CANTON DE SAUMUR (NORD-OUEST

GÉNÉRALITÉS

Ce canton situé au nord-ouest de Saumur, dont quatre communes seulement lui appartiennent, occupe néanmoins un espace considérable sur la rive droite de la Loire, entre ce fleuve et la rivière de l’Authion.

Les terres de promission ou terres de vallées qui le composent, ainsi que celles des nombreuses îles de la Loire qui en font également partie, donnant nécessairement des produits exceptionnels sous le rapport de la quantité et de la qualité, il en résulte qu'on

doit indubitablement les comprendre au nombre des terres excep-

tionnelles de première classe, surtout en voyant les chanvres, les céréales et autres productions si remarquables sous tous les rapports qu’elles fournissent en abondance. |

Après avoir considéré le bien que la Loire peut apporter dans son parcours en baïgnant ces parages, l’on a dü nécessairement aussi remarquer le mal qu’elle occasionne par ses débordements; et de cette dernière observation il est résulté cette levée, si remar-

quable d’ailleurs, de Saumur à Angers qui, construite dans le prin-!

cipe pour opposer une barrière à la fureur des eaux, joignit bientôt à ce but d’utilité si grande, cet autre non moins important, de devenir la grande route d'Angers à Orléans, maintenant route impériale de première classe.

Si l’on veut remonter à l’origine de cette levée, immense travail d'utilité générale, il faut se reporter au x1° siècle, au temps où la Loire et la Vienne coulaient ensemble dans cette grande vallée

qu'accompagne l’Authion; dans les grandes crues, ce tleuve et

les deux rivières dont il est question , confondaient leurs eaux

dans un seul et même lit, et cela jusques et aux environs des Pontsde-Cé.

Après de tels faits souvent répétés, la Loire finit par s'emparer.

du lit de la Vienne; de telle sorte que les habitants de la vallée

reconnurent bientôt l'opportunité de mettre un frein à ses enva-

hissements, en bornant ce fleuve dans ce nouveau lit par des digues appropriées : ouvrages que Louis ie Débonnaire fit commencer en 819, et que Henri Il, roi d'Angleterre, comte du Maine et de l’An-

jou, compléta et prolongea jusqu'aux ponts de Sorges, et même jusm…quau village de la Pyramide, commune de Trélazé, où un petit …obélisque ou pyramide fut érigé pour perpétuer le souvenir d’un travail si remarquable. (Voy. pl. 86. Voy. aussi Trélazé.) ….. Le chemin de fer d'Orléans à Nantes, qui suit une ligne parallèle à la Loire et dont la station de Saumur est à la Croix-Verte, parcourt toute l’étendue de ce canton; enfin des bacs, des ponts et des chemins divers, complètent ses moyens de communication.

Superficie : 7,425 hectares. Population, 7,551 habitants.

DIVISION

Ce canton se compose des communes ci-après : Saint-Clémentdes-Levées, Saint-Lambert-des-Levées, Saint-Martin-des-Levées et les Rosiers.

SAINT-CLÉMENT-DES-LEVÉES (ARRONDISSEMENT DE SAUMUR , CANTON NORD - OUEST.)