CHAPITRE VI

Observations diverses sur la décharge de haute fréquence.

Ilumination dans divers gaz. — J'ai fait quelques mesures sur les conditions d'apparition etde disparition du deuxième régime de la décharge dans quelques gaz. Ces mesures ne formant pas un ensemble systématique, je n’en donne pas ici les résultats numériques, je me bornerai aux indications suivantes.

Le néon et l’argon bien purs sont très « perméables » à la décharge sans électrodes. Le deuxième régime s'établit pour des domaines de pression allant de quelques millièmes de millimètre à plusieurs millimètres (6 à 8 mm.) alors qu'avec le même oscillateur., l’air ou l'oxygène ne permettent l’allumage en deuxième régime que jusqu'à quelques dixièmes de millimètre.

Si ces gaz ne sont pas très purs, le domaine d’apparition de la décharge induite diminue beaucoup du côté des hautes pressions. Aux fortes pressions, le gaz n’émet pratiquement que le spectre de l’impureté. Aux basses pressions, le spectre du gaz rare redevient prépondérant.

L'hélium et l'hydrogène ne présentent le deuxième régime de décharge que pour des excitations très énergiques. La puissance consommée par ces gaz m'a paru êlre beaucoup plus grande que dans le cas de l’oxygène. En particulier, l'instabilité due au décrochage des oscillations par l’amorçage du deuxième régime, se produit même pour des excita-

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lions correspondant à des puissances disponibles de l’ordre de 1 k w.

Par contre, l’eau et l’azote se comportent d’une façon assez analogue à celle de l'oxygène. Ces deux gaz émettent surtout leur spectre de bandes. Avec de fortes excitations l'azote émet son premier spectre d'étincelles. Dans l'excitation de l'air, on a d’abord l'émission du spectre de bandes de l'azote,

puis celui des raies d'arc de l'oxygène.

Etude photométrique. — Je n'ai pas fait non plus d’étude photométrique systématique de la décharge induite, sauf dans une application à la production de sources de lumière monochromatique (1). Pour le mercure, j'ai donné quelques nombres (?) relatifs à de tout petits tubes excités par un oscillateur de 100 watts fonctionnant sous 4 m. de longueur d'onde. Comme résultat qualitatif, je peux dire que la brillance des tubes à mercure est bien supérieure à celle des arcs en verre, mais je n'ai jamais atteint des brillances comparables à celle des ares en quartz poussés. La décharge sans électrodes telle que je l'ai réalisée n’est pas intéressante encore comme source de lumière de grande brillance. Elle peut être intéressante pour l'excitation à brillance moyenne de corps susceptibles d'attaquer des électrodes, ou que l’on

veut conserver très purs.

Emploi de la décharge électrostatique comme source de lumière à brillance notable. — On peut essayer d'obtenir une brillance notable du gaz en décharge électrostatique pure, par une augmentation de la densité de courant. On pourrait croire qu'il suffit de rapprocher les électrodes extérieures de la paroi du tube, pour augmenter la capacité du système ; mais la brillance du tube n’augmente guère, car il se forme

(1) F. Escuancon, Revue d'Optique, A1 (1932), p. 399. () F. EscranGon, Bull. Soc. Fr. de Phys., n° 304, (1931) p. 355.