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le même bonheur! Ma bonne Maman, je suis extrêmement flattée de la demande que vous voulez bien me faire, et п’етргеззе de vous envoyer un schall, absolument pareil au premier: pourvu qu’il arrive à bon port! Je vous demande bien pardon des deux petits trous que jy ai aperçus, mais c’est le seul beau blanc que j'aie dans ce moment, et que j'aie porté (puisque vous avez la bonté Фу mettre cette clause), mais si vous permettez, chère Maman, je vous en enverrai de temps en temps, puisque vous les aimez, afin que vous n'en manquiez jamais. Faut-il qu’ils soient toujours blancs, ou peuvent-ils être de couleurs? Je m’avoue bien coupable au sujet de Mile Moser et de la bonne; je crois qu’il manque deux années. Ce serait-il vous donner trop de peine, ma bonne Maman, que de vous prier de me dire combien cela fait, car je veux envoyer en même temps cette année-ci. Pour Mad. de Miremont, ce sera par vous, si vous le permettez, que je lui ferai parvenir Гагоеп ne sachant раз où l’adresser.

Adieu, Maman chérie et bien-aimée. Je baise les mains à Papa pour la lettre qu’il a eu la bonté de m'écrire, et Реп remercierai moi-même la prochaine fois. Je baise mille et mille fois vos chères et belles mains, comme dans les temps heureux où je pouvais le faire en effet. Oh! si je pouvais une seule fois les tenir encore!“

„Р., ce 25 Janvier/5 Février 1799, Mardi, à 11 heures du soir.

Je ne vous dirai que deux mots, ma chère et bien-aimée Maman; écrire à Papa, chercher avant sa lettre, que j'avais égarée, et par occasion arranger les vôtres de l’année passée, п’а pris le temps que j'avais destiné à vous écrire. J'ai reçu votre grande lettre et celle de ma sœur Caroline, où se trouvaient aussi les lettres qui m'étaient destinées par le prince de Hohenlohe. Je vous en baise bien tendrement les mains, chère et bien bonne Maman; vous concevez le plaisir qu’elles m'ont fait Vous me demandez dans votre dernière lettre des nouvelles de ma belle-sœur, et j'avais oublié Фу répondre. Elle а passé la plus grande partie de l’hiver enfermée dans sa chambre, à souffrir de mille maux divers; la pauvre petite, elle

п’озай presque pas risquer de sortir, sans se refroidir d’une manière ou Фаине. Depuis environ trois semaines, elle semble se remettre; les médecins ayant trouvé généralement que les eaux de Carlsbad lui feraient grand bien, son voyage pour ce printemps est à peu près décidé. Elle va revoir ses parents. Ah! cela seul ramènerait, je crois, des portes de la mort. En général, je suis certaine que le changement d’air, l’exercice du voyage, mille choses lui feront grand bien. J’en suis donc enchantée pour elle. Mais, si je me permettais de penser à moi, je n’en dirais pas autant. Il faut que nous nous séparions précisément pour mes couches, dans un moment où une amie comme elle fait tant de bien. Que faire! il faut savoir se soumettre aux circonstances avec patience. Je prends la liberté de vous envoyer, chère Maman, de nouveau une lettre de change, comme celles que vous avez bien voulu soigner à plusieurs reprises; j'espère que vous ne trouverez pas mauvais que j'ose vous en charger. Adieu, Maman adorée au delà de toute expression. Oserais-je vous prier de пт’апnoncer la réception exacte de cette lettre, aussitôt que possible? A propos: celui qui s’est chargé de vous envoyer mon portrait par Mme Le Brun, dit en avoir depuis près de quinze jours des nouvelles de Franciort; je ne comprends pas comment il n’est pas arrivé

encore а Carlsruhe.“

„Р., ce 29 Janvier/9 Février 1799,

Samedi, à 10 heures '/› du matin.

Та! reçu, il y a une huitaine de jours, votre petite lettre du 5/16 janvier, chère Maman, et depuis je n’ai pas eu de vos nouvelles, je suppose que c’est cette absence à Manheim que vous п’апnoncez qui en est cause. Vous êtes bien bonne, Maman chérie, de me pardonner avec tant d’indulgence de ce que j'ai été si longtemps sans vous écrire, mais je ne veux pas п’ехсизег aux dépens de la vérité; cela ne me gêne pas du tout d’écrire, je me porte pariaitement bien à de petits riens près, et aussi à présent assez évidemment le petit être. Hélas! cela me paraît si extraordinaire de me figurer moi avec un enfant, je trouve que cela ne me ressemble pas. C’est inouï le froid que nous avons depuis un mois à peu près, mais les plus vifs

mi 22%

ne sont cependant que depuis quelques jours; cela ne va qu’en augmentant: figurez-vous qu'aujourd'hui on dit qu’il y a eu 28 degrés! Malgré qu'assurément au Nord on est mieux garanti qu’en Allemagne, on ne laisse pas de s’en ressentir dans les appartements; par exemple, moi, je m'en aperçois joliment, parce que dans quelques chambres les fenêtres sont énormes et exposées sur la rivière et du côté de la mer. On attend tous les jours ici les princes étrangers, l’Archiduc et les Princes de Mecklembourg; les pauvres malheureux doivent geler. Nombre de bals qui devaient se donner ont manqué à cause de ces froids; je n’y perds pas infiniment, ne dansant presque pas. Adieu, chère et bonne Maman. Je baise les mains à Papa. Portezvous bien, pensez à moi quelquefois, et pensez que, s’il est possible, je vous désire plus que jamais.“

»P., ce 18 Février/1 Mars 1799, Vendredi, à 10 heures et demie du soir.

