DEUXIÈME PARTIE

se compose d’une feuille de caoutchouc rouge, soigneusement tendue, et sur la face supérieure de laquelle on a collé à l’avance une feuille de carton blanc. C’est sur celle-ci que portera le rouleau; il est important, en effet, de ne pas laisser agir directement le rouleau sur le caoutchouc, car il serait vite distendu, il se formerait des plis et il serait mis hors d’usage dans très peu de temps.

On saisit la manette de l’étrier et on l’amène en avant jusqu’au point où il touche les deux arrêts fixés aux montants. On fait jouer la manivelle qui, grâce au pignon que porte l’arbre qu’elle commande, entraîne le marbre en arrière et le fait passer sous le cylindre; on ramène le marbre en avant sans lever la pression, ce qui donne deux foulages. On relève l’étrier en ramenant en arrière la manette, on enlève la feuille imprimée en agissant avec lenteur et d’un mouvement continu, en évitant les à-coups, qui produiraient des lignes de cassure dans l’épreuve.

L’image enlevée est déposée sur un carton couvert d’une maculature, c’est-à-dire d’une feuille de papier mince, et l’on empile les épreuves les unes sur les autres en interposant entre chacune d’elles une maculature. On laisse quelque temps les épreuves ainsi empilées, afin qu’elles conservent leur planimétrie. Au bout de douze heures, on change les maculatures etl’on met sous pression légère jusqu’à parfaite dessiccation.

Il est important de conduire la manivelle, lors du tirage, avecleplus de régularité possible, chaque temps d’arrêt dans la marche du cylindre produisant des raies sur l’é-

preuve. Inutile d’ajouter que les coulisses, les axes des rouleaux, doivent être convenablementlubréfiés avec de l’huile pour rendre les mouvements le plus doux possible. Ce graissage se fait au moyen d’une burette de mécanicien remplie d’un mélange de 10 parties d’huile ordinaire à brûler et de 2 parties de pétrole; malgré tous les soins que l’on peut apporter au graissage et au nettoyage de la presse, il est difficile d’éviter que l’huile ne déborde des coulisses ou des coussinets; il faut cependant entretenir la presse dans le meilleur état de propreté et nettoyer souvent au chiffon toutes les parties salies par l'huile. Le rouleau surtout doit toujours être net et brillant; pour le conserver ainsi, on aura le soin de le frotter avec un linge -enduit de vaseline, en ne laissant à sa surface que des traces de corps gras, suffisantes cependant pour empêcher la rouille. Si, par suite d’un long repos, le rouleau avait perdu son poli, il faudrait le monter sur le tour et le polir de nouveau avec de la toile d’émeri n° 000.

Marche du tirage.

Le mouillage d’une planche réussie ne présente pas de difficultés, mais bien des causes peuvent rendre nécessaires des modifications dans cette opération. Nous en avons déjà indiqué quelques-unes.

Quelquefois la surface de la planche porte des rugosités, occasionnées le plus souvent par des grains de poussière ; au mouillage, elles apparaissent beaucoup plus que sur la couche sèche. On peut faire disparaître

ces défectuosités en frictionnant l’épreuve, préalablement mouillée et gonflée, avec une éponge fine trempée dans l’eau chaude et essorée entre les mains. L'eau chaude dissout les rugosités sans entamer la couche et sans nuire aux détails. Toutefois c’est là une opération délicate et qu’il faut faire avec adresse et légèreté.

L’eau chaude à 60° permet aussi d’améliorer des planches trop vernies, surchauffées à l’étuve; elles donnent alors des épreuves grises sans valeur ou bien elles font tableau noir au passage du rouleau.

Cet effet est ordinairement le résultat d’un excès d’insolation, ou quelquefois c’est, au contraire, un manque de mouillage qui en est cause.

L’excès d’insolation produit encore l’effet suivant : l’encrage se fait bien, mais au tirage la planche retient l’encre et, malgré un foulage excessif, le papier ne prend pas l’encre déposée sur la planche.

L’eau chaude ou un mouillage prolongé pendant plusieurs heures ramène la planche le plus souvent. On arrive à modifier la couche plus aisément, dans le cas d’épreuves grises, en trempant la planche dans le bain suivant, appelé dans les ateliers bain vert :

Eau 1000 00

Alun de chrome 100 sr

Si le cliché pèche par excès d’insolation, ce bain blanchit les demi-teintes et donne de l’effet à l’épreuve. Si le cliché est voilé par suite d’un séchage à une température trop élevée, le bain vert enlève ce voile.

Mais l’image peut être voilée par suite d’autres

CH AP. I

causes : l’épreuve a été insolée sous un cliché trop faible; la planche bichromatée était préparée depuis trop longtemps; le mouillage n’a pas été suffisamment prolongé; l’encre est trop fluide, la pression est trop forte.

Le mouillage peut donner aussi un relief trop accentué lorsqu’on a insolé la planche sous un cliché trop dur, que la pose a été trop longue, que les sels de chrome étaient en quantité insuffisante, enfin que la couche de gélatine était trop épaisse.

Au passage du rouleau, la gélatine peut s’arracher de la plaque pour les raisons suivantes :

La couche préalable (à l’albumine) a été faite avec de l’albumine sensibilisée depuis un temps trop long; l’ammoniaque contenait des matières grasses; le bichromate dépotasse n’était pas à dose suffisante.

Ou bien la gélatine a été maintenue trop longtemps en fusion, ou bien la dessiccation a été conduite trop rapidement. Dans ce cas, la couche s’enlève par écailles.

Lorsque, pendant le tirage, on a à modifier le mouillage, il faut enlever au préalable l’encre qui adhère à la planche ; pour cela, on passe* sur la planche une éponge mouillée, on projette à sa surface quelques gouttes d’essence de térébenthine et l’on frotte avec un chiffon légèrement humide. L’encre s’enlève alors facilement et s’attache au chiffon; si Tonne mouillait pas, le passage à l’essence ne ferait qu’étendre le noir partout f1).

fl ) C’est par un procédé analogue que l’on arrive à enlever complètement l’encre qui s’est attachée aux doigts; on trempe tout