ACTE IJ
SUZANNE
Vous savez, Raoul, qu’il n'existe pas d’attachement plus réel, plus éprouvé que le ^ nôtre.
RAOUL
Il s’est formé dans des circonstances si extraordinaires, qu'il n’a rien de l'origine si souvent légère, capricieuse des autres amours.
SUZANNE
Celui-là n’a pas commencé dans un salon, à la lueur des bougies, par une soirée de fête.
RAOUL
Il a commencé sur le champ de bataille, comme l’amitié d'un soldat pour son frère d’armes. Quand je vous vis pour la première fois ce fut à travers un nuage ae sang... j'étais couché sur un brancard .
Pauvre Raoul !
SUZANNE
RAOUL
Vous me dites tout bas à l'oreille : Courage ! je vous sauverai!
SUZANNE
Oui, je me souviens...
RAOUL
Et quand je vous demandai , quelques instants après, dans le délire de la fièvre : Qui êtes-vous? vous me répondîtes : Je suis votre sœur, je m'appelle la Charité.
SUZANNE
Je vous ai bien soigné n’est-ce pas, mon cher malade, et comme je fus joyeuse le jour où vous pûtes quitter votre lit de douleur !
RAOUL
Appuyé sur votre bras, j'allai vers la croisée de l’hôpital qui donnait sur les jardins du sérail. Éternelle beauté de la viel II faisait doux, je revoyais le soleil, un jasmin d'Alep m’envoya une houlîée de partum au visage. Enivré, je tourne la tête pour voir l’ange qui m’avait soutenu pendant ma longue maladie. 11 s’était envolé !
SUZANNE
Il n’y avait pLs qu’une femme à vos côtés.
IL FAUT QUE JEUNESSE SE PAVE RAOUL
Je pris voire main : vous ne la retirâtes pas... Suzanne ! Suzanne ! n’oubliez jamais cette matinée.
SUZANNE
Je n’oublierai pas non plus votre pâleur quand je vous dis : La sœur de « harité ne sait pas ce que vous lui avez dit, mais mademoiselle de Pontatbert, marquise de Kernoël, vous a entendu.
RAOUL
Oh ! oui, ma peur fut grande: vous ne m'aviez jamais dit qui vous étiez. Je croyais donm r un nom et une position à yne pauvre fille, et une demoiselle de grande maison daignait m’élever jusqu à elle. *
SUZANNE, elle se 1ère.
Mais je rétablis bien vite l'égalité par quelques mots: vous m’aviez dit: Je vous aime, et moi je vous répondis : Je vous aime. Et aujourd’hui voici ce que j’ai enrôle à vous dire: La perte de nia mère, dont la mort me laissait orpheline, me causa une douleur si forte, si poignante, que je résolus de me vouer à la rie religieuse, renonçant pour toujours à un inonde où mes grands revenus me donnaient le droit de briller. Ni les rai ounemeuts, ni les pleurs de la sœur de ma mère, madame de Kernoël, ne me détournèrent de ma résolution J'ajouterai que les sollicitations infiniment moins désintéressées de son frere, qui m'avait toujours destinée dans son esprit à être la femme de sou fils, le comte Ab xandiede K rni ël, ne furent pas plus heuieuses auprès de moi. C pendant, ne voulant pas ôter tout espoir à mon oncle, je lut écrivis que si je ne persistais pas dans la vie religieuse, je con.-entais, au retour, à accepter la main de son fils.
RAOUL
Voulez-vous me laisser continuer? Vous venez me demander ce que vous êtes tenue de faire devant votre promesse ?
SUZANNE
Oui... (voj»ni qu'ii réflècLu.) Vous réfléchissez.... vous hésitez à me lépuudi e ?
RAOUL
Que. voulez-vous?... C’est de moi... c’esl de vous qu’il s’agit; c’est de notre avenir qu’il faut que je décide. Je n’ai donc pas le droit de vous dire, sans paraître partial, c’est-àdire indigne de votre confiance : Passez légèrement sur vos