Та! reçu deux de vos lettres dans l’espace de huit jours, ma chère et bonne Maman. Je suis enchantée que le portrait soit enfin arrivé à sa destination; son départ traînait si fort en longueur, que cela me donnait des impatiences; n'ayant été fait que pour vous, ma bonne Maman, П n'avait rien à faire ici pendant si longtemps, et bien contente aussi que vous le trouviez bon et qu’il vous ait fait quelque plaisir. Les attendus sont enfin ici, c’est-à-dire l’Archiduc et les Princes de Mecklembourg, le premier depuis plus de huit jours, les deux autres depuis hier. La Grande-Duchesse Alexandrine est déjà promise déclarée, et les fiançailles se feront dimanche. Cette semaine et la prochaine sont remplies de bals, spectacles: l’arrivée de l’Archiduc, mercredi il y eut huit jours, en fit le commencement: je ne danse presque plus, ma bonne Maman, une seule contredanse par bal, encore la marché-je le plus souvent. П y aura quelques bals en ville, hier fut le premier. Je me porte bien, à une maudite toux près, qui me tourmente depuis quelques jours; elles règnent assez généralement, on dit que c’est le changement subit des froids excessifs à une température de printemps qui en est cause: je sors се-

pendant malgré cela. Pour le cuisinier, on me dit que son passeport de M. de Maltitz suffit; très décidément le Grand-Duc le prend chez lui. Je vous avoue un petit trait de gourmandise, c’est que je me réjouis d'avance de manger des choses qui ne sont point en usage dans les cuisines d'ici, et que si l’envie de quelque plat d’ancienne date me revient, je pourrai l'avoir par lui. Que c’est honteux de parler ainsi en gourmande! Mais pourtant il faut que je dise que le sentiment d’attachement que j'ai pour toutes les petites choses même qui tiennent aux premières heureuses années de mon existence, y entre pour la plus grande partie. Adieu, Maman chérie et bien-aimée, je ne réponds pas à plusieurs de vos questions, je voudrais le faire à mon aise. Je vais commencer un de ces jours une longue épiître à mon adorable Maman; ces bals et tous ces plaisirs prennent du temps à présent, sans quoi je l’aurais déjà fait. Adieu, ma bien tendrement aimée Maman, je vous baise mille et mille fois les mains.

А propos: vous me demandez il y a longtemps si Mad. Le Brun compte aller en Suède? Il ne semble pas qu’elle ай envie de quitter Pétersbourg; l’année passée elle voulait aller en Angleterre, mais il ne s’en agit plus.“

,Pétersbourg, ce 23 Février/6 Mars 1799, Mercredi, à 11 heures du matin.

Au moment où j'envoyai ma lettre, le dernier jour de poste, j'ai reçu la votre du 29 Janvier/9 Février, ma chère Maman. La lettre que vous avez reçue par le petit musicien est bien ancienne, et tant que je m’en souviens, elle ne valait pas la peine de se faire tant attendre, car il me semble que ce sont deux mots écrits à la hâte. Monsieur le papa s’est cependant vanté d’une chose qui n'est pas; il est vrai qu'un peintre qui а fait le dessin du petit bonhomme me Га donné sans que je le lui aie demandé, et surtout que je l’aie chargé de le faire. Dimanche passé furent les fiançailles de la Grande-Duchesse Alexandrine avec l’Archiduc; la cérémonie зе passa dans l’intérieur des appartements, et après il y eut bal et souper, le lendemain grand bal de Cour, hier spectacle, aujourd’hui bal en ville, chez le prince Besborodko. Mais je ne jouis pas de tous

ces plaisirs: depuis samedi, je garde la chambre, excepté pour le jour des fiançailles, à cause d’une toux qui me tourmente beaucoup, et que tous les bals précédents m’avaient un peu fait négliger; серепdant hormis l’incommode demi-toux, je me porte fort bien. Adieu, ma chère et bonne Maman, Й est tard pour envoyer ma lettre à la poste, c'est ce qui me fait finir si tôt; j'ai passé deux soirées à vous écrire, et c'est inouï comme le temps s'envole quand je suis à cette occupation; je compte ce soir me consoler de la perte du bal de la même manière. Vous voyez que je ne suis pas de mauvais

goût. Adieu encore une fois, Maman chérie et bien-aimée.“

»P., ce 8/14 Mars 1799, Jeudi, à 10 heures du soir.

