Une fausse liberté desprit et une grande
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confiance en soi-même forment un grand obstacle aux visites d'en-haut.
Dieu accorde à lliomme un grand bien, en lui donnant la grâce de la consolation; mais rhomme fait un grand mal, quand il ne remercie pas Dieu de ce don, et ne le lui rapporte pas tout entier.
Si la grâce ne coule point abondamment sut nouS) c est que nous sommes ingrats envers son auteur, et que nous ne remontons point à sa source première.
Car la grâce n est jamais refusée à celui qui la reçoit avec gratitude; et Dieu ordinairement donne à l'humble ce qu'il été au superbe.
3. Je ne veux point de la consolation qui m'ôte la componction. Je n'aspire point à la contemplation qui conduit à l'orgueil.
Car tout ce qui est élevé n'est pas saint; tout ce qui est doux n'est pas bon; tout désir n'est pas pur; tout ce qui est cher à l'homme n'est pas agréable à Dieu.
J'aime une grâce qui me rend plus humble, plus vigilant, plus prêt à me renoncer moimême.
L'homme instruit par le don de la grâce et
UV. Il, CHAP. X. i4i
par sa privation n'osera s attribuer aucun bien ; mais plutôt il confessera son indigence et sa nudité.
Donnez à Dieu ce qui est de Dieu ; et ce qui est de vous, ne Timputez qu'à vous. Rendez gloire à Dieu de ses grâces, et reconnoissez que n'ayant rien à vous que le péché, rien ne vous est dû que la peine du péché.
4. Mettez-vous toujours à la dernière place * , et la première vous sera donnée ; car ce qui est le plus élevé s'appuie sur ce qui est le plus bas.
Les plus grands saints aux yeux de Dieu sont les plus petits à leurs propres yeux ; et plus leur vocation est sublime, plus ils sont humbles dans leur cœur.
Pleins de la vérité et de la gloire céleste, ils ne sont pas avides d'une gloire vaine.
Fondés et affermis en Dieu, ils ne sauroient s'élever en eux-mêmes.
Rapportant à Dieu tout ce qu'ils ont reçu de bien , ils ne recherchent point la gloire que donnent les hommes, et ne veulent que celle qui vient de Dieu seul : leur unique but, leur
' Luc- xrv, 10-
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désir unique e$t qu'il soit glorifié en lui*iaéme et dans tous les saints, pai>dessus toutes choses.
5. Soyez donc reconnoissant des moindres grâces; et vous mériterez d en recevoir de plus grandes.
Que le plus léger don, la plus petite faveur, aient pour vous autant de prix que le don le plus excellent et la faveur la plus singulière.
Si vous considérez la grandeur de celui qui donne, rien de ce qu il donne ne vous paroitra petit ni méprisable : car peut-il être quelque chose de tel dans ce qui vient d un Dieu infini?
Vous envoie-t-il des peines et des châtiments, recevez-les encore avec joie: car c'est toujours pour notre salut qu'il fait ou qu'il permet tout ce qui nous arrive.
Voulez -vous conserver la grâce de Dieu, soyez reconnoissant lorsqu'il vous la donne, patient lorsqu'il vous l'ôte. Priez pour qu'elle vous soit rendue ^ et soye2 humble et vigilant pour ne pas la perdre.
RÉFLEXION
U ne faut pas se lasser de le répéter : Nous ne comprendrons jamais rien à notre véritable gran-
UV. II, GHAP. X. 143
deur, si nous n*eiitretenons sans cesse en nom nn sentiment profond de notre néant et de notre bas-* sesse. Nous ne sommes que péché : tout ce qui vi^it de notre nature corrompue est mauvais, et porte des fruits de mort; tout ce qui est bon en nous vient de Dieu, seul principe de vie, et nous élèvera, jusqu'à Dieu, si nous le recevons comme il nous est envoyé, c*est^-dire comme un miracle de miséricorde 'et d*amonr. Je sens en moi-même, disoit Fapôtre des Gentils, une loi qui répugne à la loi de Cesprit, et me captive sous la loi du péché: car je ne fais pas le bien que je veux; mais je fais le mal que je hais. Malheureux homme que je suis! qui me délivrera de ce corps de mort? Puis, il ajoute aussitôt: La grâce de Dieu, par notre Seigneur Jésus^hrist \ La grâce, si différente de la loi! car la loi remuoit violemment les âmes par la crainte, et la ^ace les change doucement par famour. Celui qui comprend bien ces choses , et qui attend tout de la grâce, sera comblé de dons, parcequ'il aura reconnu son iudigence; revêtu de force, parcequil aura avoué sa foiblesse; appelé à la gloire, parcequil aura aimé l'opprobre et les humiliations.
'Rom. VII, i5, 32, 34, 35.
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