STATUE DE FALGUIÈRE

La force immatérielle vaincra la forcj brutale et, comme l'ange de Raphaël, mettra le pied sur la croupe monstrueuse de la bête.

Théophile Gautier. Musée de Neige.

O Paris ! un sculpteur qui pense A ton grand cœur que rien ne tue , A figuré ta Réststance Dans une héroïque statue.

Frêle et vaillante , âme gauloise Dans son amour puisant sa force , — D'un geste superbe, elle croise Ses bras frémissants sur son torse;

Son pied nu, qui sur une pierre Se crispe avec idolâtrie , Semble s'agrafer à la terre Adorable de la Patrie ;

Comme pour dégager sa joue A rharmonieuse courbure , Fiévreusement elle secoue En arrière sa chevelure,

Et montre à l'adversaire horrible Qui médite encor quelque ruse, Sa tête, pour lui plus terrible A voir que celle de Méduse.

Telle en sa blancheur est éclose Cette belliqueuse Charité, Que, dans sa merveilleuse prose, Gautier, notre maître, a décrite.

Vivante dans la phrase ailée.

C'est là que la race future Pour laquelle il l'a ciselée La trouvera, splendide et pure.

ii6 Idylles Prussiennes,

Car plus fragile que le givre , Cette Ode à nos jeunes armées Était destinée à ne vivre Que dans nos mémoires charmées.

En effet, dans sa foi profonde Pour une majesté si rare, L'artiste qui la mit au monde Avait dédaigné le Carrare;

Même, pour une telle image.

Le Paros, dont la Terre est vaine Parce que tout lui rend hommage, N*eût pas eu d'assez blanche veine.

A cette tragique déesse , Svelte et forte comme un jeune arbre Et si fière, il fallait, ô Grèce, Mieux que ta pierre et que ton marbre !

Et c'est pourquoi, tel qu'un poète Méditant sa divine stance, Quand Falguière eut mis dans sa tête De figurer La Résistance,

Il choisit la neige , — subtile , Candide, étincelante, franche; La chaste neige en fleur , qu'Eschyle Nomme la neige à l'aile blanche;

La neige, près de qui Técume De la mer, qui vogue indécise, Et le lys sont gris , — et la plume Du cygne éclatant, paraît grise.

Il se souvint, l'âme éblouie.

Que rien, pas même un lys céleste, N'égale en splendeur inouïe L'ardente vertu qui nous reste ;

Et prenant la neige lactée Pour la pétrir sous la rafale , O RÉSISTANCE, il t'a sculptée Dans cette matière idéale !

Décembre 1870.

ii8 Idylles Prussiennes.