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PLANCHE LX
OISEAUX PASSÉRIGALLES.
FAMILLE DES MÉGAPODES.
Bec médiocre ; fosses nasales latérales et recouvertes par une membrane ; les ailes courtes, concaves ; les tarses médiocres, robustes ; de larges scutelles sur l’acrotarse ; un ongle puissant au pouce.
Obs. Cette famillecomprend les genres Ménure(Mænura), Mégapode (Megapodius\, Mégalonyx (Megalonyx) et Alecthélie (Ælecthelia).
Genre : MEGALONYX, Megalonyx,
Lesson, Cent. zool., p. 200.
Le bec est médiocre, convexe, comprimé sur les côtés, à mandibule supérieure légèrement recourbée à la pointe, qui est finement dentelée. L’inférieure est un peu plus courte, légérement renflée en dessous. Les fosses nasales sont entièrement recouvertes par une lamelle convexe , sur le bord inférieur de laquelle s'ouvrent, en fente oblique, les narines. La commissure est très fendue, et les bords du bec sont lisses. L'espace en devant de l'œil est couvert de poils roides; les ailes sont très courtes, concaves, dépassant à peine le croupion ; les rémiges sont faibles, la première très courte, la deuxième moins longue que la troisième ; les quatrième, cinquième, sixième et septième égales. La queue
Oiseaux. 15
est movenne, arrondie, formée de douze rectrices faibles, dont les deux plus externes sont les plus courtes. Les tarses sont, proportionnellement au corps, robustes, garnis de larges scutelles, terminées en avant par trois doigts presque égaux ; le pouce très robuste, muni d’un ongle puissant ; les ongles sont recourbés , pointus et très comprimés sur les côtés.
Obs. Les deux seules espèces connues de ce genre habitent le sud de l'Amérique : on ignore quelles sont leurs mœurs. Leur taille varie , mais leur livrée a les plus grands rapports. La premiére espèce est le Mégalonyx roux (Megalonyx rufus), figuré pl. 66 de notre Centurie zoologique, à bec et tarses noirs; la tête, le cou, le manteau, le dos et les ailes d’un brun roux uniforme; le ventre, à partir du thorax, y compris les couvertures inférieures de la queue, rayé de blanchâtre et de brunâtre par chevrons ondulés; le menton, le dessus des sourcils et deux larges taches oblongues sur les côtés du cou, blancs. Cet oiseau vit au Chili.
La seconde espèce est :
LE MÉGALONYX MOYEN, Megalonyx medius, Lesson.
M. corpore cinnamomeo; colli parte posteriori et dorso brunneis ; uropygio rufo et nigrescenti undulato ; mento, thoraceque albo-lutescenti, abdomine atque lateralibus nigro lineatis, superciliari albo.
(Lesson, journal de l'Institut, n° 72, 27 septembre 1834.) Hab. l’alparaiso in republicä Chiliorum.
Ce Mégalonyx a huit pouces et demi de longueur totale, en y comprenant la queue pour deux pouces et demi; le bec n'a que sept lignes et demie, et les tarses treize lignes ; le dessus de la tête est rouge-cannelle; le derrière du cou et le
manteau brun-roussâàtre uniforme; le dos est brun-roussàtre; les plumes du croupion, épaisses et touffues, sont fauves, ondées de noir ; les ailes sont de couleur cannelle; leurs couvertures ont quelques larmes fauves ou blanches relevées d’un point noir. Les rémiges sont brunes en dedans et fauve vif sur leurs barbes externes. Un sourcil blanc surmonté l’œil ; un trait noir traverse la joue et va se perdre sur les côtés du cou. Le menton et le devant du cou sont blancs; tout le dessous du corps de teinte claire, passant du blanc sale au blanc lavé de jaunâtre, que relèvent, sur les côtés du cou , la poitrine, les flancs , le ventre et les couvertures inférieures de la queue, des bariolures brunes, plus foncées en noir et relevées de fauve doré sur le bas-ventre. Les rectrices sont uniformément cannelle, et leur tige est noir lustré. Le bec, les tarses , les ongles compris, sont d’un noir mat.
Nous avons vu quatre à cinq individus de cette espèce que M. Bégué, chirurgien de la marine, a rencontrée assez communément aux alentours de la ville de Valparaiso , au Chili.
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