LIVRE n. CHAP. IV. IDI

La simplicité doit être dans Tintention . et la pureté dans laffection. La simplicité Cend à Dieu; la pureté le possède et le goûte.

Nulle bonne 'œuvre ne tous fera de la peine , dès que vous serez libre en vousmême de toute affection déréglée.

ISi vous ne vous proposez , et si vous ne cherchez que la volonté de Dieu et luti*lité de votre prochain , vous jouirez de la liberté intérieure.

Si vous aviez le cœur droit » toutes les créatures vous serviraient de miroir pour régler votre vie, et de livre pour y puiser une sainte doctrine. Il n'y a point de créature, si petite et si vile qu'elle 80it, qui ne représente la boWé de Dieu.

2 . Si vous étiez bon et pur au-dedans de vous, vous verriez sans nuages et comprendriez toutes choses. Un cœur pur pénètre le ciel et Tenfer.

Chacun juge des choses du dehors selon les dispositions de son intérieur.

S'il y a quelque joie en ce monde , elle est le partage d'un cœur pur ; et s'il y a un endroit où l'affliction et l'inquiétude se rencontrent , c'est dans une mauvaise conscience.

Gomme le fer, étant mis au feu , perd sa rouille, et devient tout enflammé; ainsi l'homme qui se convertit parfaitement à Dieu, se dépouille de sa langueur, et se trouve transformé en un nouvel homme.

l53 L IMITATION* DE J.-C.

3. Quand rhonime commence à se relâcher, un travail léger lui fait de la peine , et il reçoit volontiers les consolations extérieures. Mais, lorsqu'il commence à se vaincre parfaitement soi-même , et à marcher courageusement dans la voie de Dieu,, il trouve léger ce qui lui paraissait auparavant un poids insupportable.

PRATIQUE

La. pureté du cœur consiste dans le détachement de tout ce qui peut le souiller. Une infidélitë volontaire, une faute cgntre la vue , un dé tour de. Dieu , imprime à l'âme une tache qui en ternit la beauté, et qui la défigure aux yeux de son Dieu. Heureux y dit J.-C , ceux qui ont le cœur pur , car ils perront Dieu, Ils le connaîtront par une foi vive et expérimentale en cette vie , qui leur fera, ainsi qu'il est dit de Moïse, soutenir l'invisible comme s'ils le voyaient de leurs yeux , et ils fe verront dans l'autre vie par la lumière de gloire. 11 faut donc sur ce point se déterminer à ne laire , autant qu'on peut, aucun péché , ou du moins de n*en point contracter l'habitude , qui ternit la pureté d'une âme, la rend esclave de son amour-propre, l'attache au plaisir de ses sens , et la rend incapable de s'élever vers Dieu. Il faut encore , pour obtenir cette

Îmreté de cœur, la demander incessamment à Dieu, ui disant avec le Prophète-Roi : Créez en moi , Seigneur, un cœur pur, et renouvelez dans le fond de mou âme la droiture de l'esprit, ou l'intention pure qui ne cherche qu'à vous plaire en toutes choses^ et silr toutes choses. Il faut enhn ne s'attacher à rien qu'à Dieu et à son plaisir-, car toute attaché à la créature souille une âme , et la rend incapable et indigne d'être unie à son Dieu.

ÏBIERE.

Donnez-moi, Seigneur, cette simplicité dePesprii, et cette pureté du'cœur , qui nous rendent dignes de