LE BERGER, LA PRINCESSE, LA BERGÈRE
LA BERGÈRE, de loin, encore invisible. Sylvain!
LA PRINCESSE
Ellel
LE BERCER
Oui.
lA PRINCESSE.
Ne dis rien.
LE BERGER
Je n'ai garde...
Tout ce que je pourrais lui dire serait vain. Allons-nous-en !
LA PRINCESSE
Oui, oui, partons..! Vite!
LA BERGÈRE, rf^ plus près, toujours invisîble.
Sylvain!
LE BERCER
Dépêchons-nous.
LA PRINCESSE
La clef n'entre pas... C'est trop sombre!
LA BERGÈRE, paraissant, au fond.
Sylvain! Sylvain ! j'ai peur!... Un loup! j'ai vu son ombre !. Où donc es-tu, Sylvain?
LE BERGER, fl /a priticesse.
Cachez-vous.
A la bergère.
Là! voici!
LA BERGÈRE, couraut à lui, se réfugiant dans ses bras.
Enfin, toi! toi!... C'est toi... J'ai couru jusqu'ici!... Prends-moi bien dans tes bras!... Un gros loup!... Tiens, jetrei J'ai froid!... Dire qu'on peut mourir sans être ensemble! Que j'aurais pu mourir... pour toujours!... Prends-moi bien! Tu ne serres pas!
LE BERGER
Si.
LA BERGÈRE
Pourquoi ne dis-tu rien?
Qu'as-tu donc?... On dirait que ton regard m'évite!
LE BERGER
Mais non..
LA BERGERE
Regarde-moi! Dis, maintenant, dis vite!
Pourquoi demeures-tu sombre et silencieux?... Oh! mais ce n'est plus toi, ce ne sont plus tes yeux! Ton visage est fermé, tu n'as plus de sourire... Parle, réponds... Es-tu malade? Il faut me dire... As-tu pris froid?... Ta main est glacée, et ton front... Allons-nous-en, Les gens diront ce qu'ils voudront... A ce qui n'est pas toi mon cœur est insensible! Viens! viens!
LE BERGER
Je ne peux pas!
LA BERGÈRE
Comment!
LE BERGER
C'est impossible..
On m'attend.
LA BERGÈRE
Que dis-tu ?
LE BERGER
Je dis que l'on m'attend.
LA BERGÈRE
qui ?
Quelqu'un de très riche et de très important.
LA BERGÈRE
Qui?
LE BERGER
La Princesse.
LA BERGÈRE
Toi! la Princesse?
LE BERGER
Oui, moi-même!
LA BERGÈRE
La Princesse t'attend !
LE BERGER
Bien sûr, puisqu'elle m'aime!
Je ne suis plus berger.
LA BERGÈRE, Condescendante.
Oui, mon amour, je vois...
LE BERGER
Je suis page.
LA BERGÈRE
Il est fou! Quelque sorcier des bois Ou quelque mauvais songe a troublé sa cervelle! Quel malheur! A son âge!
Hein! c'est une nouvelle?
LA BERGÈRE
Viens, je te soignerai! Rentrons à la maison... Mon chéri! Quel affreux malheur!
LA PRINCESSE, apparaissant.
Il a raison.
LA BERGÈRE
La Princesse!
LE BERGER
Tu vois!...
LA BERGERE
La Princesse!
LA PRINCESSE
En personne.
LA BERGÈRE
Je rêve... Alors, c'est vrai! C'est vrai qu'il m'abandonne,
Et qu'il ne m'aime plus et qu'il vous aime, vous?...
Madame la Princesse, ayez pitié de nous!...
Mais non, c'est impossible! Il m'aimait tout à l'heure;
Il ne vous aime plus déjà, puisque je pleure...
Tu ne l'aimes pas?
LE BERGER
Si, je l'aime!
LA BERGÈRE
Non, je sais...
Tu veux me faire peur... Eh bien! j'ai peur... Assez!... Madame, dites-lui... Je suis toute meurtrie... Je ne sais plus... j'ai mal... j'ai peur... je vous en prie... Vous ne répondez rien!... Alors, en vérité, C'est qu'avec votre anneau vous l'auriez enchanté!... Mais vous n'avez pas fait cette chose vilaine. Abominable, vous, Princesse!... J'ose à peine Vous le dire... Tous deux vous vous taisez pourtant... Vous me l'avez pris, vous, à moi qui l'aimais tant!
