade sauvage de l'Amérique, désignent, d'après Heckewelder , l'action d 'éclairer quelqu'un sur sa position, et, comme dans certaines sociétés américaines le grand surveillant se nomme VFiskinkl , ne serait-ce pas aussi dans le radical de ce mot, appartenant aux deux Idiomologies , qu'aurait été pris le nom même du Wistiti , qui ne porte au Paraguai que le nom de Titi ? (1)
Irouahhj. t- Douleur violente et morale allant jusqu'au désespoir. — Prononciation gutturo-nasale.
Irouah-gno. — J'ai une douleur morale affreuse , sauvez-moi , épargnez-la moi. — Prononciation gutturo-nasale très-prononcée.
Krrrreoeoeo. — Être heureux, jouir d'un bonheur
(1) Peut être encore Ouis ou Wik, ou bien Ouik est-il un mimologisme emprunté à l'idiome de ce galeopithèque.
profond, accompli; prononciation surlaryngienne aiguë quoique faible, tremblottante , et grasseyant. Cette exclamation, ou ce substantif verbal, est également répété plusieurs fois de suite et d'autant plus fortement que la joie qui la fait pousser est plus vive et plus grande.
Keh. — Être un peu mieux, souffrir moins. — Prononciation gutturale.
Kouic. — Être contrarié , être vexé, être gêné. — Accentuation d'autant plus brève , longue ou prosodiée que le pathétisme a plus ou moins d'intensité, comme d'habitude.
Ococo. — Terreur profonde —Prononciation nazale clappante.
Ouik. — Protection , secours , — faiblement et mélodieusement. — Ce mot ressemble aussi, quant à sa physionomie, à une expression de l'Idiome des Schawanos, celui de toutes les tribus sauvages de l'Amérique qui ressemble le plus à la langue du Wistiti, si toutefois l'idiome presque monosyllabique et sans formes grammaticales des Othomis , si analogue dès lors au Chinois , ne lui ressemble pas davantage.
Quih. — Il me manque quelque chose que je désire vivement, que je demande. — Prononciation aspirée et nasale.
Quouéée. — Souffrir avec désespoir de ce qu'on ne peut échapper à une douleur physique ou morale. — Prononciation gutturo-nasale.
Sifflet. — Aigu , perçant , long, uniforme , répété deux et même trois fois. — S'ennuyer , désirer le boire, le manger, le soleil, le plaisir, etc. — Articulation surlaryngiennne.
D'après la signification extrêmement étendue de
CLOSSAÏRE-OUISTITI. 4 53
ces exemples , empruntés au Glossaire d'un mammifère charmant de l'Amérique, ne pourrait-on pas se demander , si de même que dans les nombreux idiomes des sauvages de l'Amérique , ceux des animaux de cette contrée ne réunissent pas un très-grand nombre d'idées sous la forme d'un seul mot ? C'est à la solution affirmative de cette proposition que nous conduit du moins l'unique tentative faite jusqu'à ce jour. Peut-être que celles espérées par nous, ou que nous chercherons encore à pouvoir faire , confirmeront cette indication vraiment extraordinaire. Est-ce que tous les animaux, depuis le Groenland jusqu'au Chili , auraient leurs langues ainsi formées? Ensuite une autre observation, probablement spéciale à l' Idiome-Ouistiti, doit nous frapper encore : comment se fait-il en effet que sur les onze mots pris au hasard, sept commencent par l'articulation que représente le G ou le K? C'est assez inexplicable sans doute, mais le même fait se présente également chez les ïroquois et à un tel point que Zeisberger avoue qu'il s'est très-souvent servi de G parce que son imprimeur n'avait pas assez de K. Ceci prouve en outre, ce me semble, que cet écrivain était Allemand, puisqu'il paraît confondre la valeur phonétique 4e ces deux lettres. Ce qu'il y a de certain c'est que cette confusion serait impossible dans le cas qui nous occupe. Enfin une autre observation qui ressort de ce fragment de glossaire , c'est qu'ici comme dans l'espèce humaine, les véritables radicaux n'ont par eux-mêmes qu'une valeur abstraite. De là résulte l'impossibilité matérielle d'avoir ce que nous nommons des parties du
discours pas plus que la situation active ou passive. Dans l'Idiomologie Humaine il n'y a plus de radicaux isolés; tous se trouvent à l'état de combinaison et leur valeur idéologique différente dépend uniquement du sens des divers éléments qui l'accompagnent, pour constituer un mot, une expression. Quant au mode d'activité ou de passivité, il est iei comme partout complètement arbitraire , quoique souvent cette circonstance dépende, dans l'Idiomologie Humaine, de la forme artificielle dont a été enveloppé le radical.
Quoiqu'il en soit , on sent que pour donner un plus grand nombre d'exemples, extraits du Glossaire* Ouistiti, ou de celui de tout autre animal, il suffirait de l'observation individuelle, mais tel n'était point notre plan et nous nous engageons à livrer les matériaux que nous avons recueillis à celui dont ces recherches seront l'unique but. Il serait à souhaiter qu'un certain nombre d'hommes éclairés s'adonnât à l'étude philologique d'une tribu zoologique , que d'autres contrôleraient , et de la réunion des observations diverses résulteraient des Vocabulaires complets que l'on pourrait mettre ensuite en parallèle avec les différents idiomes de la patrie de chaque tribu, c'est-à-dire; avec ceux des nombreuses familles sauvages de toute l'Amérique méridionale , par exemple, quant aux géopithèques dont nous venons de citer quelques mots. Que notre exemple trouve des imitateurs, c'est le seul vœu que nous puissions former en terminant !
