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d'ailleurs variable. Les qualités d’une teneur audessus de 50°/ de sesquioxide de chrome sont d’un placement facile dans l’industrie des bichromates, tandis que les teneurs inférieures sont plus difficilement vendables.

Jusqu'en 1893, le minerai était trié à la main, mais un certain nombre de dépôts ne pouvaient guère s’exploiter, à cause de leur basse teneur. Aujourd'hui, on commence à établir des ateliers de préparation mécanique, et on peut prévoir que cette industrie se développera alors d’une façon régulière.

Le fer chromé, ou chromite, a un aspect métallique, il se raye facilement en donnant une poussière brune qui est caractéristique, il est inattaqrable aux acides, et infusible aux plus hautes températures, sa densité est de 4 5. Chimiquement, c’est un composé de sesquioxide de chrome et de protoxide de fer, ces deux éléments pouvant être remplacés par l’alumine et la magnésie qui en réduisent la teneur. La teneur théorique serait de 68°/,, mais pratiquement. elle ne dépasse guère 56 et 07/, et industriellement, la teneur des chargements ne va pas beaucoup au-delà de 53 et 54°/. Les manufacturiers de bichromates demandent 90”/, et au-dessus, quelques acheteurs acceptant cependant 48 et même 4%. Je donne ci-dessous l’analyse de types envoyés à l’exposition de Paris :

2 De

Minerai trié, No 1, Minerai en sable

en roche enrichi Sesquioxide chrome 51.06.......... Pr Re O0OIUE BTOLOXITe ete US CS PR ORNE EURE 11.47 ATEN LS DO EE LP REMR ee 14.02 NEA OST RP eee LEP PET ARIANE EE 15.75 CHAR EE CRETE D D MEET IP 2,81 D LIL CORRE EME REA LOT EN Pal RARE NL

Le fer chromé est employé pour la fabrication des bichromates de potasse et de soude utilisées dans la teinture. Depuis quelques années, on l’emploie aussi dans la fabrication de briques très -réfractaires pour le garnissage intérieur des fourneaux, et notre Province en a beaucoup expédié pour cet usage à Pittsburg. Il sert aussi à fabriquer des fers et àes aciers au chrome qui jouissent d’une dureté, d’une inaltérabilité et d’une élasticité spéciales, mais une quantité très-limitée est employée pour cet usage, lès industries chimiques et les produits réfractaires en employant le plus.

es pays producteurs de fer chromé sont l’Asie Mineure, la Syrie, la Macédoine, la Nouvelle Calédonie, la Nouvelle Zélande, la Nouvelle Galle du Sud (Australie) ; on en trouve aussi en Norwége; en Autriche, en Russie, à Terre Neuve et aux Etats- Unis, dans la Pensylvanie, le Maryland et la Californie, etc, mais pour les facilités d'exploitation et d'expédition, il y a peu de pays qui puissent rivaliser avec le nôtre. En effet, la ligne du Québec Central traverse les mines, et là main-d'œuvre est bon marché et abondante dans la région. Cette

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industrie est d’ailleurs dans son enfance ; la quantité expédiée. l’année dernière a été de 1804 grosses tonnes, mais sera bien plus considérable cette année.

La Compagnie la plus importante est la “Compagnie Minière de Colraine ”, 7, Place d’Armes, Montréal, qui à établi un atelier de préparation mécanique près du Lac Noir, Comté de Mégantic. Il se fait aussi des travaux par H. Leonard & Co. de D'Israéli, une autre Compagnie importante étant en voie de formation.

Le minerai est expédié exclusivement aux Etats- Unis, Baltimore, Philadelphie, Pittsburg, et payé environ $1S la tonne à la mine pour du 50 o7o et $12 à $14 pour la qualité autour de 45 070. Il n’y à pas de droits d'entrée aux Etats-Unis.

Pour plus amples détails sur le sujet, je réfère à une brochure spéciale “ Chrome dans la Province de Québec ”.

CÜIVRE

Les Cantons de l'Est de la Province sont constitués par une formation appartenant au Cambrien dont certaines bandes formées de schistes argileux et talqueux, sont fortement minéralisées, donnant lieu. en de nombrex points, à des mines importantes de pyrites cuivreuses de basse teneur. Les minerais types sont des pyrites contenant de 2 à 5°/, de cuivre, 39 à 40070 de soufre, et environ une once d'argent par unité de cuivre, avec quelquefois une très-petite quantité d’or. Il arrive d’ailleurs souvent que la teneur en cuivre s'élève à 12 et 1590 dans cer-

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taines parties des dépôts, de même que quelques gisements où la teneur descend au-dessous de 2070 sont alors trop pauvres pour être exploités.

Vers 1864, alors que le prix du cuivre allait jusqu au-delà de 50 centins par livre, de nombreuses mines furent ouvertes et exploitées malgré la difficulté des transports ; des travaux importants furent entrepris et les mines pourvues de machines à vapeur, d'ateliers de concentration et de fonderies pour mattes. Plus tard, particulièrement à cause de la baisse du cuivre, beaucoup de ces mines, quoique présentant encore de belles indications, furent arrêtées ; cependant, quelques-unes ont été en opération depuis, ayant fourni de grandes quantités de minerai, À Capelton, aux euvirons de Sherbrooke, il y a notamment les compagnies américaines “Eustis, et Nichol’s Chemical Co.” dont la production régulière de ces dernières années a été de 30 à 40,- 000 tonnes de minerai par an. La “Nichols Chemical Co.” a évabli une manufacture d’acide sulfurique et une fonderie pour mattes, avec un annexe pour la fabrication des produits et des engrais chimiques.

Les travaux souterrains sont rendus à une profondeur de 2,400 pieds, et 500 hommes sont employés par cette industrie. Il serait désirable que l’attention des capitalistes fût encore attirée sur les gisements de cuivre des Cantons de l'Est qui se trouvent dans des conditions très-avantageuses.

En outre des minerais de basses teneurs cités plus haut, il existe des dépôts assez importants de mi-

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nerais riches, tels que chalcopyrite et cuivre panaché. Le plus important qui a été exploité d'une façon intermittente est connu sous le nom de “Mine. de Harvey Hill”, propriété du Docteur James Reed où on trouve aussi un peu de chalcocite. Du cuivre natif a aussi été trouvé, mais pas dans des conditions exploitables.

En somme, il y a encore. dans les Cantons de l'Est, de nombreux gisements non ouverts, et d’anciennes mines abandonnées qui méritent d’être réouvertes.

Les compagnies exploitant le cuivre sont : Nichol’s Chemical Co. Capelton,

Eustis Co., Capel‘on, James Reed, Reedsdale, John McCaw, Sherbrooke.