TUÉ A REISCHOFFEN

/^'ÉTAiT à Reischoffen, le jour de la bataille ; «j^ Ce brave commandait parmi les cuirassiers : Il s'appelait Humbert, et contre la mitraille Fut de ceux qui, le soir, poussèrent leurs coursiers ;

De ceux dont l'héroïque et sublime vaillance Tenta, pour nous sauver, un effort surhumain, Et qui, pour protéger les restes de la France, Coururent au trépas, qu'ils pressentaient certain.

Comment succomba-t-il ? Est-ce sur la colline, Ou quelques pas plus loin, au penchant du coteau ? Fut-il atteint au front, ou bien à la poitrine ? En mourant a-t-il pu proférer un seul mot ?

Fut-il d'abord blessé, comme dit la légende, D'un coup qui lui permit de chevaucher encor ? Reçut-il à l'épaule une blessure grande, Telle que sans espoir on le laissa pour mort?

Sur ses derniers instants plane Tincertitude.

En vain, sa veuve en deuil, sur ce champ du trépas,

Longtemps interrogea la morne solitude :

Elle chercha partout, mais ne le trouva pas.

Qu'elle sèche ses pleurs ! . . . Ceux qui pour la patrie En martyrs ont reçu la mort qu'ils affrontaient, Ceux-là Dieu les inscrit au livre de la vie : Cachés à nos regards, sous ses yeux ils tombaient.

A défaut d'une sœur, d'une épouse fidèle,

De leurs pieuses mains pour les mettre au tombeau,

L'Ange de la pitié les couvrit de son aile.

Et leur fit un linceul des plis de leur drapeau.

Heureux celui qui meurt dans les bras qu'il adore ! Son trépas peut compter au nombre des plus beaux. Mourir à Reischoffen, seul, est plus grand encore : C'est avoir à jamais rang parmi les héros !