LIVRE III. CHAP. XLIX

brûlent du désir des choses du ciel, lesquels cependant ne sont pas exempts de latentation et des affections charnelles. C'est pourquoi ils n'agissent pas purement pour la gloire de Dieu dans ce qu'ils lui demandent avec tant d'instance. Tels sont souvent vos désirs, que vous me faites entendre vous être si fort à cœur ; car ce qui à la tache de l'intérêt personnel n’est ni pur ni parfait.

9. Demandez-moi non ce qui vous plait et vous accommode, mais ce qui m'est agréable et glorieux : parce que, si vous jugez sainement, vous devez envisager mes orû#s. ei les suivre préférablement à vos ndceifs et à tout ce que vous pouvez souhaiter. Je sais quels sont vos désirs, et j'ai entendu vos soupirs fréquents. Vous voudriez être déjà

dans la liberté de la gloire où sont les enfants de Dieu, vous prenez plaisir par avance à cette demeure éternelle, à cette céleste patrie, où la joie se fait pleinement ressentir.

Mais l'heure n'est pas encore venue ;: il y a encore pour vous un autre temps à passer, c'est-àdire un temps de guerre, de travaux et d'épreuves. Vous souhaitez d'être rempli du souverain bien ; mais vous ne pouvez pas l'obtenir maintenant. C'est moi qui suis le souverain bien. Attendez-moi, dit le Seigneur, jusqu à ce que le règne de Dieu vienne.

4. Vousavezencore à être éprouvé sur la terre, et exercé en beaucoup de manières. Vous goûterez des consolations de temps en temps ; mais ce ne sera pas avec une abondance qui ne vous laisse

LIVRE IL. CHAP. XLIX 521 rien à désirer. Fortifiez-vous donc, et ayez du courage (Josté 1, 6.), pour faire et pour souffrir ce qui est contraire à la ‘ature. Il faut que vous vous revèêtiez de l'homme nouveau, et que vous soyez changé en un autre homme. (Epu. 1v. 23.

1 Ré. 1, 6 et 9.) Il faut que vous fassiez souvent ce que vous ne voudriez pas, et que vous abandonniez ce qui vous contente. Les choses réussiront aux autres à leur gré, et ce que vous souhaitez n'aura point de succès. Ceque les autres disent sera écouté, et on ne fera nul cas de ‘ce que vous dites. Ils obtiendront ce qu'ils auront demandé, et vous demanderez sans pouvoir obtenir.

5. Les autres seront grands dans la bouche des hommes, et personne ne parlera de vous. On confiera aux autres différents emplois,

522 IMITATION DE JÉSUS-CHRIST et l'on ne vous jugera capable de rien.

La nature s'en attristera quelquefois, et ce sera beaucoup si vous le supportezen silence. C'est en cette manière et en plusieurs autres semblables que le Seigneur a coutume d'éprouver son serviteur. fidèle, afin qu'il puisse se renoncer et se réprimer en toutes choses.

Il n'y a presque rien en quoi vous ayez plus besoin de mourir à vous-même que lorsqu'il vous faut voir et souffrir ce qui répugneà votre volonté, surtoutquand on vous ordonne de faire des choses qui vous semblent déraisonnables et peu utiles. Et parce que, étant dans un état de dépendance, vous n’osiez résister à une puissance supérieure, il vous parait dur de suivre l'ordre d’un

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