ACTE II

la redoutable lièvre qui s’exhalait de cet asile où gémissaient tant de malades. Mon mal fut rapide, foudroyant ; le délire s’empara de moi. Je n’avais plus que quelques heures à vivre. Je ne regrettais qu’une chose en quittant la terre, c’était de n’être pas sûre d’avoir conservé à son pays le brave officier de marine confié à ma garde.

MADAME DE KERNOEL.

Brave enfant !

SUZANNE

Une nuit... les journaux ont dû vous l’apprendre. .. le feu prit au vaste hôpital de Constantinople; les flammes embrasèrent les quatre murs. Nuit terrible!... tout s’écroulait autour de moi... Quand je rouvris les yeux, j'étais au bord du canal... le jour commençait à se lever... un bras, presque aussi faibie que le mien, soulevait doucement ma tête à l’air du matin qui venait du Bosphore; nuis, le même jour, je retrouvais, dans une maison hospitalière de Péra, auprès de moi, la même figure pâle, entrevue le matin. Celui qui m’avait arrachée à l’incendie était encore là... c’était monsieur de Bonnefond ; voilà ce qu’il a fait ! Malade, blessé, mourant lui-même, ce qu’il a fait pour mademoiselle de Pontalbci t. Je ne sais s’il me doit la vie, mais assurément, après Dieu, je lui dois la mienne. Maintenant, monsieur de Kcrnoël, allant au devant de la pensée qui vous a conduit ici, je vous dirai que si j'ai laissé espérer beaucoup à mon sauveur, je ne lui ai rien caché. Écrivez à votre fils de se rendre à Paris, et il apprendra de ma bouche même ce que je viens de vous dire, et c’est lui qui décidera une question de délicatesse, qu’au fond de l’âme j’ai toujours eu la pensée délaisser résoudre par sa parfaite loyauté. Écrivez-lui donc que...