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appelait à Vienne l’administratrice ou la régente, qui а un goître et qui a l’air d’une maîtresse femme? Ces fiançailles se sont-elles faites en cérémonie ou bien en particulier? Depuis le départ de l'Empereur, tout est parfaitement tranquille et monotone chez nous. Ла! passé Та semaine dernière à écrire ma poste, des écritures pour Pétersbourg et des partants pour d’autres régions où j'avais des lettres à adresser; tout cela m'a fait user beaucoup de papier. J’ai passé deux soirées chez la comtesse Stroganoff jusque vers dix heures. Elle va marier sa fille au retour de l'Empereur, qui sera de la noce, et ce mariage, dont elle se promettait une grande consolation, devient, par différentes circonstances contrariantes, une source de mille petites peines. Il ne me fallait pas ce nouvel exemple pour me persuader que Dieu ne laisse guère à ceux qu’il daigne пе pas perdre de vue un bonheur, même une consolation, sans mélange; il n’y а qu’à savoir en profiter et prendre ce ади’П vous envoie dans le vrai sens. Elle а prodigieusement gagné sous ce rapport-là, cette pauvre comtesse Stroganoff, et du moins le chagrin n’a раз été perdu pour elle. Nous avons un temps bien doux aussi à présent et bien de mon goût; je crois quelquefois que le printemps a envie de venir: les oiseaux gazouillent comme s'ils voulaient dire quelque chose, et il y en a plus, et de plus causants, ici qu'à Pétersbourg.“

» Moscou, ce 27 Janvier/8 Février 1818, Dimanche, à 2 heures.

Je prends mes précautions aujourd’hui pour la poste de demain, chère et bonne Maman. C’est demain le jour de naissance du Grand- Duc Michel, et la matinée sera perdue pour les occupations. Je viens de finir les devoirs du dimanche, et, comme ïil n’y а que dîner de famille chez l’Impératrice mère, je me suis déshabillée et vous écris en attendant l'heure du dîner. La famille se réduit à peu de chose, l'Empereur absent, le Grand-Duc Nicolas absent aussi: il est allé courir à Pétersbourg pour son bon plaisir, Alexandrine enrhumée et gardant la chambre. Le dîner roulera donc sur l’Impératrice mère, moi, le Grand-Duc Michel, la Duchesse et sa fille. Le Duc ne dîne

jamais ici en société: il a l’esprit frappé que, s’il пе se lève pas plusieurs fois de table pendant le dîner, ou du moins s’il n’en а pas la possibilité, il se trouvera mal; quelquefois il se magnétise la tête à table. Au fond, il se porte étonnamment bien pour les excès de tout genre qu'il commet, et depuis bien des années. J'espère avoir des nouvelles de Carlsrouhe aujourd’hui, et peut-être une lettre de vous, ma bien-aimée Maman. Nous en avons eu hier encore de l'Empereur, qui sera ici, j'espère, jeudi prochain. J'aime mieux qu'il y soit et pense avec реше qu'il ne restera ici que trois semaines, qui seront suivies de trois mois d’absence.

Lundi, à 1 heure, 28 Janvier/9 Février.

Je profite comme hier de l’entre-deux de la messe et du dîner pour vous remercier, ma bien-aimée Maman, de votre lettre du 2, 14 Janvier que j'ai eu le grand plaisir de recevoir hier après dîner. L’anecdote que vous m'y contez sur le Duc de Nassau vous donne des droits sur son existence, parce qu'il la doit en partie à vos conseils. Je me rappelle d’avoir vu le feu Duc à Carlsrouhe dans mon enfance, et de l’avoir trouvé d’une figure charmante, toute petite fille que j'étais. En le revoyant dernièrement à Vienne, je ne retrouvai en lui aucun des souvenirs de mon enfance, et je ne conçois pas comment cette figure-là a jamais pu être jolie. Je pense comme vous, ma chère Maman, au sujet du Prince Léopold: il est d’autant plus à plaindre qu’il а perdu deux buts essentiels de sa vie, et qu'il avait eu le rare bonheur de se voir assurés presque infailliblement, le bonheur domestique et celui que peut faire espérér l’ambition. Telle que je suis, si j'avais été homme, je n’aurais jamais ni désiré ni recherché ce mariage: pour un homme, c’est une triste chose de n'être que le mari d'une Reine, et de jouer le second rôle, lorsque le premier est assigné aux hommes par la nature même. J’aurais mieux aimé rester toute ma vie prince apanagé à un service étranger que le premier sujet de la Reine d'Angleterre, et sans autre emploi réel dans cette nation que de susciter des héritiers à la Reine. Mais, avec le caractère que je connais au Prince Léopold, cette place semblait créée tout exprès pour lui: avec un esprit très juste, un caractère prudent et souple, il aurait mené la barque tout en restant dans l’ombre; il sentait