Chère Maman, en vous remerciant mille et mille fois pour vos deux lettres du 8/19 et du 10/21 Février,. je vous en envoie une pour ma sœur Caroline, à qui je ne sais au juste ni où ni comment Га@геззег; je suis si maladroïite pour les titres, faites-moi la grâce de me dire quelle adresse П faut mettre. Je suis bien fâchée pour elle, que la voici établie si loin de vous, mais pourtant j'espère qu’elle n'en sera pas entièrement séparée, et surtout que vous pourrez venir pour ses couches. Que vous êtes bonne, chère Maman, d’avoir fait un accueil si distingué au vieux schall que je vous ai envoyé, et dont j'avais réellement honte; je viens d’en acheter quelques-uns plus dignes de vous, que j'enverrai au premier jour. Je ferai, au sujet de l'argent pour les pensions, comme vous me le dites, ma bonne Maman. Poupette me met dans un grand embarras; elle veut absolument que je lui obtienne la permission de venir ici, et c’est si difficile: encore par-dessus le marché presse-t-elle extrêmement, étant grosse. Je voudrais de tout mon cœur rendre service tant que je puis, mais réellement la plupart du temps je ne puis absolument rien. Le duc de Berry n’a pas été ici, ma bonne Maman, je n'aurais pas manqué de vous en parler, comme d’une connaissance à vous. L’Archiduc va partir la semaine prochaine. Hélas! c’est la semaine prochaine aussi que part Anne. Elle me laissera un terrible vide. Bonsoir, ma bonne

Maman, il faut me coucher de bonne heure, ayant une communion à faire demain, à 8 heures du matin. Vu ma grossesse et un reste de ma vilaine toux, qui cependant est si peu que rien à présent, je fais mes dévotions à part dans une petite église qui est tout près de mon appartement, tandis que l'Empereur et le reste les font dans la grande église. Adieu, Maman chérie et bien-aimée, je vous baise encore mille et mille fois les mains.“

„Р., се 15/26 Mars 1799, Mardi, à 6 heures du soir.

Mille et mille grâces, ma bonne Maman, pour votre lettre du 19 Février/2 Mars. Quoique vous me disiez d’être tout à fait tranquille, il est cependant difficile de Гёше, vous sachant au beau milieu de tout ce qui peut arriver. Puissiez-vous, ma bonne Maman, et tout ce qui vous appartient, être au moins préservée de tout malheur, puisque cette triste guerre est inévitable. Il y a longtemps que je ne vous ai écrit, mais la semaine passée était les derniers jours ди’Аппе a passés ici, étant partie samedi après dîner. J'avoue que le moment de notre congé était plus violent pour moi que je ne l'aurais cru; je ne croyais pas l’aimer autant, quoique certainement je ne l'aime pas froidement, et son départ m'a laissé un vide inexprimable. Се voyage lui fera du bien, j'espère, et cet automne certainement je la reverrai; tout cela aurait dû me consoler. Je me porte bien, ma toux est entièrement passée, ou au moins il ne vaut pas la peine de parler de ce qui reste. Nous avons eu un commencement de Mars superbe; j'en profitais tant que possible, mais depuis deux jours les froids recommencent: c’est bien mal prendre son temps. Adieu, ma bonne Maman; je vous écris une bien chétive petite lettre, c'est que je suis gênée par quelque chose: il vaut bien mieux se parler que s’écrire. Adieu, ma bien-aimée Maman, au moins puis-je vous dire que je vous chéris au delà de toute expression, que je fais des vœux pour votre tranquillité.

J'embrasse mes sœurs; la grossesse de ma sœur C. va-t-elle toujours bien? la mienne commence à être visible à mes yeux;

j'imaginais jusqu’à présent que les autres ne devaient rien voir encore.

Cela me paraît tout à fait drôle; je voudrais être déjà à bout de tout cela.“

„Р., се 23 Mars/3 Avril 1799, Mercredi, à 10 heures du soir.

