UN VIEUX MONARQUE

Un monarque aux favoris blancs, Turbulent, ivrogne et féroce, Affronte les passants tremblants Et gonfle sa poitrine en bosse.

II est rouge comme du vin.

— « Par Bacchus! dit-il, on me brave!

Moi le héros , Thomme divin !

Moi, le triomphant! moi le brave!

Moi^ le vieux qui, depuis longtemps, Ai conquis, montrant ma semelle, L'Europe et tous ses habitants Et les enfants à la mamelle !

Moi qui puis à mon gré vêtir Le bleu riant que chacun flatte.

Ou la vieille pourpre de Tyr, L'azur céleste ou Técarlate !

Voyez, j'ouvre mon calepin Enjolivé d'or et de nacre ; Qui veut perdre le goût du pain ?

Qui faudra-t-il que je massacre?

Qui donc m'a causé cet ennui ?

Son destin irrémédiable Est de périr dès aujourd'hui.

Je le tuerai, fût-ce le diable ! »

Or savez-vous qui parle ainsi D'une voix rauque et solennelle Qui monte parfois jusqu'au si?

C'est le seigneur Polichinelle.

S'il a pris cet air espagnol De fou décrochant une étoile, C'est qu'il r^^rette son Guignol , Son palais, sa maison de toile,

Dont un large obus éperdu A massacré la vieille gloire, L'autre jour, au beau milieu du Carrefour de l'Observatoire.

Janvier 1870.