Elle se met à pleurer.
LA PRINCESSE
Voyons, ne pleure pas!
LA BERGÈRE
Oh! n'est-ce pas, madame, Vous comprenez! C'est mon amant! je suis sa femme!., Même si vous l'aimiez, ce ne serait pas bien : Tant d'hommes sur la terre... aller prendre le mien! Un berger! Quand on a des princes à revendre!... Oh! dites, n'est-ce pas, vous allez me le rendre! Qu'est-ce que vous feriez de lui? C'est bon pour moi De l'aimer, moi qui suis bergère!... Dis-lui, toi. Que tu ne sauras pas l'aimer, comme l'on aime A la cour!
Je l'ai dit... Elle me veut quand même.
LA BERGÈRE
Non, VOUS ne pouvez pas vouloir nous séparer...
LA PRINCESSE
Ne pleure pas.
LE BERGER
Bien sûr, il ne faut pas pleurer...
Tu vois bien qu'à nous deux, ça nous fait de la peine!
LA BERGÈRE
Je n'ai que mes pleurs, moi, je n'ai pas de marraine,
Je n'ai pas, comme vous, d'anneau pour me guérir! Si j'ai perdu son cœur, je n'ai plus qu'à mourir!
LE BERGER
Mourir, ne dis pas ça! Non!...
LA BERGÈRE
Si! si!... je préfère...
Je ne souffrirai plus, au moins...
LA PRINCESSE
Qu'allons-nous faire?
LE BERGER
Est-ce que sais, moi!... C'est votre faute, à vous : Cherchez! trouvez!
Veux-tu des robes, des bijoux?
LA BERGÈRE
Non.
LA PRINCESSE
Un titre, veux-tu, pour qu'on te rende hommage? Comtesse?
LA BERGÈRE
Non.
LA PRINCESSE
Marquise, hein ?
LA BERGÈRE
Non ! non!
LE BERGER
C'est dommage Que je ne l'aime plus : car elle m'aime bien!
LA PRINCESSE
Demande, parle!
LA BERGÈRE
Non, non, non! Je ne veux rien, Vous pouvez tout garder : c'est lui qu'il faut me rendre. Lui seul, comme je l'ai connu, fidèle et tendre!
Te le rendre! le perdre! Oh! non, j'aurais trop peur Si je me retrouvais seule au fond de mon cœur... Tais-toi! Ma vie encore est à peine animée Par le bonheur nouveau d'aimer et d'être aimée! Ne me demande pas trop de renoncement!
LA BERGÈRE
si, si, rendez-le-moi!
LE BERGER, s' approchant de la Princesse.
Vous pourriez seulement, Puisqu'elle est malheureuse et qu'elle vous supplie. Sans renoncer à moi, faire qu'elle m'oublie.
LA PRINCESSE
Oui, mais...
LA BERGÈRE
Que disent-ils?
LA PRINCESSE
Elle en mourrait, tu crois?
LE BERGER
Sûrement!
LA PRINCESSE
C'est aifreux!... Mais deux souhaits sur trois!...
LE BERGER
Restera le troisième encore.
Ce n'est guère!
LE BERGER
Fi, vous marchandez, vous, Princesse ! . . . Oh ! c'est vulgaire.
LA PRINCESSE
Pauvre petite!... Enfin! Pour la seconde fois, Anneau, mystérieux anneau, fais ce que dois !
Même musique douce , au loin, qu'après le premier souhait.
LA BERGÈRE
Qu'est-ce que j'ai ? qu'est-ce que j'ai ? Mon cœur s'allège ! Cette musique douce, au loin... Quel sortil,ège
Malgré moi dans mon âme apaise mon tourment?...
Non, non, je veux t'aimer encore, mon amant!
Je préfère souffrir et t'aimer!... Je défaille!...
Non, non, je ne veux pas que mon chagrin s'en aille :
Pour toujours dans mon cœur je veux le retenir!
Je veux souffrir encore, aimer, me souvenir!...
Je ne me souviens plus déjà!... Toute lointaine.
Je me retrouve en moi, sans amour... et sans peine...
La musique cesse peu à peu.
LE BERGER
Là... je suis oublié maintenant!... C'est fini! Déjà tout son visage est comme rajeuni : Elle ne souffre plus.
