II

traitement du noble pair ëtait de 100,000 fr. auxquels il faut ajouter lelogement| le chauffage et réclairage). « Mais figurez-vous que ye n'y » perdrai rien, j'y gagnerai, au contraire; j'ai » donné jusqu'à présent pour ao,ooo fr. de » concerts pendant l'hiver; je n'en donnerai » plus du tout, donc je gagnerai 1 0,000 fr.

MAATAIN VILLE.

MàrtaifaviUè eét inort de la goutte le dernier jour de là révolution de juillet; ce fîit un bonheur pour lui; le nouveau gouvernement hlaUrait pas payé, cdtrime la restkùhLtion, la trahison dii'Pècque en 181 5, et les tràVàlix de l'écrivain Idlôharc^hique. Màrtaifaville s'était éréé des 'besoins, et n'étiàit plus en âge de rebottiilletiéer

f existeKice précaire et si joyeuse qu'il avait menée sous l'einjûre.

Qu'on se figure , en effets Martain ville en gage dans un «afé pour quelques douzaines d'échaudës qu'il avait mangés, pour tout diner, 4e compagnie avec son collatborateur d'alors , M. Etienne y aujourd'hui député et riche propriétaire; il aitlendait patiemment que M. Etienne vint le dégager. Le collaborateur était allé demander un peu 'd'argent par avance sur un manuscDit qui venait d'être terminé. Martainville disait souvent que, pour lui, ce temps degoumdlières privations avait-étéle bon temps. H ayait découvert u» moyen assee: singulier d'acquitter Une dette contractée chez un* limonadier du ^boulevart du Temple. Martàinville se promefiait une partie de l'après-midi sur le fooulevart,enface de la maison de son créancier, et rarement une personne de sa connaissance passait sans lui offrir de prendre quelque chose. Il ne refusait jamais; on entrait dans le café le plus voisin, et c'était celui du créancier.

Marlainville demandait du kirschenwasser qui^ disait-il ^ était excellent dans cette maison. Le

garçon appelé versait un yerre de liqueur à l'invitant et remplissait d'eau bien claire , sans qu'on s'en aperçût , le verre de l'invité. On offrait de redoubler, et Martainville acceptait encore. Le même manège se répétait plusieurs fois dans la soirée, et Martainville , tout en Ëdsant gagner de l'argent à son créancier, avait diminué son mémoire de deux ou trois francs.

Martainville était un excellent conteur; je lui ai entendu rapporter l'anecdote qu'on va lire; je la crois vraie, car il n'y avait pas précisément de quoi s'applaudir du rôle qu'il y avait rempli.

Un soir, dans un café , il regardait paisiblement jouer au billard; l'un des joueurs était anglais. Survint un coup douteux; il s'agissait d'un carambolage. La galerie est consultée, l'Anglais s'approche de Martainville.

— N'est-ce pas, monsieur, lui dit-il, que j'ai carambolé?

— Je n'ai pas vu le coup et je ne puis, en conscience 9 prononcer.

— Monsieur, vous avez dû voir et vous devez dire que j'ai carambolé.

— Mais, monsieur, j'ai l'honneur de vous répéter que je n*ai pas vu.

— Si, monsieur, vous avez vu, et il y a de la mauvaise foi de votre part à ne pas dire qqe j'ai carambolé.

— Je vous proteste que je n'ai pas vu.

L'Anglais, furieux, s'arme d'une queue de billard, et en porte plusieurs coups à Martain ville dont on le sépare avec peine. Martainville demande satisfaction à son brutal adversaire , elle lui est promise, et le rendez-vous est donné pour le lendemain.

A l'heure dite, Martainville se trouve sur le terrain avec son témoin et des armes. L'Anglais se fait attendre. Enfin il arrive, mais seul et à cheval; sans descendre, il s'approche de Martainville.

— N'est-ce pas, monsieur, dit-il que j'ai carambolé ?

— Il ne s'agit pas de cela y vous m'avez insulté grossièrement et vous allez m'en donner satisfaction ; je vous ai dit hier que je n'avais pas vu j depuis hier je n'ai pas vu davantage.

— Ah! je n'ai pas carambolé!

Et l'Anglais coupe la figure de Martainville de deux coups de cravache ^ pique son cheval et part au galop.

Martainville ne l'a jamais revu.