ACTE II
LE COMTE
Je suis doublement fier maintenant de l’avoir gagnée.
MONSIEUR DE KERNOEL, à part.
Tout va bien... re laissons pas refroidir... (Haut.) Savezvous que voilà quatorze ou quinze ans que je ne suis venu à Paris ; Paris qu’on m'a dit si prodigieusement embelli depuis ces dernières années?
SUZANNE
Mais, ma tante, nous pourrions faire atteler... et si mon oncle le désire, nous irions parcourir Paris ensemble? Oui!...
MONSIEUR DE KERNOEL.
Volontiers! (eu? se lève, et «a sonner & la chemine'e.)
SUZANNE
Une promenade jusqu’au dîner!
MONSIEUR DE KERNOEL.
Qui n’en sera que meilleur après la promenade.
MADAME DE KERNOEL, à part-
Je te vois venir, vieux Breton rusé comme un Normand.
(un salel parait, elle lui fait un signe. A Suranné.) Pardon, Hia chèl'C
enfant, mais nous prierons, toi et moi, ces messieurs de faire une petite place à côté de nous, à une personne que nous ne pouvons nous dispenser d’emmener, (eue te ni«ied.)
LE COMTE
Emmenez qui vous voudrez, ma tante.
MADAME DE KERNOEL.
Monsieur de Bonnefond.
• LE COMTE
Je serais trop heureux, pour ma part, de lui être présenté... (n cherche. ) Monsieur de Bonnefond... j’ai entendu parler, il y a quelques années... monsieur de Bonnefoud...
MADAME DE KERNOEL.
Jules-Raoul de Bonnefond, baron, capitaine de frégate, officier de la Légion d’honneur.
LE COMTE
Je ne connais pas tous ses titres.,, pourtant, scs titres mêmes m’obligent à douter...
SUZANNE
A douter de quoi?...
LE COMTE
Non, ce ne peut être lui.
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Mais, qui encore?... lui!
LE COMTE
Oh! je ne voudrais pas vous faire mystère d’uu événement qui n’a aucun rapport possible avec le caractère! d'un homme aussi di tingué sans doute que monsieur le baron de Bonnefond; mon silence serait trop injurieux pour lui maintenant. Ces diables de noms qui se ressemblent... Le fait s'est passé il y a douze ou treize ans : monsieur Bonne- .fond était membre* d'un cercle où il se distinguait beaucoup moins par ses qualités de sporstman que par ses pertes au jeu et ses dépenses en petits soupers. Il voyait un monde de femmes fort mêlé, ce qui n’est pas un grand crime, à son âge, ni à mes yeux, à la condition, cependant, qu’on ne reconnaîtra pas ce monde hors de chez lui. Savez* vous quelle singulière fantaisie eut un jour ce jeune fou?... Aux courses de Chantilly, alors dans toute leur splendeur, il eut l'audace d’introduire dans les tribunes réservées aux daines du faubourg Saint-Germain, une femme... une femme d’uu tout autre faubourg... beaucoup plus près de Montmartre, et de la présenter comme sa cousine, une comtesse de Valpierre.
SUZANNE
Oh! quelle inconvenance!
MADAME DE KEHNOEL.
Le vilain! l’impertinent! une Valpierre!...
MONSIEUR DE KERNOEL.
La jeunesse d'aujourd’ùui... Mes bœufs sont mieux élevés!...
MADAME DE KERNOEL.
L'imposture ne dut pas être de bien longue durée?
LECOMTE
Le jour même elle était connue de tout le monde. Les uns en rirent beaucoup, les autres s’en indignèrent comme vous. Au fond l'aventure fut trop sévèrement traitée, à mou avis. l)u reste, m’a-t-on rapporté, car tout ceci n'est pas de mon temps, le coupable se fit justice lui-même en quittant Paris. On ne l'a plus revu depuis l’événement. Telle est l'histoire de mon Bonnefond, d’un Bonnefond qui n'a rien de commun, vous le voyez, avec monsieur le baron Raoul de Bonnefond, que je vous prie instamment de me faire connaître, puisqu’il a l’honneur d'être reçu dans votre intimité.
MADAME DE KERNOEL.
On dirait qu'il vous a entendu. U vient. Je sens sou cigare... le parfum du marin. (o«se lève.)