ce qu'il pouvait, et cela Га décidé, je crois, à fixer son sort еп Angleterre. Il doit se trouver cruellement désorienté après le bouleversement total de tout son avenir, mais il se retrouvera, j'en suis sûre, et prendra toujours le meilleur parti. Ла! rarement vu un jeune homme avoir autant de mesure, de tact, de justesse dans l'esprit que lui. А Vienne, je parlais un jour au Prince Royal de Wurtemberg d’alors de la manière dont j'envisageais le rôle du futur époux de la Princesse Charlotte d'Angleterre, et je lui dis: ,Ne trouvez-vous pas qu'il est fâcheux pour un homme de jouer le second rôle dans des rapports où il a tous les droits au premier?“ Il fit une petite grimace en me donnant raison.

Je dois vous quitter, chère Maman, pour m'habiller pour le dîner, et la visite de Mad. Rastowzeff, que vous connaîtrez par Amélie, ш’етpêchera de continuer tantôt. Ses visites me pesaient un peu de tout temps, mais à présent nous lisons ensemble, toutes les fois qu’elle vient, un gros volume de lettres originales et manuscrites de l’Impératrice Catherine au prince Wolkonsky *), père de la princesse Prosoroisky. La bonne princesse m'a prêté cette collection intéressante pour la lire tout à mon aise, et cela m'amuse beaucoup. Mad. Rastowzeff, qui a beaucoup vécu et vit encore dans la société de vieux russes, connaît quelquefois la source des détails que nous trouvons dans ces lettres. Le père de la princesse Prosorofsky а été pendant plusieurs années gouverneur général de Moscou. Adieu, chère et bonne Maman, en vous baisant mille fois et bien tendrement les mains. J'embrasse mes sœurs.“

» Moscou, ce 4/16 Février 1818, Lundi, à 7 heures du soir.

Ma bien-aimée Maman, J'ai reçu hier votre lettre du 9/21 Janмег, et j'y vois avec peine que vous éprouvez aussi l’irrégularité des postes. L’Impératrice mère me dit que ses filles s’en plaignent fréquemment, mais jusqu’à présent vous n'aviez eu à vous en plaindre que très rarement. C’est fâcheux! Je ne sais si c’est les neiges qu’il

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faut en accuser, ou quelque paresseux à un des bureaux de poste ой l'on lit nos lettres. Je vous baise les mains, ma bonne Maman, pour le soin que vous avez bien voulu donner à la pène du petit écran; l’'embellissement que vous y avez fait mettre produira sûrement un joli effet. Je ne reviens pas de la facilité avec laquelle cette pène a voyagé, et chaque fois que Гу pense elle me fait méditer. Ojarofsky a bien voyagé aussi comme une pêne ou au moins comme une lettre; il a été envoyé en Angleterre au commencement de Décembre et il était ici avant-hier, après avoir parcouru encore l’Angleterre dans différents sens, parce que tout le monde était dispersé. Les lettres de ce pauvre Prince Léopold prouvent qu’il sent dans toute son étendue la cruelle perte qu'il a faite. Dans celles qu’il écrit à sa sœur, il donne des détails de son union qui prouvent combien le caractère de la Princesse Charlotte était attachant. On dit qu’il est révoltant de voir le peu de regrets que lui donne sa famille, à l'exception des Yorks. La nation Геп dédommage bien: j'ai trouvé dernièrement dans une gazette anglaise une épigramme bien piquante pour les deux principaux personnages de cette famille, royale de corps, sans âme. Vous avez assez d'usage de l’anglais, chère Maman, pour la comprendre. Some by religion cure their grief, By dissipation some,

А Queen in water seeks relief, The Prince takes it in rum.

