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Le 12 à midi.

Je n’ai pas pu continuer hier; il y avait un bal masqué, et on me remplissait la tête de mon habillement: tantôt il fallait faire ci, tantôt cela. Ensuite, après souper, l’Impératrice s’est déguisée avec nous.

Le 13.

Je suis si souvent interrompue! Dans ce moment, nous venons de chez les Grands-Ducs, je n’avais pas vu encore leurs appartements. M. de Sacken, qui est auprès du Grand-Duc Constantin, demeure là où vous avez demeuré, à ce qu’on m'a dit.

Je compte tous les jours où Frik*) peut être; dans huit jours ou dix, elle sera à Carlsrouhe, car elle doit être partie de Berlin. Je vous ennuie là de choses bien insipides, qui, dans trois semaines, ne voudront plus rien dire, puisqu'elle sera toute arrivée. Mon Dieu, que je suis impatiente d’avoir la réponse à la lettre qui vous parviendra par Frik et de voir un grand oui ou un поп sur certain article !

J'ai fait à ma sœur Amélie la description du bal et de mon habillement; je ne vous le répète pas, ma chère Maman, car vous auriez à lire deux fois la même chose.

Adieu, ma chère Maman, il faut que je finisse; ayez la bonté de dire à Papa que je lui baise les mains. Adieu, ma chère, ma bien

chère Maman. Elisabeth.“

р „Р., се 23 Septembre/4 Octobre 1793, Vendredi, à midi.

Mille grâces, chère Maman, pour votre lettre que j'ai reçue hier matin. J'aurais bien voulu voir les princes de Prusse. Je пе suis donc pas venue à bout de voir Bade et ne le verrai peut-être jamais. Pour cela, si jamais je viens aux environs de Carlsrouhe, je n’aurai ni peine ni repos pour le voir. Cela doit avoir été amusant.

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C'était hier le jour du couronnement. Le Grand-Duc père n'est encore pas venu de Gatschina, mais l’Impératrice est sortie, parce qu'elle est rétablie. Cependant, comme nous allons au bal toujours avant elle avec le Grand-Duc père, les Grands-Ducs et moi nous étions obligés d’y aller seuls et de faire les honneurs jusqu'à се qu’elle arrive. Le bal était extraordinairement animé pour un grand bal, on a dansé deux anglaises énormes: c'était beaucoup pour des paniers, des robes lourdes et des diamants. Mardi, il y avait un petit bal chez nous. C'était le jour de naissance du Grand-Duc père, et, comme il n’est pas venu ici, on nous a dispensés du grand bal, et j'ai donné un petit bal qui était bien plus amusant. Il y a une quantité de Polonais ici dans ce moment; je le compare au temps où il y avait cette affluence d’émigrés chez nous: on en voit partout tous les dimanches, on en présente Dieu sait combien. À chaque instant, il passe une voiture, on regarde, c'est un polonais.

À 5 heures et demie.

Nous revenons de la promenade: nous avons été en voiture avec les Grands-Ducs. Et c’est ce qui est la cause que ma lettre ne pourra pas être longue, parce qu’il faut encore me соШег et m'habiller.

Vous avez donc vu le gros d’Ovion, ma chère Maman, à Bade; j'aurais voulu le revoir. Ayez la bonté de faire mes compliments, si cela convient, à tous les français et françaises qui п’еп ont fait faire.

Le pauvre Muguet me fait bien peine, je l’aimais tant! Vous vous souvenez, Maman, quand on lui relevait les oreilles, comme il ressemblait à M. de Contades. Il était si aimable; il n’a pas même eu le plaisir de revoir Eli. Vous êtes bien malheureuse pour vos chiens. Que de morts intéressantes! Le pauvre M. Burdett est donc aussi mort. (Voilà le petit des chiens que le Grand-Duc А. ш’а donné qui ronge ma plume pendant que j'écris, qui est monté sur la table et qui mange dans ce moment toute une soucoupe remplie de tablettes à l’épine-vinette que la Ctesse ш’а donnée; il l’a déjà presque toute vidée: au moins il me laisse tranquille. À présent, il veut boire de l'encre; c’est une drôle de bête.)

La pauvre Nancy sera bien affligée. Adieu, chère Maman, il faut finir, il est 6 heures. Adieu, je vous baise les mains.“

» Vendredi 30 Septembre/11 Octobre, à 11 heures du soir.

