ACTE

P ROSPER.

Marin, moi! l’eau salée, l'odeur du goudron !

RAOUL

Vous vous rendrez digne de ce beau titre ;

PROSPER

J’aimerais mieux autre chose, une autre profession.

MADAME DE K E R fi 0 KL.

11 n’y en a pas de plus belle.

PROSPER

Rentier... mais marin ! le vent!... le roulis... les requins...

RAOUL

Vous vous purifierez comme moi par le travail, par la privation et la souffrance.

Je ne tiens pas du tout à la souffrance, franchement, non ! Je ne me sens aucune disposition sérieuse pour la marine.

RAOUL

Vous allez commencer par être matelot.

PROSPER

Mais non, mais non, je ne veux pas.

RAOUL

Vous partirez dans quelques jours pour un voyage autour du monde qui doit durer six ans.

PROSPER

Six ans! me tenir six ans éloigné des boulevards, des théâtres, des cafés, quand ils s’embellissent chaque jour!

RAOUL

Pendant ces six années d'épreuve, vous connaîtrez toutes les misères de la vie des matelots, pour être digne un jour de les commander.

PROSPER

Six ans de misère, jamais ! ,

RAOUL

Je suis votre père, je le veux.

PROSPER

Je déserterai toujours, (il •’tuied à droite de la table.)

RAOUL

Vous ne déserterez que deux fois : la première vous serez mjs aux fers, la seconde fusillé j mais vous ne déserterez

pas, car le chef qui vous commandera... Allons, debout !... vous allez me suivre !

PROSPER, effrayé, se levant.

Où vous suivre?...

RAOUL

Au ministère de la marine, au bureau des classes ; on va vous enrôler sur-le-chantp. (a Simone.) J’aurai l’honneur, mademoiselle, de me présenter chez vous dans la soirée.

(A madame et à monsieur de Kernoël et au Comte.) Je désire que VOUS

soyez tous présents à cette entrevue.

SUZAN NE, à part.

Un mot à cette femme! je veux la voir; je la verni!

RAOUL

Allons, suivez-moi, monsieur de Bonnefond.