En effet, l’'empressement avec lequel la Reine est retournée se faire fêter à Bath, à peine sa petite-fille était-elle enterrée, paraissait | indécent même d’ici. J'ai à vous parler, chère Maman, des députés des colonistes arrivés à Odessa. Ла! eu bien du plaisir à les voir. Се sont à la vérité les plus purs disciples de Mad. de Krüdner; le badois, qui est un maître meunier des environs d'Eppingen, se vante de l'avoir souvent logée chez lui, et de ce qu’elle a exigé que le mariage de sa fille se fasse dans la maison de ce bonhomme. Mais il y a quelque chose de si touchant dans cette foi qui leur a fait supporter tous les tourments et les malheurs même de leur pénible voyage, qu'on ne peut pas les voir sans respect et sans attendrissement. Ils sont partis dix mille, et arrivés sept mille; ils se croient appelés de Dieu pour s'établir en Géorgie, et disent qu'ils ont eu l'inspiration de quitter

leur patrie, parce que Dieu veut sauver ses fidèles, et qu’il se retire de ces pays-là, parce qu'on Гу oublie. C’est cependant une chose bien extraordinaire que cette tendance en masse, car ils m'ont dit encore: ,Nous sommes partis dix mille, l’année prochaine, pour peu qu’on le veuille, il en viendra cinquante, soixante mille!“ Dieu veuille qu'ils soient bien en Géorgie! Le pays, le sol y sont de toute beauté, mais que de difficultés ils auront encore à vaincre jusqu'à ce qu'ils y soient bien établis! Le badoiïis, qui est devenu poète aussi par inspiration, m'a donné un livret de cantiques de sa composition. Si lung vivait, je lui ferais honneur de la promptitude avec laquelle s’est réalisée en partie une prophétie qu’il m'a faite lui-même. А Baden, il me disait un jour: , Vous verrez que tous les fidèles iront peu à peu se réfugier en Russie! C’est là que la religion se retirera; je ne le verrai plus, mais je vous recommande mes frères“. Je suis sûre qu’à présent encore on s'aperçoit à peine des émigrations de l’année passée, tant la population est considérable. A-t-on l’espoir chez vous, chère Maman, que cette année sera bonne? Vous vous réjouissez du froid, comme d'une chose nécessaire. Que ne pouvons-nous vous en donner! Се sont les transitions surtout qui sont désagréables; hier presque dégel, et aujourd’hui 12 à 14 degrés de froid, mais avec le plus beau soleil: il me paraît ici plus brillant dans cette saison qu’à Pétersbourg. Adieu, chère et bonne Maman, j'embrasse tendrement mes sœurs et vous baise les mains de toute la tendresse de mon attachement pour ma bien-aimée Maman.“

,» Moscou, се 11/23 Février 1818, Lundi, à 2 heures.

Je trouve M. Narychkine rajeuni et embelli, mais il a pris un air de grand seigneur du grand monde, qui nuit à son naturel. Il п’ауай pas aujourd’hui cette bonhomie qui lui est habituelle. Cela passera, j'espère, Па cru devoir rapporter quelque chose de l'étranger. Il ne restera ici que peu de temps; Па été élu maréchal de la noblesse du gouvernement de Pétersbourg, et cette charge l’oblige Фу retourner au plus tôt. Il ne sera donc раз mon gardien pendant l’absence de l'Empereur, et cela me dérange. Cette absence approche et

me pèse Фауапсе par за durée. Dans des temps tranquilles, je п’а! guère vu partir l'Empereur avec autant de regret que cette fois. Ce n’est pas de la superstition, mais cela tient à bien des choses difficiles à expliquer ici.

M. Narychkine m'a apporté aussi une lettre de Fanchon qui me parle beaucoup des amours de [а petite Coquette et d'Ubasha, et de la jalousie évidente qu’en éprouve Vaparlando. Les amours ne sont pas au mieux; ce n'est pas le genre de la petite Coquette, mais c'est toujours assez pour le modeste Ubasha et pour mettre hors de lui M. Vaparlando, qui se montre bien mal: que Dieu veuille avoir pitié de lui! Lorsque les passions agitent les pauvres mortels, ils perdent le peu de sens commun qu'ils ont. C’est се qui arrive à Vaparlando: comme ïl est toujours hors de son assiette, il commet faute sur faute, maladresse sur maladresse; il semble réellement, d’après ce que dit Fanchon, qu’il perd quelquefois l’usage de sa raison. Оп conçoit dans quelle position difficile cela met Aspasie, qui a tant de ménagements à garder et dont toutes les paroles sont reçues avec irritation et aigreur par lui. Cela amène encore dans ce cercle mille Berhâltnife pénibles pour un cœur droit et honnête comme celui d’Aspasie. La petite Coquette elle-même s’est aperçue de ce qui se passe dans l’âme de Vaparlando. Les femmes sont toujours les premières à voir ces choses-là! Comme vous connaissez tout cela aussi bien que moi, chère Maman, j'ai pensé que cela vous intéresserait de savoir ce qui se passe dans ce pays-là.