Je n’ai le temps que de vous dire un mot, ma chère, bonne Maman. Je vous remercie pour votre lettre du 5/16 Sept. Ayez la bonté, chère Maman, d’en dire autant de ma part à ma sœur C. et que je n’ai absolument pas le temps de lui répondre. Je suis mariée d’avant-hier, je me trouve parfaitement heureuse et contente de l'être. Nous avons des appartements charmants. Encore dans cette occasion, l’Impératrice nous comble de bontés. Hier, et avant-hier surtout, ont été en fêtes et parures; aujourd'hui c'était jour de repos, demain cela recommencera. Mon Dieu, que je désirerais, surtout dans cette occasion, d’avoir le bonheur d’être avec vous, ma chère, très chère Maman! Il ne manque que cela à mon bonheur. La prochaine poste, j'espère que j'aurai le temps d’écrire plus en détails. Ayez la bonté, Maman, de dire à Papa que je lui demande mille pardons de ne pas lui écrire aujourd’hui, mais je n’en ai pas le temps, et cette lettre lui est adressée aussi bien qu'à vous, chère Maman. Le Grand-Duc А., ou plutôt à présent mon mari (quel singulier mot, je ne peux pas m’y accoutumer), veut ajouter quelques mots, le voilà qui vient. Adieu donc, chère et bien-aimée Maman, je vous baise mille fois les mains, de même qu'à Papa. Bonsoir, Maman.“

„Мез très chers Père et Mère, voyant que votre charmante fille vous écrit, je prends la liberté de vous dire quelques mots pour me recommander à vos bontés et vous annoncer que mon bonheur est accompli, étant uni depuis avant-hier à votre aimable fille. Soyez sûrs, mes chers Parents, que je ne pourrai être heureux qu’autant que je parviendrai à la rendre contente et à faire son bonheur, car mon amour, mon estime et ma confiance pour elle sont sans bornes, je me НаНе qu’elle pourra rendre ce témoignage de moi. Pour moi, mes chers Parents, je ne peux vous dépeindre toutes les marques de bonté

et d'amitié qu'elle me donne tous les jours. Enfin, mes chers Parents,

mon bonheur aurait été complet si j'avais pu vous présenter mes hommages moi-même et vous exprimer tous les sentiments que j'éprouve pour vous.

Alexandre.“

„Р., ce 7/18 Octobre, Vendredi, à 5 heures.

Je vous baise les mains, chère Maman, pour votre lettre du 10/21 Sept. Je n’ai pas ри y répondre la poste passée, parce que je n'en avais pas le temps. Ла! écrit à ma sœur Caroline une grande lettre bien détaillée. Le Grand-Duc А. (je m’en vais lui montrer cela, parce qu'il est à côté de moi à se casser la tête pour écrire au Grand-papa, et il va se fâcher parce qu’il veut que je mette mon mari. Je lui ai montré, et il me charge de vous dire que d’abord il a dit qu’il voulait vous écrire que j'étais une méchante; ensuite, voyant que c’est une plaisanterie, il m’a chargé de vous dire nommément qu’il m’a baisé la main. Le voila embarrassé comme un chien en voyant que je vous écris tout cela, il rit comme un fou en voyant cela), mais, pour revenir à ce que j'ai si longuement interrompu, il m’a chargé de vous prier, ainsi que Papa, que si vous voulez lui répondre aux quelques mots qu’il vous a écrits dans ma lettre, que vous le fassiez dans la mienne, parce qu’il Га fait absolument sans cérémonie, et qu’il ne voudrait pas qu’on le sache. Nous avons été hier voir l’Entrée de l’Ambassadeur Turc; il nous a fait attendre depuis dix heures du matin jusqu’à deux !/, dans une maison humide, et à nous geler pour voir une assemblée de fous, car ils en avaient Раш. Nous avons fait là un petit déjeuner ou plutôt un petit dîner. Les troupes étaient depuis la porte de la ville jusqu'à sa maison. Les pauvres officiers qui étaient sous nos fenêtres sont certainement enrhumés ou refroidis ou enrhumatisés; surtout l’un avait certainement un torticolis, car il tenait la tête tout de travers: ils étaient depuis 7 heures du matin dans la boue, au froid, à la pluie. Les turcs avaient des figures terribles et singulières, ils avaient l’air d’imbéciles. Adieu, chère Maman, ayez la bonté de dire à mes sœurs que je les embrasse et que je remercie ma sœur Amélie pour sa lettre du 25/14 Sept., que j'ai reçue aujourd’hui. Je n’ai pas le temps de lui répondre, parce que le courrier part demain et qu’il у а bal

masqué: il faut donc me dépêcher, et je n'ai pas écrit encore à Papa; le prochain jour de poste je promets une longue lettre à Mad. Amélie. Adieu, chère Maman. EX

„Р., се 14/25 Octobre 1793, Vendredi, à 4 heures 1/>.

