LA TOURIÈRE, PAULA

la touriere, tenant Paula par la main.

Entrez, mon enfant !... entrez !... votre protecteur ne tardera pas à arriver... « Sœur touriere, m'a dit ce matin Mœe la supérieure, à l'heure accoutumée, vous conduirez Paula dans la salle boisée.» Nous y voici. « Au signal convenu, vous fermerez les volets... Que la salle soit obscure !... Vous ouvrirez ensuite la petite porte qui donne sur la rue de Rome...» (Elle désigne une porte à droite.) La voilà!... «. Vous laisserez Paula seule avec son prolecteur. » Par Santa-Maria, je ne saurais oublier le moindre détail... Voilà déjà longtemps que cela dure.

PAULA

Mon Dieu!... ma sœur... ne saurai-je jamais pourquoi?...

Encore des questions, mon enfant?

PAULA

Ne vous fâchez pas. ma sœur... Mais, il me semble

que vous devez connaître cet homme qui ne me parle que dans l'obscurité... qui se taitquand je le questionne sur ma famîric...

A toutes vos demandes, je répondrai comme toujours. . . je ne sais rien... et c'est la vérité... Voyons!... je vous engage à ne pas vous tourmenter ainsi !... Mon Dieu !... laissez aller les choses, mon enfant!... Cet inconnu paie pour vous une forte somme au pensionnat du couvent de Santa-Maria... Grâce à lui, votre éducation sera brillante... La reconnaissance...

PAUL A

Oui, par reconnaissance, je devrais aimer mon bienfaiteur... Ah! je suis ingrate, ma sœur...

Que dites-vous là?... Il faut,au contraire. ..(Prêtant l'oreille.) Un équipage s'est arrêté, je crois.. .Oui... vite, exécutons les ordres de Mme la supérieure... (On frappe doucement à la petite porte de la rue.) On y va ! Elle ferme les volets de la fenêtre; le théâtre devient totalement obscur ; elle se dirige ensuite à tâtons, et ouvre la petite porte de droite ; le Commandeur paraît.