Demain la bonne princesse Prosorowsky prête encore son nom et ses forces à un spectacle de société que son gendre donne pour faire plaisir à l’Impératrice mère, qui s’en réjouit beaucoup. Elle trouve qu'il n’y a pas ici assez de distractions.“

, Moscou, се 14/26 Février 1818, Jeudi, à 6 heures !/2.

Chère et bonne Maman, je vous baise les mains de ce que vous avez bien voulu m'écrire le 20 Janvier/1 Février à la place d'Amélie. Je vais avant tout répondre aux articles pressants qui s’y trouvent, afin de pouvoir après vous écrire avec plus de liberté.

D'abord Loudet! Je vous demande mille pardons, chère Maman, de ne vous en avoir pas parlé encore. Je croyais vous avoir priée de lui donner ce que vous jugeriez à propos et de le faire mettre sur mon compte de Haber. Je crois que 20 à 25 ducats suffiront, n’êtesvous pas du même avis, chère Maman? Quant aux Hochberg, je suivrai votre conseil, chère Maman, et les appellerai mein lieber Prin, quand je pourrai me résoudre à leur écrire. Га! envie d’attendre le mariage de leur sœur, afin d’avoir au moins de quoi leur dire. Voilà donc le Roi de Suède mort, et la famille Bernadotte Va régner! C’est une vilaine tache sur cette Europe, qui est redevenue propre. Il me semble quelquefois que cela ne peut pas durer. La lettre dont je vous remercie aujourd'hui, chère Maman, m'est parvenue un moment avant d’aller chez la princesse Prosorofsky avant-hier. La soirée a fort bien réussi et [а Servante Maiïtresse а été très bien jouée et chantée par le prince Théodore Galitzine *) et une petite Mad. Guédéonoff, mais la pièce n’a pas d'intérêt. П n’y avait que peu de monde, et ce qui m'a fait le plus de plaisir, c’est l’après-souper, où le prince Théodore, qui met la société parfaitement en train, a fait chanter plusieurs personnes au clavecin, et s’est mis de la partie lorsque c'était une paire. L'Empereur n’y а pas été; il avait voulu venir, mais une grande messe qu'il y avait eue le matin à un couvent dont c'était la fête lui ayant fait perdre la matinée, il a dû rester chez lui pour affaires. C’est mercredi prochain qu'il part. Je suis bête ce soir par un commencement de mal de gorge qui me rappelle celui que j'ai eu à Brouchsal et auquel tant de bons et doux souvenirs sont attachés; j'espère que celui-ci n’atteindra pas le même degré. C’est une incommodité presque générale dans ce moment-ci. Je suis sortie cependant par un air bien doux, et nous avons eu grand monde à dîner. П y a par ci par là des bouffées de printemps, mais une neige si épouvantable que je ne conçois pas ce qu’elle deviendra au dégel. On dit qu'on ne se rappelle guère d’en avoir vu autant. Adieu, chère et bonne Maman, je me sens toute stupide ce soir, et il me paraît que je ne vous dirais rien qui vaille. Je vous baise mille fois les mains, et de toute la tendresse de mon attachement.“

» Moscou, ce 20 Février/4 Mars 1818, Mercredi, à 7 heures du soir.

L'Empereur part cette nuit. Cela me met à а gêne, de penser que cette absence durera jusqu'au 1% de Juin. Tant de choses doivent arriver jusque-là! Tant de neige fondre, tant pousser et verdir, qu’il me semble que je n'y parviendrai jamais! Cela n’est que l’habitude; à Pétersbourg, je crois que je n’éprouverais pas la même chose. Alexandrine aussi doit terminer ses affaires; en attendant, je suis persuadée que tout ira bien et ne serais pas étonnée qu’elle eût un fils.

Jeudi, 21 Février/5 Mars, à 7 heures du soir.