Je vous baise les mains, chère Maman, pour votre lettre du 22 S.J3 Oct. Que vous êtes bonne de me promettre de me donner un second anneau!

Je vais commencer par répondre à vos questions, chère Maman. D'abord vous me demandez quand seront les noces: il n’est pas nécessaire de répondre à cela. Ensuite, si j'ai quelque chose de fixe en argent: oui, Maman, 30.000 КЫ$ par an, mais avec lesquels on paye et les gens et les maîtres et tout enfin. La montre a paru faire plaisir à la comtesse, la chaîne surtout est bien jolie.

Ma sœur Amélie m’écrit que Madame de Contades a acquis une fort mauvaise réputation à Manheim: j'en suis fâchée, mais cela ne lui ressemble pas de faire la galante, parce qu’elle avait Раш si froide. Figurezvous, Maman, qu’il fait un temps comme au mois de Décembre, car il y a déjà de la neige, il manque seulement que la rivière soit prise. Vous me pardonnerez, chère Maman, ma lettre est courte: mais d’abord il commence à faire obscur (vous pouvez dire que je peux me faire apporter des bougies), puis mon cher Epoux (vous souvenez - vous de la Princesse Max qui écrivait le prince mon époux), mon mari, veut vous écrire quelques mots. Et puis il faut que je m’habille et que j'écrive à Frik, à laquelle j'ai donné ma parole d’honneur d'écrire. Adieu, chère Maman, je n’y vois plus. Mille pardons que ma lettre est si courte, mais au moins vous savez, ma chère, ma bonne Maman, que ce n’est pas par ma négligence ou mauvaise volonté. Je baise les mains à Papa. Adieu, chérissime Maman.“

„Ма chère Maman, je me mets à vos pieds et vous remercie pour votre précieux souvenir, auquel je suis toujours bien sensible. Je

— “lis

vous supplie aussi de présenter mes hommages à mon cher Papa. Adieu, ma chère Maman, je vous baise tendrement les mains.

Ce 14/25 Oct. Alexandre.“

„Р., ce 21 Octobre/1 Novembre 1795, Vendredi, à 4 heures et demie.

Mille grâces, chère Maman, pour votre lettre du 28 5. 9 ОСЕ; je Ра! reçue aujourd’hui: la poste arrive si tard depuis quelque temps, qu’elle arrive presqu’avec la partante.

Il y a eu hier bal chez nous; il était charmant; je n’ai vu de longtemps ип bal aussi amusant. Il y avait beaucoup de monde; l’Impératrice y était aussi. Il y a deux polonaises dont j'ai parlé déjà à ma sœur Amélie, qui sont les plus singulières créatures du monde: la petite qui s'appelle Protopototski *) est bien jolie, mais elle а Гай d’un enfant: elle court par la chambre, s'adresse à tout le monde, a toujours les bras dans les côtes, enfin des manières si enfantines qu’on la prendrait pour une enfant de 7 à 8 ans, encore, une enfant qui n’a jamais vu de monde; elle a 19 ans. L’autre a déjà 30 ans **); elle est assez jolie, mais elle a aussi des manières si singulières, des airs penchés: quand elle danse, elle est presque par terre à force de se pencher; elles parlent toutes les deux si singulièrement français. Elles ont dansé une danse polonaise qui s’appelle la Masourka. C’est assez joli, mais cette blonde, c’est-à-dire la plus âgée, a dansé si singulièrement avec un М. Hiuski que je n’ai pas pu m'empêcher de partir d’un éclat de rire, tout bas c’est-à-dire: mais d’ailleurs tout le monde faisait de même, je crois, саг ils étaient tous deux presque par terre à force de se pencher. Il faut que je finisse, parce qu’il faut m'habiller; nous allons à un nouveau spectacle Italien qui ne joue aujourd’hui que pour la seconde fois. А demain donc, ma bonne Maman.“

#*) Въроятно, графиня Соф!я Потоцкая, „!а belle Fanariote*.