CANTON DE SAUMUR (SUD

GÉNÉRALITÉS

Ce canton situé sur la rive gauche de la Loire au sud et sud-est de Saumur, est on ne peut plus varié dans ses sites comme dans ses productions.

C’est à lui qu’appartiennent ces coteaux élevés qui bordentrla rive gauche de la Loire depuis Saumur jusqu’à Montsoreau, d’où l’on extrait, par galeries, ces tuffeaux blancs si recherchés pour. la bâtisse; et les vastes sommets qui les couronnent, fournissent ces vins fins, délicats, dits des coteaux de Saumur, ainsi que les vins rouges si renommés de Champigny et d’ailleurs, dont la réputation qui leur est acquise depuis longtemps, les a fait assimiler aux excellents vins de Bordeaux dont ils ont la couleur et le goût (1).

Si, sous un autre aspect, on considère ce canton, l’on reconnaît

bientôt, que c’est lui qui dans la forêt de Fontevrault plus particuliè-

(1) Les vins blancs des coteaux de Saumur sont récoltés plus particulièrement dans les communes de Dampierre, Souzay, Parnay, Turquant et Montsoreau. Mais les vins de même couleur, de Chacé, Varrains, Brézé et Saint-Cyr, jouissant des excellentes qualités reconnues aux premiers, il convient de les réunir tous dans une seule et même catégorie.

Il doit en être de même, sans doute, par rapport aux vins rouges de Varrains et de Chacé qui se rapprochent, autant par leurs positions géographiques que par leurs excellentes qualités, des vins de FAN

Les vins blancs, dits des côteaux de Saumur, ont une disposition naturelle à devenir mousseux comme les vins de Champagne, sans perdre en rien de leur arôme et de leurs autres excellentes qualités.

Pour obtenir des vins mousseux parfaits, il faut que ces vins soient mis en bouteilles dans les mois de février ou de mars; mais dans ce Gernier mois ils font souvent éclater un grand nombre de bouteilles si l’on n’a pris la précaution de les soustraire à la chaleur, même légère, et de les tenir debout pendant la première année de leur mise en bouteille. Il est indispensable avant tout que les vins employés soient de l’année où ils ont été révoltés, et qu'ils aient été soutirés, clarifiés convenablement soit avec la gélatine, soit avec la colle de poisson.

Pour éviter que ces vins se débouchent ou qu'ils ne rompent les bouteilles, il est de toute nécessité que celles-ci, de forme champenoise, soient fortement bouchées, les bouchons retenus avec du fil de fer bien recuit, puis cachetées et déposées dans une cave froide. Ces conditions remplies, 1l faut ensuite coucher les bouteilles de manière à ce que le vin puisse en faire regrossir le bouchon et les laisser ainsi pendant l’espace de dix à douze jours avant de les relever.

ement, fournit aux naturalistes cette suite de plantes intéressantes, nombreuses et variées en espèces, dont quelques-unes re se re- \ jouvent point ailleurs dans ce département ainsi que des insectes, dont certains appartiennent au midi de la France.

—… Aux archéologues nous pouvons dire qu’ils y trouveront également leur compte en observant à Bagneux, par exemple, cette allée couverte, s1 remarquable d’ailieurs, et à Fontevrault, la célèbre abbaye, chef d'ordre, dont le fondateur, Robert d'Arbrissel, a laissé tant de souvenirs.

Enfin la Loire qui borne ce canton au nord, et le Thouet qui le parcourt au sud sur quelques points seulement, sont avec les routes Dériale dé Limoges à Saumur et de Saumur aux Sables, ainsi que Jechemin de grande communication de Saumur à la Motte-Bourbon, les principales voies de transport et de communication qu’on y rencontre. |

DIVISION

LC canton comprend les communes dont les noms suivent :

«. Artannes, Bagneux, Chacé, Dampierre, Distré, Fontevrault, Saint-Hilaire-Saint-Florent, M ontsorçau, Parnay, Rou-Marson, Souza, Turquant, Varrains et Verrie; total, 14 communes. à «Sa superficie est de 13,298 hectares et sa population de 13,925 abitants.

ARTANNES (ARRONDISSEMENT DE SAUMUR, CANTON SUD