Je viens terminer une désagréable journée en vous écrivant, chère et bonne Maman. L'Empereur n’est parti que ce matin entre 6 et 7 heures, mais incognito: ayant dit qu'il partait cette nuit et exigé que personne ne l’attendiît, tout le monde était encore endormi. C'est son goût et sa manière; il faut servir les gens d’après leurs goûts. Ce n’est pas le mien de voir partir ainsi pour un long voyage les personnes que j'aime, mais en général c’est notre lot de plier nos affections et nos goûts à ceux des autres.“

» Moscou, се 21 Mars/2 Avril 1818, Jeudi, à 7 heures du soir.

Mes journées passent avec une grande rapidité et une grande insignifiance. Je ne fais pas la moitié de ce que je veux, et souvent tout le contraire. Demain j'aurai une petite fête: j'irai passer pour la seconde {015 une partie de la matinée aux Archives; cela m'amuse et m'intéresse. Je n'aime rien tant que les vieilleries historiques...“

, Moscou, се 25 Mars/6 Avril 1818, Lundi, à 1 heure.

Nous avons eu avant-hier des nouvelles de l'Empereur et de l'ouverture de la diète, qui doit durer ип mois. Le voyage qu'il fera dans le midi de la Russie après avoir quitté Varsovie le mènera jusqu’au premier de Juin, et pour cette époque, il est probable qu'Alexandrine sera déjà relevée de couches. Elle est dans son neuvième mois maintenant, et singulièrement lourde pour une première grossesse, des pieds fort enîlés, sans être cependant excessivement épaisse. Adieu, ma bonne Maman, ma vie n'offre rien que l’on puisse citer dans une lettre. Ma visite aux Archives l’autre jour m'a fait passer une matinée agréable. А présent, je vous quitte pour un dîner qui ne le sera guère; c’est fête aujourd’hui, le jour de l’Annonciation, et je vous écris, chère Maman, en parure entre la messe et un dîner, pour lequel И y a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus, car la plupart de ces vieux Messieurs d'ici sont malades et cacochymes, et tout ce qui est vigoureux s’est dispersé depuis le départ de l'Empereur.“

» Moscou, се 18/30 Avril 1818, Jeudi, à midi.

Alexandrine est accouchée hier matin d’un fils *), comme je m'y attendais, avec une facilité et une promptitude inouïes pour une première couche. Malgré des circonstances qui ordinairement rendent une couche difficile, cette couche sèche n'a pas duré cinq heures depuis les plus légers ressentiments jusqu’à l’arrivée de l'enfant, et ni les assistants ni la sage-femme même ne le croyaient encore aussi près, Чи’ спа idée

=) Будушй Императоръ Александръ Il.

» Moscou, се 29 Avril/11 Mai 1818, Lundi, à 7 heures !/; du soir.

Je sors pour me promener depuis quatre jours, même à pied. Il fait trop chaud pour marcher au milieu du jour, et trop de poussière pour se promener en voiture avec agrément, mais Moscou et ses environs sont de toute beauté. Dans quelques jours, je reprendrai toutes mes allures, et dimanche est le baptême. J’ai été hier pour la première fois chez Alexandrine, qui se porte à merveille: le petit est un joli enfant, trop blanc et pâle seulement; il ressemble d’une manière frappante au Prince Guillaume de Prusse. Je trouve qu'il a une petite mine touchante.“

, Moscou, се 6/18 Ма 1818, Lundi, à midi et demi.

Je viens de lire dans les gazettes la lettre que Charles a adressée аи Roi de Bavière sur les affaires territoriales. П а attendu peut-être trop longtemps pour la publier. Je vois d'ici ce que les puissances еп diront, ce qu'un voleur répondrait à un homme qui пе se serait pas prémuni d'avance contre la possibilité d’être volé: ,Pourquoi n’avezvous pas fait barricader votre porte?“ On m'a bien répondu au sujet de Charles quelque chose de semblable! C’est que, chère Maman, nous avons tous du trop bon sang dans nos veines; nous ne savons pas nous prémunir contre le mal qui nous vient des autres, parce qu’il est au-dessous de nous de le prévoir. Un mauvais sujet de Prince Allemand que je п’а! jamais vu a rendu ce témoignage à notre famille en disant à quelqu'un qui me l’a redit: „Эп der Sabenfen Samilie haben fie alle ein Éaltes Duffere, aber fie find alle ebrlid und rehtlid; es ift nié mie in der unfrign“. Je vous laisse deviner qui il est! Vous ne chercherez pas loin, si je vous dis surtout que la personne qui me Ра redit est de la même famille que lui de пот. La naïveté du Prince sur sa propre famille est plaisante.“