Le Finèze. — Seigneur mon Dieu, qui m'avez créé à votre

image et ressemblance, accordezmoi cette grâce dont vous m'avez fait connaître l'excellence et la nécessité pour le salut, afin que je surmonte l'extrême corruption de ma nature, qui m'entraîne au

péché et à la perdition ; car je sens dans ma chair la loi du péché qui s'oppose à la loi de mon esprit (Rom.vu,23.), et qui me traite en esclave pour me faire obéir à la sensualité en beaucoup de choses, sans que je puisse résister à mes passions,si votre sainte grâce ne m'assiste en répandant ses ardeurs dans mon âme.

2. On a besoin de votre grâce, et d’une grande grâce, pour vaincre la nature, qui penche toujours au, mal dès sa jeunesse. (GEN. vin, 21.) Car la natüre étant tombée par Adam, le premier homme, et ayant été corrompue par le péché, la peine de cette tache a passé dans tous les hommes, en sorte que cette même nature, que vous avez créée dans un état de bonté et de justice, se prend maintenant pour le vice et l’infirmité de la

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LIVRE III. CHAP. LV 567 nature corrompue, d'autant que les mouvements qui lui restent nous entrainent au mal et aux choses de la terre ; car le peu de vigueur qui lui est demeurée est comme une étincelle cachée sous la cendre.

Cette étincelle est la raison naturelle, enveloppée d’épaïsses ténébres, laquelle conserve encore le discernement du bien et du mal, du vrai d'avec le faux, quoiqu’elle soit dans l'impuissance d'exécuter tout ee qu'elle approuve,et qu'elle ne jouisse plus de la pleine lumière de la vérité, ni dela première pureté de ses affections.