LIV. UI, CHàP. XXXV. 3o

Mes sainta-n'en ont pas joui constamment; mais Us ont eu beaucoup de peines, des tentations diverses , de grandes désolations.

Et se confiant plus en Dieu qu en eux-mêmes, ils se sont soutenus par la patience au milieu de toutes ces épreuves, sachant que les souffrances du temps rCont nulle proportion avec la gloire future qui doit en être le prix ' .

Voulez-vous avoir, dès le premier moment, ce que tant d autres ont à peine obtenu après beaucoup de larmes et d'immenses travaux?

Atte^idez le Seigneur y combattez avec courage % soyez ferme, ne craignez point, ne reculez point; mais exposez généreusement votre vie pour la gloire de Dieu.

Je vous récompenserai pleinement ^ et je serai avec vous dans toutes vos tribulations ^.

RÉFLEXION

La vie est comme une lice dans laquelle nous sommes forcés d'entrer. Un prix est proposé : il s'agit de le remporter. Et que Ion ne pense pas pouvoir

» Rom. vm, i8. — * P$. xxvi, i4. — ^ Ps. xc, i5.

3o4 l'imitation de Jésus-christ.

se dispenser de combattre : le lâche qui se rend d'abord est encore moins épargné que celui qui sW laissé vaincre après quelque résistance. Les afflicy tions du cœur et de Tesprit, toutes les misères de cette triste vie, les tentations encore plus cruelles, plus difficiles à vaincre que ces afflictions et ces misères, voilà les ennemis qui nous sont opposés: oserez-vous vous en plaindre , cendre et poussière que vous êtes , lorsque tous ces maux Dieu ne les a pas épargnés à ses saints? Quelles furent leurs armes pour en triompher? l'Esprit divin vous rapprend lui-même : Cest ici la patience et la foi des sainte \ dit-il en décrivant les plus épouvantables calamités dont son Église puisse jamais être affligée. C'est donc par la patience et par la foi qu*Ss ont triomphé ; et leur patience a pu soutenir toutes les épreuves , parceque leur foi a cru à toutes les promesses. L'exemple de ces bien-aimés de Dieu est devant nous : suivons-le ; et cette couronne de gloire que tant de rudes travaux lear ont acquise, nous la partagerons avec eux : Parceque tu as gardé la parole de ma patience, dit le Seigneur, et moi, je te garderai à [heure de la tentation *.

* Apoc. XIII, lo. — * Ibid, III, 10.

LFV. III, CHAP. XXXVI. 3o5

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