Chère Maman, mille et mille grâces de ce que vous avez la bonté de me rassurer sur votre compte avec tant de soins. Puissiezvous être préservée à tout jamais de tous les désagréments que vous avez déjà éprouvés à plusieurs reprises! А dire le vrai, quoi que vous me disiez, je ne comprends pas comment ma sœur Caroline fera, ou plutôt а fait, pour ne pas donner dans la bagarre des armées; si je n'étais certaine qu'elle est partie accompagnée de toutes les précautions imaginables, cela m'aurait donné des inquiétudes de ше la figurer sur cette route, dans son état et sans personne d'expérience, car ma sœur Amélie ne lui serait pas d’un grand secours, si par malheur il lui était arrivé quelque accident: mais sûrement qu’elle aura eu un médecin avec elle. Ma bonne, ma chère Maman, combien ce que vous me dites à mon sujet m'a touché! Je ne veux pas que vous vous inquiétiez: je me porte si bien tout le temps de ma grossesse, à des riens près, et d’ailleurs tout le monde me dit que j'aurai un petit enfant, parce que je suis si légère. Vous voyez que cela est rassurant, Car pour moi, je n'ai peur que d’un grand enfant. L'usage des bulletins dont vous parlez n'existe pas ici, ma bonne Maman, mais je vous promets, puisque vous le désirez, que vous aurez chaque jour de poste de mes nouvelles, ma chère Maman, jusqu’à ce que je puisse vous écrire moi-même. Mes couches seront à Pavloisk, je crois, et dans une saison excellente, puisqu'il ne fera pas encore trop chaud, et cependant qu’il est probable que le temps sera beau. Adieu, Maman chérie et adorée, de grâce n’ayez pas la moindre inquiétude sur mon compte; j'espère que tout ira bien, quoique j'avoue que je voudrais que cela soit déjà passé, mais au reste il m'est bien permis de craindre une chose aussi nouvelle pour moi. Adieu encore, bien chère Maman, que je chéris au delà de toute expression.“

„Р., ce 29 Mars/9 Avril 1799, Mardi, à 11 heures du soir.

Mille et mille grâces, ma bonne et bien-aimée Maman, pour votre lettre dont la date est ci-dessus; j'ai aussi reçu celle pour се Monsieur, et реп aurai soin. Ce que vous me dites de ma sœur Саroline et de son mari m’enchante; je désire que cela аШе toujours ainsi en augmentant, et n’en doute pas, puisque cela commence si bien. Ma sœur А. s’accommode sûrement fort bien de toutes ces courses, qui doivent l’amuser, si ce n’est qu’elle est par là séparée de vous, ma bonne Maman. Mon Dieu! quand je pense au tas d’enfants qui tous les matins avaient le bonheur d’être autour de vous et sûrement de vous faire tourner bien souvent la tête, et comme cela est dispersé et différemment situé à présent! Je voudrais une seule fois dans ma vie nous revoir de même dans ces mêmes chambres; nous serions pourtant un peu changées, je crois. Pardon, ma bonne Maman, de ce que je vous écris si peu: il est tard, je viens d’écrire à Anne une lettre qui m'a menée plus loin que je n’y comptais; d’ailleurs, à moins de vous parler de pluie et de boue, qui est la matière dominante depuis trois jours ici, je ne pourrais vous entretenir de rien. Je me porte bien et viens d’avoir une fluxion, ce dont j'avais été préservée репdant toute ma grossesse, quoiqu'on m'en ait fait peur. Adieu, chère et bien-aimée Maman, je vous baise mille et mille fois bien tendrement les mains.“

„Р., се 8/19 Avril 1799, Vendredi, à 10 heures du soir.

Bonne et bien chère Maman, mille et mille grâces pour votre lettre du 11/22 Mars. Il y a un petit article qui, quoique bien insignifiant en lui-même, m'a touchée extrêmement. C’est la conversation que vous me dites avoir eue avec le vieux contrôleur, pour la mangeaille. Comment avez-vous daigné penser à cela? aussi sais-je bien apprécier ces attentions, qui viennent de cette bonté angélique que j'ai eue sans cesse sous les yeux depuis que je suis au monde. J’ai

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reçu cette semaine trois lettres de recommandation (la vôtre, celle de Papa et du Grand-papa) pour ce M. de Freiberg; je n’ai vu encore personne depuis à qui j'aie pu en parler. Il ne veut donc autre chose qu'être. recommandé à l’Empereur comme Grand Maître de l’ordre? Probablement son voyage ici n’a d’autre but que celui de venir lui rendre ses hommages? Pour expédier toute affaire, je finirai par vous dire, ma chère Maman, que ра! tout arrangé avec M. de Koch au sujet des pensions, ce dont je suis enchantée, car chaque année l'embarras de ne savoir comment faire parvenir de l'argent m'était comme une pierre sur le cœur, et c’est à ma bonne Maman que je dois l'obligation d’en être quitte. Je lui ai même déjà donné la somme pour les deux années et elle doit arriver bientôt, si elle ne l’est en même temps que cette lettre. Grâces au Ciel, que vous restez toujours éloignée du théâtre de la guerre! Ла! eu deux fois de suite des nouvelles de ma sœur Caroline et de son heureuse arrivée à Munich. Elle est drôle avec sa crainte de fausse couche, quoiqu’assurément je trouve qu'il est du devoir d’une femme grosse de se ménager et de penser à son enjant à chaque action. Elle а, comme vous dites, Раш bien heureuse de sa grossesse. Adieu, ma bonne Maman; pour moi, je me porte toujours très bien et n’ai d'autre inconvénient de mon état que de ne pas bien dormir les nuits, et cela déjà depuis le cinquième mois à peu près: cela me gêne fort en ce que, de tout temps, quand je me portais bien, je dormais comme une souche; on me dit que c’est inséparable d’une grossesse. Je me promène tant que possible; malheureusement le printemps n’est pas des plus beaux, quoiqu’il fasse déjà bon et chaud à la manière du climat. Adieu donc, ma bien-aimée Maman; je vais dire deux mots à ma bonne petite belle-sœur, qui doit être presque arrivée à Cobourg. Je vous baise mille et mille fois les mains, et bien tendrement.“

„Р., се 15/26 Avril 1799, Vendredi saint, à 8 heures du soir.