LA BERGÈRE, conime absente, à elle-même. Je n'aime plus personne.
LE BERGER
Elle sourit, voyez!...
LA PRINCESSE
Oui... C'est bon d'être bonne!...
LE BERGER
Comme ça, tous les trois, nous sommes tous contents. Tu ne m'aimes plus?
LA BERGÈRE
Non.
LE BERGER
Tu n'as pas mis longtemps...
Pour un anneau de fée, ah! c'est un anneau!... Peste! « Fais ce que dois ! » C'est admirable ! Un mot ! Un geste ! Et des gens, qui s'aimaient pour toujours, brusquement Ne s'aiment plus ni l'un ni l'autre... Compliment!... Alors tu t'en vas?
LA BERGÈRE
Oui.
LE BERGER
Toute seule?
Sans doute!
LE BERGER
Et si tu rencontrais le gros loup sur la route, Comme tout à l'heure?
LA BERGÈRE
Oh! je n'ai plus peur du loup, Maintenant!
LE BERGER
Ou, que sais-je? un bandit, un filou!... Il faudrait m'appeler bien fort pour te défendre.
LA BERGÈRE
Je n'avais que mon cœur, on vient de me le prendre... Oh!... j'irai bien tranquille à travers le bois noir.
fO IL ÉTAIT UNE BERGÈRE...
LE BERGER
Qu'est-ce que tu feras, du matin jusqu'au soir, Toute seule, à présent?...
LA BERGÈRE
N'importe!
LE BERGER
Une journée.
Quand on ne pense à rien, c'est plus long qu'une année!
LA BERGÈRE
Ça, oui.
Tu finiras par prendre un autre amant!... Plus tard?
LA BERGÈRE
Je ne crois pas.
LE BERGER
Mais si, va!... sûrement!
LA BERGÈRE
Pour quoi faire? D'abord, je n'en ai pas envie.
LE BERGER
Tu ne peux pas rester seule toute la vie! Moi, j'aurai la Princesse; alors il faudra bien, De ton côté...
LA BERGÈRE
J'aurai mes moutons et mon chien..
LE BERGER
Tu n'es pas malheureuse?
LA BERGÈRE
Oh! non, je suis contente..
Enfin, comme Ton est quand plus rien ne vous tente.
LE BERGER
Oui.
Mais toi, tu n'es pas malheureux?
LE BERGER
Non... J'aurai Du matin jusqu'au soir un bel habit doré; Je me promènerai, tout le jour, en voiture. Et puis je mangerai des fleurs en confiture, Des roses : il paraît que c'est délicieux! Je suis content!
LA BERGÈRE
Tu pleures!
LE BERGER
Non, mais j'ai les yeux Qui me piquent... C'est toi qui pleures?
LA BERGÈRE
Non! j'écoute Ce que tu dis.
LE BERGER
Pourtant, là, cette grosse goutte!
Regarde! sur ta main! c'est une larme...
LA BERGÈRE
Bah!...
Alors, c'est de tes yeux, à toi, qu'elle tomba : Quand on pleure, on est triste... et moi, je suis contente!
LE BERGER
Oui, nous sommes contents!
LA p R I N G E S S E , ç/a' s'est rapprochée peu à peu.
Pauvres petits, j'attente A leur bonheur! C'est mal ce que j'ai fait! Je sens Que j'ai pu m'asservir leurs cœurs obéissants. Mais quelque chose en eux, plus fort que tous les charmes. Survit après l'amour et mêle encor leurs larmes. L'anneau même n'a pu vraiment les séparer.
Elle va droit à Sylvain.
Sylvain !... Ne pleure pas! il ne faut pas pleurer!
LE BERGER
Mais je ne pleure pas... je suis prêt à vous suivre... Je vous aime.
LA PRINCESSE
Non, non! tais-toi! je te délivre De ces aveux menteurs que moi seule ai voulus! Tais-toi! tais-toi! Je ne veux pas... je ne veux plus...
LE BERGER
Je ne peux cependant pas vous dire autre chose.
LA PRINCESSE
Ne les dis plus, ces mots que le charme t'impose!
LE BERGER
Je vous aime, et ne sais rien de plus désormais.
LA PRINCESSE
Non, je ne serais pas triste si tu m'aimais.
LE BERGER
Je n'ai plus rien que vous dans toutes mes pensées!
Tu me parles d'amour avec des mains glacées!
