SCÈNE VI

KAOUL, LE COMTE DE KEH.NOEL. Raoul offre une chaise au « mtr, ils • asseyent à gauche. *

LE COMTE

11 est au moins étrange que ma première visite ait pour but de vous apporter des excuses.

RAOliL.

Des excuses 1 et de la part de qui?

LE COMTE

De la mienne.

R AOU L

Vous m’auriez donc offensé?

LE COMTE

Très-gravement.

RAOUL

Alors, c’est avant de me connaître, car vous ne m'avez encore vu qu’une fois.

LE COMTE

C’est avant de vous connaître. Votre nom fut prononcé l’autre jour devant moi; ce, nom éveilla mes souvenirs, et je me laissai entraîner à raconter un événement assez fâcheux, arrivé aux courses de Chantilly, il y a douze ou quinze ans, par le fait d’un monsieur de Bonnefond, que j’étais fermement persuadé ne pas être vous .

RAOUL

C’était moi.

' LE COMTE

Oui... M’accorderez-vous, monsieur, la justice de croire que je fus très -péniblement affecté de mes paroles imprudentes, qui, heureusement, ne pouvaient blesser l’officier distingue, déjà si loin par sa noble conduite d'une jeunesse un peu irréfléchie? Je viens donc, en galant homme qui convient

de Sa faute, VOUS demander... (Raoul lem) »a main an Comte. ) Je

ne la prendrai pas encore. J'ai appi is, par ma belle cousine, qu’aimé d’elle, vous aviez été accepté pour être son mari, mais qu’un obstacle s’opposait à la conclusion de ce mariage.

(H obstacle, c’était moi... Une certaine promesse laite autrefois... c hose bien romanesque que cette promesse... Vraiment, je rougis d’avoir été, ne fût-ce que deux minutes seulement, une difficulté présumée à votre bonheur. Je dégage donc complètement ma bonne cousine, que vous méritez mieux que moi.