Je n'avais pas encore envoyé ma lettre à la poste la dernière fois, lorsque je reçus la vôtre, ma bien chère Maman (l’ordre des postes étant fort dérangé depuis quelque temps, probablement à cause

rt iii —

des rivières), et si je n’avais pas eu honte de mettre une troisième enveloppe à ma lettre, je vous aurais remerciée encore la dernière fois pour la vôtre, ma bien-aimée Maman. Je suis fâchée de vous avoir parlé de mon rhume, il y а deux mois: cela n’était d'aucune conséquence, il n’en reste plus rien depuis longtemps, et vous en êtes encore inquiète, ma bonne Maman. Pour la saignée, dont vous me parlez, je n’en ai pas eu besoin jusqu'ici. Bien loin d’être sujette aux mêmes échauffements que dans mon enfance, j'ai été obligée, il y a deux ans, de travailler à me faire du sang; la dernière fois que j'ai été dans un état de santé si languissant, on faisait consister mon régime dans des choses nourrissantes, qui donnaient du fon, pour me servir de l'expression de messieurs les médecins: le lait d’ânesse avec du rhum était pour cet effet. Mais depuis ma grossesse, quoique je sente bien quelquefois des chaleurs qui ne me sont pas ordinaires, je ne puis pas dire que je sois tourmentée d’échaufiement. Ла! à présent, depuis quelques jours seulement, un petit inconvénient qui me rappelle tant vous, ma bonne Maman: ce sont les pieds enilés; on dit que c’est inévitable à la fin. Vous souvenez-vous, chère Maman, combien de fois, dans vos dernières grossesses, j'étais assise par terre et je tenais dans mes mains vos pieds, qui étaient si enilés! Pour répondre à votre seconde question, au sujet de l’accoucheur, on m'a fait faire la connaissance d’un, qui est d'ici, je crois, mais allemand, qu’on dit fort bon; j'aimerais mieux m'en passer, et n'avoir qu'une sage-femme. Il est très vrai que le Grand-Duc Constantin est allé à l’armée; il est parti il y a cinq semaines, et doit être tout arrivé à Vienne. Anne aussi doit être arrivée dans ce moment à Cobourg. La bonne Anne! je jouis bien avec elle du plaisir qu’elle aura à revoir ses parents. Ma bien-aimée Maman, je ne sais si vous comprendrez combien il m'en coûte et il me peine de devoir vous dire qu’une chose que vous désirez peut difficilement s’accomplir. Vous ne comprendrez cette peine que quand vous saurez au juste combien tout ce qui ne dépend que de moi est fait pour être à votre service, mais ce portrait du Grand-Duc par Mad. Le Brun que vous désirez n’est guère une chose faisable pour le moment, par mille et mille raisons. Га! mieux aimé vous le dire d’abord, parce que j'ai d’abord vu que cela ne se pouvait guère, et que de savoir cela et vous dire

le contraire aurait été impardonnable. Adieu, ma bonne, ma bien chérie Maman. Je m’apprête toujours à répondre à la lettre de recommandation du Grand-papa, et puis je n’en fais pourtant rien. Papa, auquel je baise mille fois les mains, voudra bien aussi me pardonner. Adieu,

chère Maman, que j'aime au delà de toute expression.“

„Р., се 19/30 Avril 1799, Mardi, à 11 heures du soir.

Ma bien-aimée Maman, j'ai reçu aujourd'hui votre lettre du 26 Mars/6 Avril. Vous êtes bien bonne de mettre quelque prix à ce que vous appelez mon exactitude, cela ne me gêne pas du tout d'écrire, ayant heureusement la bonne habitude de пе раз me baisser en écrivant. Chère bonne Maman, que je voudrais pouvoir vous ôter toutes les inquiétudes que vous m’annoncez d’avance! L’Impératrice m'a dit, il y a déjà quelque temps, sans que je lui en aie parlé, qu'elle aurait la bonté de vous envoyer une estafette au moment ой je serai accouchée, et je ne puis assez lui avoir de reconnaissance pour cette attention, surtout depuis que je sais ma bonne Maman inquiète sur mon compte. Je vous avoue que je voudrais que vous tardiez dans votre calcul, et que vous n'ayez pas eu encore le temps de vous inquiéter lorsque la nouvelle de mon accouchement vous arrivera. П me paraît si drôle de parler de tout cela, tandis que réellement il y a des jours et des moments où j'oublie presque que je suis grosse. Cela doit vous prouver comment je me porte. Mille grâces, ma bonne Maman, pour l’adresse de ma sœur Caroline: реп avais besoin, à ce que je vois, car je ne croyais pas qu’elle était ainsi. Adieu, ma bien-aimée Maman, je baise les mains à Papa. Vous me dites que mes sœurs sont à la leçon de dessin. Mimi dessine-telle aussi? Je ne puis du tout me figurer ce qu’est devenue Mimi. Comme cela me rend vieille de penser à l’état où je Гай laissée! Pour Monsieur Charles même, je ne puis me le figurer grand garçon: je ne le vois que gambadant, enfin comme on est à l’âge où je l’ai quitté. Ne reverrai-je donc jamais tout cela? Et ma bonne Maman, au-dessus de fout, à la tête de fout, пе la reverrai-je donc plus! Mon Dieu, mon Dieu! voilà tout ce qu'on peut dire!“

