AUX VRAIMENT FRANCS
« La nation franque est libre : aucune tyrannie n'a jamais eu assez d'empire pour la forcer à plier le col. Ou déposez le noble nom de Francs, ou cessez d'obéir aux commandements de l'Étrurie (3). »
(1) Musa Monitrix — Rex et tyrannus, p. 253-255.
(2) « Ceux qui croyent faire leurs affaires en blessant et endormant leurs consciences déchéent, non pas de la vérité en superstition et idolâtrie, mais à la religion de Machiavel, qui est toute impiété envers Dieu, et toute dissimulation et desloyauté envers les hommes. » Lettre de Théodore de Bèze à Henri IV ', sur son abjuration.
(3) Libéra gens Franca est : banc unquaru nulla tyrannis ,
Compulit imperio subdere colla suo Francorum aut igitur clarum deponite nomen Scrvire aul fuscis desinile imperiis.
L'auteur no se borne pas à flétrir les théories de l'école florentine, il attaque les personnes des Italiens que Catherine avait appelés au maniement des affaires d'État. « Pour obtenir quelque chose en cour, dit-il, il faut savoir parler le langage Messercsque, parce que • ces Messers oyent volontiers ceux qui sçavent parler leur gergon, et n'entendent pas bien le françois, mesmes les termes de justice et les ordonnances royaux (1). »
Dans la troisième partie qui traite de la Police , on trouve un parallèle piquant des deux nations considérées sous le rapport de l'aptitude politique.
« Ha! pauvres François! Voyez la tirasse où l'on vous attrape si souvent. Vous parlez librement, vous vous vantez, vous descouvrez vostro cœur et volonté aux machiavélistes qui sçavent bien cavalier vos esprits et descouvrir le fond de vos cœurs, et puis ils vous font donner dans leurs filets comme ils veulent. Eux ne sont pas ainsi, ains sont mornes, secrets, taciturnes, qui ne laissent jamais tomber parole de leur bouche sans avoir prémédité en quel sens vous la pou-
(I) Henri Estienne, dans sa Musa Monitrix, fait le même reproche à un fonctionnaire italien, qui pourrait être le chancelier de Birague :
Nam vidimus
Et dignitatem maximam indignissiino Italo tribut ai 1 1 , verba multa GalUca , Ad functionem pertinebant quœ suam , Non assequentem, plurimas et formulas ; Nec doctiorem petasus illum reddidit Equîs citatis vectus urbe ex Romuli.
Atqui vel ista poluit iguorantia A dignitatc dehortari principem Danda , necesse ni fuisset principem Tune vellc, maler ipsa quidquid dixerat Sibi placcre, pallia; favens suae.
138 DE L'INFLUENCE DE l' ITALIE
vez prendre Ces François, disent-ils, sont volages,
osventez , qui no peuvent taire leurs secrets, abondants en paroles, indiscrets, qui parlent bien souvent plusieurs ensemble, qui n'ont nulle retentive en la bouche , et qui descouvrent leur pensée à chacun. »
François Hotman, dans un de ses pamphlets en latin macaronique , du il répond aux critiques qu'avait suscitées sa Franco-Gallia, a, contre l'influence politique des Italiens , une tirade dont on no peut traduire en français qu'une partie (1). Comme on reprochait à l'auteur de vouloir germaniser la France, « J'aimerais mieux , dit-il , la voir allemande qu'italienne Gabelles, douanes, tributs, tailles, impôts, tout est entre N les mains des fermiers italiens. Lyon est plein de ces o> gens là, Paris en regorge. C'est dans les mains des Italiens que so trouvent les fermes, les baux et les rentes des Évècbés et abbayes; ils sucent le sang et la moelle du pauvre peuple français. Quia inventé, conduit et exécuté les massacres et les boucheries? les ; Français-Italiens? Qui a inventé ces tailles et impositions dont le pauvre peuple est tout écorché? Les Français-Italiens. Quels ont été les conseillers de la guerre et les promoteurs de l'infamie que nous autres catholi-
(1) « Praeterea multi respondent tibi quod esset multo utilius toti regno G al lia? fieri Gerinaiio-Gallos quam Italo-Gallos, ut nunc sunt quam plu ri m i , unde videmus pulchros fructus proditionis , perfidia? , poltronismi, atheismi, magiae, nigromantia; , et per conséquent ia m Sodomiœ.... O pauperes majores nostri, avi proavique nobilium Gallorum qui nunc sunt : si quis est sensus in inferis , quid dicitis de nepotibus et pronepotibus vestris degenerantibus ? Unus loripes, unus ban querotti tilius, gubernant rem militarem. Unus vêtus Rouardus ignorantissimus gubernat justiciam. Omnes gabelkc , etc. >• Matagonis de Matagonitm ad Italo-GaUiam MatharcM, Wiliorbani, 1593, p. 195.
qucs avons subie dans le Dauphiné? les Français-Italiens. Qui sont ceux qui, encore aujourd'hui, empêchent la paix en France par leurs mensonges et leurs inventions sophistiques? les Français-Italiens. Eh bien,/, soit! appelons notre pays la Gaule-Italienne, puisque Matharel et consorts préfèrent ce nom à celui de la Gaule-Franque ».
Le journal de l'Estoile est rempli d'invectives et de satires contre les Italiens qui envahissaient la guerre,
les finances, les magistratures; les Sardini, les Gondi,
les Adjaceto, les Strozzi, les Gonzague, les Ruccellai, les Delbene, les Guadagne, etc. « Comme si on eût voulu establir en France une domination étrangère pour l'asservir et tyranniser au préjudice des lois du royaume, tellement que, selon la liberté ordinaire et légèreté des
r Français on deschira par toutes sortes d'escripts et de libelles ( ne pouvant faire pis ) les messères italiens, et la reine leur bonne patrone et maîtresse, à laquelle on imputait tous les maux et désordres qu'on voioit au gouvernement de cet Estât (1) ». Le déchaînement devint si général , que les étrangers attaqués ainsi pu- j bliquement crurent devoir essayer une justification publique. Vers la fin de septembre 1573, on put lire I un matin, « affichée par lapluspart des quarrefours de Paris, aux portes du palais hautes et basses, vers lo Louvre et ailleurs, » la pièce suivante, que l'Estoile nous a conservée, avec ce titre :
(i) Journal de CEstoile, p. 67.
DE L'INFLUENCE DE L'iTALlE
Contre placard italien, mais modeste et accort , semé par Paris et affiché en divers endroits de la ville, inscript :