LE BERGER
C'est que le vent du soir est venu les saisir.
LA PRINCESSE
Non, c'est que ton amour est fait de mon désir. C'est moi seule qui t'aime, hélas! Toute parole Qui monte de ton cœur, c'est que je te la vole!
Libre, tu ne m'as pas choisie, et ce n'est pas Vers moi que t'entraînait la gaîté de tes pas. Quand je t'ai supplié, tu me fuyais! Le charme Qui maintenant vers moi t'incline et te désarme, Je sais trop que ton cœur ne l'a pas souhaité Et que tes yeux tout seuls n'aimaient pas ma beauté. Tu me parles d'amour et je voudrais te croire; Mais c'est moi, maintenant, qu'attriste ma victoire; Les mots que tu me dis, je les reconnais bien : Ils passent par ton cœur, mais ils sortent du mien... Non, tais-toi! Redeviens à toi-même fidèle, Libre du charme vain qui t'entraînait loin d'elle. Retourne à ton amour... Pour la dernière fois, Anneau, mystérieux anneau, fais ce que dois!
Même musique douce, au loin.
LE BERGER
Toi, c'est toi!
LA BERGÈRE
Sylvain!
LE BERGER
Toi!
Mon berger!
LE BERGER
Ma bergère !
LA BERGÈRE
Comme le ciel est bleu!
LE BERCER
Comme l'ombre est légère!
LA BERGÈRE
Comme tes yeux sont beaux:
LE BERGER
Comme tes yeux sont doux!
LA BERGÈRE
Entends!... C'est notre cœur qui chante autour de nous...
LE BERGER
Je t'aime!
LA BERGÈRE
Je t'adore!
LA PRINCESSE
Ils sont heureux!
Prends garde!
Ne dis rien! Là, dans l'ombre elle écoute et regarde. Pauvre petite! Elle a de la peine, à son tour : Il faut être gentils pour elle, mon amour! Viens!... Madame!... Elle pleure!... Oh ! jevous en supplie, II ne faut pas pleurer... Vous êtes si jolie!
On VOUS aimera, vous aussi, je vous promets, Madame!... Nous, d'abord, qui n'oublierons jamais... Et puis un autre, un prince.
LE BERGER
Un empereur, peut-être!
LA BERGÈRE
Oui, qui vous aura vue, un soir à la fenêtre.
LA PRINCESSE
Tu crois?
LA BERGÈRE
Et, vous savez, pour qu'il vous aime, lui. Vous n'aurez pas besoin d'anneau comme aujourd'hui.
LA PRINCESSE
Mon pauvre anneau!... Tenez, prenez, je vous le donne. Faites-en du bonheur.
LA BERGÈRE
Comme vous êtes bonne!
LA PRINCESSE
Tout son charme est perdu, ce n'est plus qu'un peu d'or; Mais c'est peut-être assez pour vous aider encor... Prenez... c'est mon cadeau... Prenez...
LA BERGÈRE
Oh! non, je n'ose...
Au Berger.
Prends, toi!
IL ÉTAIT UNE BERGÈRE... fy
LE BERGER
C'est vrai?
LA PRINCESSE
Qu'il serve au moins à quelque chose ! Pardonnez-moi tous deux... Et vous, marraine, aussi!... Je ne regrette rien : j'ignorais jusqu'ici Tout ce qui n'était pas mon caprice et ma joie; J'ai cru que le bonheur était comme une proie... Hélas!... J'aurai connu par vous, pauvres souhaits, Que les cœurs des amants ne sont pas des jouets Dont une enfant rieuse en un moment s'empare. Mais que l'amour, tout bas, lentement se prépare : Il faut qu'il ait mûri comme un beau fruit vermeil Que des jours et des jours ont doré de soleil... Vous pouvez tout, marraine, oui, tout... Votre puissance Tient la nature entière en son obéissance; Le temps même est docile à vos enchantements; Mais vous ne pouvez pas séparer deux amants... Je comprends. Je n'étais qu'une enfant tout à l'heure;
Au Berger et à la Bergère.
Mais j'ai pleuré sur vous, et je me sens meilleure : Bonsoir, petits!... Assez causé comme cela! Rentrons chacun chez soi... Je vous quitte.
LE BERGER
Et voilà!
e*^e^^gç^
Achevé d'imprimer
le vingt-huit avril mil neuf cent cinq PAR