„Р., се 22 Avril/3 Mai 1799, Vendredi, à 11 heures et demie du soir.

Chère et bien-aimée Maman, deux mots seulement, pour ne manquer un seul jour de poste; je craindrais que vous ne vous imaginiez que j'accouche déjà, ce dont, en vérité, je ne suis pas si près encore. J'ai reçu hier une lettre de Frik, qui me dit qu’elle a de légères арраrences de grossesse. Vous en parle-t-elle aussi? peut-être que non, parce qu’elle dit n’en être pas sûre du tout, et je fais une indiscrétion peut-être. Mais il faut avouer pourtant que cela serait tout à fait drôle si cela était, comme si nous nous en étions donné le mot toutes trois, et dans l’ordre qu'ont suivi nos trois mariages: cela m'amuserait si Frik était dans le même cas que ma sœur Caroline et moi. Nous avons un drôle de printemps, chaud depuis deux ou trois jours, de l’herbe verte, les arbres qui commencent à pousser, et puis pendant deux ou trois jours froid et hiver, même de la neige, qui pourtant, grâces au Ciel, n’est pas restée, car j'avoue que je ne l’aime раз. On dit que nous allons à Pavloisk la semaine prochaine, mais je ne sais pas le jour. Bonsoir, ma bonne Maman, il est temps que je finisse; je ne sais, je me trouve si maladroite pour le style épistolaire ce soir: je viens d’écrire la plus sotte petite lettre à Anne et 4’у mettre près d’une heure. Adieu, Maman chérie, je vous baise bien, bien tendrement les mains.“

,Pétersbourg, le 26 Avril/7 Mai 1799.

Je vous ai écrit par le comte Tolstoï, ma bonne Maman, presque persuadée que vous ne recevrez pas la lettre au moins de si tôt, mais pour répondre à la politesse avec laquelle il s’est offert; pour la même raison, je vous écris par sa femme qui le suit. Accoutumée à suivre les armées et extrêmement attachée à son mari qui doit être avec l’Archiduc Charles, elle veut s'établir dans de petites villes d’AIlemagne et avancer ou reculer avec l’armée. Elle désire extrêmement pouvoir parvenir jusqu'à Carlsruhe et vous voir, et réellement je pourrais en toute sûreté la charger de tout sans craindre, mais c’est uniquement la très grande incertitude si elle pourra pousser aussi loin

qui me retient, et je ne voudrais pas le faire inutilement. Je ne voudrais pas que le théâtre de la guerre et par conséquent l’Archiduc soient dans vos environs; d’ailleurs on ne peut absolument savoir comment cela tournera, de manière qu’on ne peut aussi avoir aucune conjecture un peu assurée sur la marche des armées. Cette comtesse Tolstoï *) est une bien bonne et excellente femme; elle а été demoiselle d’honneur chez moi les premières années de mon arrivée. Elle n’a pas cette amabilité et ce ton du grand monde qui donnent du brillant et un certain relief dès le premier abord, mais elle ne manque pas d’esprit, et c’est fort drôle quelquefois quand on la connaît, précisément à cause de sa façon d’être franche.

Adieu donc, ma bonne Maman, ce n’est qu’une lettre de recommandation; rarement il s’offre une occasion aussi excellente que celle d'Anne ou de Mad. Apraxine, contre laquelle je suis cependant fâchée de ce qu’elle retient si longtemps un paquet. Vous n'aurez mes lettres de cette manière qu’un an après leur date. Le fond des choses reste toujours le même et restera, je crois; ainsi, il ne vaut pas la peine aussi de vous entretenir des petites variations qui pourtant restent toujours dans le même genre.

Pour moi, je vous chéris au delà de toute expression, ma bienaimée Maman.“

»Pavlofsk, ce 29 Avril/10 Mai 1799, Vendredi, à 10 heures '/› du soir.

