GOMME-GUTTE. TENG-HOANG

' L'arbre qui produit la gomme-gutte croît sur les pentes escarpées des montagnes de la province du Hou-kouang. La fleur qu'il produit se détache de la tige et on la ramasse sur les rochers; elle est douée d'une couleur jaune du plus bel aspect, et les peintres en font un fréquent usage.

Pour obtenir la gorame-gutte, on pratique sur le tronc du Teng-hoang des incisions profondes au moyen d*un couteau; il s'en écoule bientôt une matière visqueuse qui n'est recueillie qu'une année après cette opération. La gomme-gutte ainsi obtenue est purifiée par fusion, les impuretés se rassemblent à la surface du liquide, et on les retire à l'aide d'une cuiller.

L'auteur chinois n'affirme pas que le Teng-hoang fournisse à la fois des fleurs jaunes colorantes et de la gomme-gutte; il ajoute qu'il se pourrait qu'on ait confondu en une seule espèce deux variétés distinctes.

siAO-PE (berberis thumbergii), Ou Épine-vinette de Thumberg (d*après le docteur Hoffmann).

Cet arbuste croît entre les interstices des rochers qui couvrent la pente de certaines montagnes ; ses fruits, rouges comme ceux du Lycium chineme^ se terminent par une double pointe; sonécorce, jaune à l'intérieur, est extérieurement blanche comme celle du Pterocarpus flavusy à laquelle elle est souvent substituée dans le commerce. Le bois du Siao-pe est employé par les menuisiers et les tourneurs.

(Il n'est pas très-certain que la désignation botanique que nous venons de donner au Siao-pe soit exacte, car le texte chinois semble décrire plusieurs espèces distinctes sous un même nom. )

HANG-LOU (DERVILLA VERSIGOLOR).

On trouve cet arbre dans les vallées et sur les montagnes; ses feuilles, d'un vert pâle, ont un pédoncule rouge. Ses fleurs s'épanouissent dans le quatrième ou le cinquième mois,

elles sont très-petites, blanches, et fournissent des graines d'une faible grosseur. Ses feuilles deviennent rouges à Tautomne.

Le bois du Hang-lou, traité par Teau bouillante, fournit un extrait jaune employé en teinture, et il paraîtrait même, d'après un auteur chinois, que cette couleur est employée pour teindre le manteau impérial. (La couleur jaune est spécialement réservée à l'empereur pour ses habits de cour.)

. KIANG-HOANG (cORCUMa).

Le curcuma croît abondamment dans les provinces du Tche-kiang, du Kouang-tong et du Sse-tchuen. Ses feuilles allongées sont pourvues de nervures qui les divisent comme celles du bananier; elles tombent les unes après les autres vers le milieu de l'automne. Sa racine rabougrie est jaune et ressemble à celle du gingembre vert; elle est ronde et couverte de nœuds. On l'arrache vers le huitième mois et on la coupe en tranches minces qui sont séchées au contact de l'air. Quand on les fait macérer dans l'eau bouillante, elles abandonnent au liquide une matière colorante jaune, très-estimée en teinture.

YO-KIN (curcuma LONGA).

Gette plante se rencontre dans le Kouang-nan (province du Yun-nan), et dans le Kiang-si. Elle commence à pousser vers le quatrième mois; sa tige naissante ressemble à celle du curcuma, ses fleurs sont blanches à fond rouge, les graines qu'elles produisent sont analogues à des petits pois, mais elles ne sont pas comestibles. Sa racine, grosse comme le petit

doigt, est longue d'un pouce environ et paraît striée de lignes transversales.

Le Yo-kin se trouve aussi dans le royaume deSiam, et la matière colorante extraite des arbres qui croissent dans ce pays est spécialement réservée à rehausser la couleur des vêtements destinés à l'empereur; cette matière colorante est employée avec l'addition d'un acide, et les étoffes teintes sont séchées à l'ombre ; les rayons solaires pourraient en altérer la nuance et l'éclat.

TI-HOANG (littéralement JAUNE DE TERRE).

(Rhemnesia sinensis.)

