CHAPITRE PREMIER. — APERÇU GÉOGRAPHIQUE

Cette commune est située au nord-est de Montreuil-Bellay, entre Epieds, Saint-Just et la forêt de Fontevrault.

Le chemin de grande communication de la Motte-de-Bourbon à Saumur passe par {e bourg, qui est placé sur la rive droite de la Dive, à un kilomètre environ de cette petite rivière, qui vers ce point porte une écluse. Le village de Bizé fait partie de cette commune.

Brezé et Bizé, de même que Saint-Cyr, Varrains et Chacé, produisent des vins blancs qui ont une grande réputation et peuvent aller de pair avec les meilleurs vins de France. |

Les bois de Brezé, contigus à la forêt de Fontevrault et qui fourmissent aux naturalistes bon nombre de plantes rares, ainsi que des insectes non moins intéressants, présentent aux archéclogues les ruines et les vastes souterrains du château de la Bouchardière.

Nous citerons encore le château actuel de Brezé, inachevé, mais dont la construction, qui remonte au xvr° siècle, fut établie sur les débris d’un ancien château. Les larges et profonds fossés qui lentourent sont creusés dans le tuffeau, ainsi que les caves et logements souterrains qui y débouchent. Ces souterrains sont tellement spacieux, qu'ils penvent contenir cinq ou six cents personnes environ.

Ce château, faisait partie de l’ancien marquisat de Brezé, dort les Brèzé, les Maillé, les Dreux, occupaient des places de haute distinction : grands-maréchaux, magistrats, etc.

… Cetle commune est le siége d’un notariat, d’un bureau de dis-

tribution de lettres et la résidence d’un huissier, d’un officier de santé et d’un percepteur pour les communes dont les noms suivent : . Brezé, Epieds, Saint-Just-sur-Dive et Saint-Cyr-en-Bourg.

Superficie : 2,005 hectares, dont 339 hectares 87 ares en vignes, et 584 hectares 79 ares en bois,

Population : en 1856, 911 habitants; en 1861, 873 habitants.

Bureau de poste : Breze.

Distances : d'Epieds, 4 kil.; de Saint-Just, 3 kil. 1/2; de Saint Cyr-en-Bourse, 2 kil. ; de Montreuil-Bellay, 10 kil. ; de Saumur, 12 kil.; d'Angers, 60 kil. |

Toute l'étendue de cette commune appartient à l’étage turonien du terrain crétacé, qui présente plusieurs carrières de tuffeau d’excellente qualité ; mais comme à Saint-Cyr, cet étage est recouvert sur certains points par l'étage sénonien.

‘* Plantes.

Agrostis setacea, Curt.; lieux frais. Eté.

Trifolium rubens, L.; les bois, etc. Eté.

Ophrys muscifera, Huds. (0. myodes, Jacq.). Maï. — apifera, Sm.; Juin.

Chlora perfoliata, L.; bord des champs, près de la Dive. Eté,

Asperula arvensis; lieux cultivés. Mai.

Papaver hybridum, L.; ib. Eté.

Sedum villosum, Bast.; ib. Mai, juin.

Galium anglicum, Huds. (G. parisiense, L.).

Polygala calcarea, Schultz.; les pelouses calcaires. Mai-juillet.

Juncus acutiflorus, Ehrh.; bords de la Dive. Eté. — ohtusiflorus, Ebhrh.; 1b. Eté. |

Triglochim palustre, L.; ib.

Sium repens, Desv.; 1b.

Ænanthe Lachenalii, Gmel.; 1b. Eté.

Gentiana pneumonanthe, L.; 1b. Automne.

Doronicum plantagineum, L.; bois des bords de la Dive (1). Avril.

Saponaria vaccaria, L.; à Bizé, près Brezé, lieux cultivés. Mai, uin,

M Aa laciniatum, De.; lieux incultes. Eté.

Tragopogon major, Jacq.; champs, ete. Mai, juin.

Lathyrus sphæricus, Retz.; les champs. Eté.

Melilotus altissima, Thuil.; lieux cultivés. Eté.

Arabis sagittata, Bert.; lieux incultes. Mai, juin.

Fumaria micrantha, Lag.; les champs. Eté.

Quercus cerris, L.; les environs de Bizé. Mai.

Globularia vulgaris, L.; lieux incultes. Juin, juillet.

(1) Dans ce bois l’on rencontre sept chênes remarquables par leur grosseur et leur élévation. Ces beaux arbres, connus dans le pays sous la désignation des Sept Frères, sont réunis ou à peine séparés les uns des autres, et complantés dans un cercle irrégulier d'environ cinq mètres de diamètre. (C.)

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Pragus racemosus, Desf.; lieux sablonneux, entre Brezé et Grandfonds. Eté

Lhlaspi Revelierii, Bor.; lieux cultivés des bords de la Dive (Rév.). Printemps.

Lathyrus sphæricus, Retz. Eté.

Helianthemum procumbens, Dun. Eté.