Ma bien-aimée Maman! c’est vous qui êtes la bonté même, de m'écrire si souvent. Comment vous en remercier? Mais aussi vos lettres me rendent si heureuse! Ла! reçu ce matin celle du 6/17 Avril, pour laquelle je vous baise mille et mille fois les mains; cependant ce que vous me dites du paquet que vous croyez perdu ne me plaît pas du tout, et je voudrais bien que vous me rassuriez. M. de Fouquet ne s’en trouverait pas bien non plus, саг зоп....... avec une petite lettre de change en faisait partie. Je suis bien aise, chère Maman, que vous ayez été de mon avis pour les promenades; j'ai un système là-

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dessus, que le grand air et le mouvement sont ce qu’il y a au monde de plus sain, et je suis sûre que ce n’est que pour avoir observé cela autant que possible, que je me porte si parfaitement bien et que je suis si légère. Nous sommes depuis hier ici, où je pourrai avec plus de facilité encore me donner de l'exercice jusqu’au dernier moment, n’ayant point d'escalier, et n'ayant qu’un pas à faire pour être dehors. Mais il est dommage qu’il fasse froid de nouveau depuis hier. C’est ici comme chez vous, et probablement par la même raison de l'hiver rigoureux: la verdure paraît bien tard, il n'y en a encore presque pas. Vous me demandez qui m’accompagne ordinairement dans mes promenades? C’est une demoiselle d'honneur, la comtesse Schouvaloîf étant d’une mauvaise santé, et d’ailleurs elle n’est pas grande piétone. Adieu, ma bonne et chère Maman. Je vais attendre pendant un temps vos lettres avec un accroissement d’impatience, et pour une raison que je vous dirai dans le temps. Adieu, bien chère Maman, que j'aime au delà de toute expression. А propos, ma chère Maman, je vous ai dit, je crois, que Га! reçu la lettre que vous vous êtes repentie ensuite de m'avoir écrite. Comment cela est-il possible? Vous me feriez tant de plaisir si vous aviez la bonté d’en agir toujours ainsi. Mais pardon si je me répète.“

,Pavlofsk, ce 3/14 Mai 1799, Mardi, à 3 heures et demie après diner.

Je n’ai pas eu de vos nouvelles cette poste-ci, ma bonne Maman, mais, exacte à ma résolution de n’en pas passer une seule sans vous écrire, surtout depuis ce que vous m'avez dit, certainement je le ferai régulièrement, ne fût-ce que deux mots. Nous п’ауопз toujours pas beau temps, et les arbres encore nus, à quelques petites feuilles près, qui viennent sur les arbrisseaux; cela seul me désole, car pour le temps, à moins qu’il ne pleuve, je vais toujours mon train, marchant régulièrement tous les jours, avec plus ou moins d'agrément, il est vrai. Après-demain nous avons ici un grand événement: ce sont les fiançailles de la Grande-Duchesse Hélène et du Prince Héréditaire de Mecklembourg; elles devaient avoir lieu à Pétersbourg, mais une incommodité de la Grande-Duchesse fut cause que cela fut remis.

Je ne sais pas encore si j'en serai: on a la bonté de me permettre de me dispenser de tout ce qui est représentation dans ce moment-ci, et effectivement un habit russe, et riche surtout, m'est un peu pénible.

Adieu, chère et bien-aimée Maman, j'attends de vos nouvelles avec la plus grande impatience; j'aime tant à en recevoir, et vous m'avez gâtée par votre bonté à m'écrire si souvent tout ce temps. Je vous baise bien tendrement les mains.“

»Pavlofsk, ce 6/17 Mai 1799, Vendredi, à 6 heures du soir.

Ma chère et bonne Maman, je n’ai que le temps de vous dire deux mots, devant faire ma toilette pour aller au palais. Cela vous dit que je me porte fort bien. J’ai même figuré hier, quoique momentanément, aux fiançailles de la Grande-Duchesse Hélène. On a eu la bonté de me permettre de tout faire à ma commodité. J'ai, je crois, l'air un peu ridicule en habit russe, mais aussi est-ce probablement la dernière fois que Реп mettrai avant la catastrophe. Nous avons un temps abominable presque continuellement, à la moitié de la journée d'hier près et aujourd’hui, une pluie que je ne supporte que dans l’idée qu’elle fera pousser entièrement les arbres; mais il fait bien froid pour le mois de Mai.

Adieu, ma bien-aimée Maman, je n’ai de nouveau point de vos lettres cette poste-ci. J'espère cependant que cela ne pronostique rien de mauvais; si vous étiez malade, vous auriez la bonté de me le faire écrire par ma sœur Marie, qui a quelquefois déjà fait votre secrétaire. Encore aimerais-je mieux le savoir que d’être dans l'ignorance au sujet de votre santé. Adieu, ma bien chère et bonne Maman, que je chéris au delà de toute expression.“

»Pavlofsk, се 7/18 Mai 1799.