Cette plante est très-répandue en Chine, mais l'espèce la plus estimée provient de la province du Ho-nan. Elle commence à pousser dans le second mois de l'année; sa tige est hérissée de petits poils blancs, et ses feuilles d'un vert foncé s'étendent jusqu'au sol, comme celles du Brassia parva^ dont elles se distinguent cependant par leur épaisseur. Ces feuilles du Ti-hoang atteignent une longueur qui varie entre quatre pouces et un pied; elles sont comestibles et les Chinois en font une salade très-digestive. Les fleurs, dans leur développement complet, ressemblent à celles du Sesanmm orientale; 'elles n'en diffèrent que par des points rouges et violacés dont elles sont tachetées. Les graines ont quelque analogie avec celles du froment. La racine est jaune comme la variété de carotte qui est douée de cette couleur {Daucus carota); elle est d'une longueur très- variable.

Le Ti-hoang se sème par racines, dans un terrain meuble et sablonneux. Le sol doit être labouré dans le douzième mois, et, pendant le premier mois de l'année suivante, on y fait passer la herse à plusieurs reprises. Il faut éviter que les eaux

pluviales n'y séjournent, et on y pratique à cet effet des canaux d'une largeur de deux pieds, entre lesquels on dispose des planches assez larges et surélevées (culture dite en billons). Malgré ces précautions, quand la saison est pluvieuse, les plantes pourraient être exposées à Thumidité au moment de leur premier développement : on évite cet inconvénient en creusant de nouvelles rigoles de trois à quatre pouces de profondeur, dans le milieu des lignes de plantation.

Quand la semaille est faite, on couvre le sol d'herbes pourries qui y séjournent tout l'hiver; au moment où les premiers rejetons paraissent, on brûle toutes les herbes et les rejetons sont consumés; cette opération a pour but de faire pousser de nouvelles feuilles et de donner plus de vigueur aux racines. Dans le temps qui s'écoule entre l'époque de la plantation et le printemps, on procède au sarclage à trois ou quatre reprises différentes et on arrache enfin les plantes au bout d'une année. Il n'est pas rare de voir de nouveaux rejetons prendre naissance après l'arrachage, et dans ce cas, on les enlève vers le huitième mois, au moment de leur complet développement. Les racines du Ti-hoang, qui renferment la matière colorante, doivent être séchées au soleil ou au feu, suivant les terrains où elles se/ sont formées.

HOAl-HOA.

(Fleurs du Sophora japooica.)

Cet arbre ne donne, dit-on, des fleurs et des fruits qu'après dix années de développement. On récolte les boutons au moment où les fleurs vont paraître, et on les soumet à une ébullition dans l'eau. Ils se désagrègent sous l'action de la chaleur et ils forment une pâte qui, pétrie entre les mains, est livrée aux teinturiers sous forme de pains. Les fleurs

arrivées à leur développement complet peuvent encore être employées, quand on les mélange avec la chaux; dans tous les cas, la nuance obtenue est d'un beau jaune.

Un second auteur mentionne un traitement d'un autre ordre, pour extraire la matière colorante destinée à la teinture; il dit que les fleurs du Hoaï-hoa doivent être grillées jusqu'à ce qu'elles aient pris une nuance plus foncée, et que c'est seulement alors qu'elles sont mises en digestion dans l'eau bouillante. Quand la liqueur obtenue est suffisamment épaissie par l'ébullition, on la jette sur un filtre de soie; le liquide filtré, additionné d'alun et d'écaillés d'huîtres pulvérisées, forme une masse pâteuse qui est façonnée en pains et séchée à l'ombre.

DERVILLA VERSIGOLOR, SOPUORA JAPONICA.

( Écorce de châtaignier. )

La décoction aqueuse du Dervilla versicolor, à laquelle on ajoute une lessive de cendres de paille de riz, fournit une belle couleur jaune doré.

L'extrait des fleurs du Sophora japonica donne une nuance jaune qui produit avec l'indigo le vert mandarin.

L' écorce de châtaignier, enfin, fournit une décoction qui, mêlée de sulfate de fer, produit un beau noir.