BUE VILLEDO - FONTAINE IY10LIÈRE
Le nom de Villedo figure sur l’écriteau d’une des rues aboutissant à la rue Richelieu. Dans sa jeunesse
MPRESSIONS DE VOYAGE
il avait été un cle ces petits limousins cpii servent les maçons à Paris. Comme son émule Chariot qui arriva en sabots du fond de sa province du Languedoc et acquit une fortune immense, Villedo devint un fort habile et riche architecte et fut* nommé général des œuvres de maçonnerie de Sa Majesté Louis XIV. Dans sa vie de bâtisseur il eut une glorieuse journée, c’est celle du 17 octobre 1667 lorsque Louis XIY suivi de Colbert et de sa cour, étant venu poser la première pierre de la colonnade du Louvre, Villedo figura dans la cérémonie et présenta au roi le marteau de fer poli. La ville de Paris donna son nom à la rue où se trouvaient ses premières constructions.
Le conseil municipal ne songera pas à débaptiser le nom de cet intelligent parvenu du travail.
La fontaine Molière fut inaugurée le 15 janvier 1844. Le choix de l’emplacement était commandé par le voisinage de la maison où mourut Molière, ainsi que le rappelle l’inscription en lettres d’or placée au second étage de cette maison, numéro 34 de la rué de Richelieu; elle donne accès sur la rue Montpensier. Molière s’y trouvait à proxi mité de son théâtre, situé dans la partie du Palais-Royal voisine de la rue des Rons-Enfants, il n’avait qu’à traverser le jardin pour s’y rendre.
En 1840 le conseil municipal de Paris ayant voté la reconstruction d’une fontaine à ce numéro 34, M. Régnier sociétaire de la Comédie Française , littérateur distingué et moliériste fervent, écrivit au préfet de la Seine, M. de Rambuteau, une lettre éloquente pour lui demander que la fontaine projetée
DANS PARIS ANCIEN ET MODERNE
devint un monument en l’honneur de Molière; il ajoutait que c’était précisément en face de cette fontaine que Molière avait rendu le dernier soupir.
Molière mourut en effet à Paris le 17 février 1675, vers dix heures du soir, à l’âge de cinquante-et-un ans. L’appel chaleureux de M. Régnier fut entendu, une souscription s’ouvrit et réussit, la fontaine s’éleva sous la direction de M. Yisconti. Hommage bien tardif au grand homme, puisqu’il se fit attendre cent huit ans.