...Vous n’avez pas d’idée combien peu je puis m’accoutumer encore à penser que je serai mère! Encore passe pour les premiers temps, où ces petites créatures végètent plutôt qu’elles n'existent véritablement, mais dans la suite, quand cela grandira, je ne puis me figurer comment cela sera, comment je serai, moi-même, vis-à-vis de cet enfant. On dit que cela vient de soi-même, et je n’en doute pas. Je me suis

déjà souvent occupée de l’idée d'éducation, et je voudrais qu’on m'en laisse seule le soin; je saurais, puisque je le voudrais, le rendre avant tout et dès sa plus tendre enfance bon, juste et rejetant tout ce qui ne l’est pas. Je crois-qu’étant bien pénétré de ces qualités, le reste s'acquiert facilement. Mais halte-là! ou je vais entrer dans une dissertation sur l'éducation, ce n’est pas ici le lieu. Pour changer de sujet, je vous dirai, chère Maman, que nous avons eu ce soir un fort joli spectacle.“

,Pavlofsk, се 10/21 Mai 1799, Mardi, à 10 heures du soir.

Voilà la seconde poste, ma bonne Maman, que je n’ai point de vos nouvelles. Je ne sais si je dois п’еп inquiéter, mais j'espère toujours que non. Pas un mot non plus de ma sœur Caroline depuis assez longtemps; je me dis toujours que ce n’est rien, et j'ai bien de la peine de modérer mon impatience d’avoir de vos lettres surtout, ma bien chère Maman. Nous avons continuellement un triste temps, mais au moins, aujourd’hui, malgré une pluie qui a duré une grande partie de la journée, fait-il chaud pour la première fois, et j'ai bonne espérance que nous allons avoir des feuilles aux arbres: il en est, en vérité, temps. Anne écrit qu’il а neigé après son arrivée, et ajoute que c’est honteux pour l'Allemagne; elle a raison: en a-t-il fait autant chez vous? Cependant ce mauvais temps a un agrément pour moi, еп ce qu'il nous procure des spectacles, ce qui est fort de mon goût. Nous avons eu ce soir les petits Savoyards; une partie de la troupe française demeure ici. Je me porte toujours parfaitement bien, et sors comme si je n’avais rien à attendre; aussi ai-je, je crois, encore bien une dizaine de jours. Adieu, ma bonne, bien-aimée Maman, j'espère pour jeudi qu'il m'apportera une lettre de votre part, et vous baise en attendant mille et mille fois les mains.“

LE ,Ce 20 Mai.

Ma bonne Maman, me voici à la fin de mon troisième jour. Tout va le mieux du monde. Je vous baise les mains pour la lettre

où vous m'annoncez la réception des schalls. Adieu, ma bien-aimée Maman; votre petite-fille se porte tout aussi bien que moi.“

„Се 21 Mai/1 Juin, Samedi.

Tout continue à aller le mieux du monde, ma chère et bonne Maman; ma fièvre n’est presque rien, mes couches sont aussi heureuses que toute ma grossesse. Je vous ai dit deux mots hier par une estajette que l’Impératrice a eu la bonté de vous envoyer. Si je m’écoutais, je ne me bornerais pas à si peu de chose, tellement je me sens bien. Adieu, Maman chérie au delà de toute expression.“

, » Samedi, 28 Mai/8 Juin.

Je me porte très bien, ma bonne Maman; tout va on ne peut mieux, je n’ai qu'un peu de faiblesse des пе, qui fait qu’on m'oblige de me ménager plus que je n’en sens moi-même quelquefois le besoin, et je le fais par raison. Tout cela se remettra bientôt, j'en Suis sûre, je meurs déjà d’impatience de pouvoir prendre un peu Гай, marcher, etc., enfin faire comme avant: c’est une bonne marque. Demain est le baptême de la petite. Adieu, ma bien chère”et bonne Maman, je vous baise mille fois les mains.“

»Pavlofsk, ce 83/14 Juin 1799, Vendredi, à 41/, après diner.

Ma bonne Maman, je vous baise les mains pour votre lettre du 10/21 Mai. C'est vous qui êtes la bonté même, de m'écrire si souvent. Vous vous trompiez cependant, en me croyant déjà accouchée le jour où vous m'écriviez. Que c’est donc triste d’être si éloignée! Dans ce moment-ci même vous n’en avez pas reçu encore la nouvelle, et jusqu'à ce que je sache que vous en êtes instruite, je serai déjà toute bien portante. Cela va de jour en jour mieux et irait bien plus vite encore, si le temps voulait me favoriser. Je m'attache de jour en jour davantage à mon petit chou, et quand elle pleure, il me prend envie de pleurer avec, parce qu’elle est si douce et si bonne, que sûrement elle ne criera pas à moins de souffrir, et cette maladie qu'ont tous les petits enfants dans la bouche l’a beaucoup fait souffrir ces jours

passés; mais cela diminue déjà. Puisque vous voulez bien le permettre, je vous chargerai donc de nouveau de l'argent pour Mad. de Miremont: c’est toujours ma bonne Maman qui finit par tout prendre sur elle ce que son étourdie de fille oublie. Pour les ouvrages dont vous me parlez, chère Maman, quoique dans les bons principes, je ne crois pas qu'on puisse les avoir ici. Adieu, ma chère et bonne Maman, je baise mille fois les mains à Papa, et vous chéris au delà de toute expression“.