LES REVOLUTIONS DE L ATMOSPHERE ET LES AGES BAROMETRIQUES

L'atmosphère a varié nécessairement de poids et de composition depuis les premiers âges géologiques jusqu'à ce que l'homme ait apparu sur la terre. Son épuration progressive a donné pour résultat les proportions gazeuses les plus aptes à favoriser les développements de la vie. Ces variations ont-elles continué depuis que l'atmosphère est contemporaine de l'homme ? Page 58

§ I"' De la température et de la pression de l'air aux âaes préhistoriques.

Les études géologiques nous démontrent par l'existence de débris végétaux la température élevée des premiers temps du globe antérieurs aux époques glaciaires. Raisons qui démontrent que, depuis que l'homme est sur la terre, le feu central a cessé d'influer sur sa surface; la chaleur y est uniquement un produit du rayonnement solaire ; raisons qui le prouvent. Comparaison des époques passées avec les changements produits dans l'atmosphère des montagnes par une descente considérable. Des temps géologiques éloignés jusqu'à nos jours, il s'est produit quelque chose d'analogue à ce qui arrive quand on monte sur une montagne très élevée; la température a baissé, par suite de la diminution de la pression barométrique.

Difficulté d'expliquer l'abaissement récent de la température sur le globe par des causes différentes de celles qu'on vient de dire. Hésitations des géologues à ce sujet. Page 60

§ 2. La pression atmosphérique a diminué depuis que l'homme habite la terre.

Raisons qui font croire que l'apparition de l'homme n'est pas un fait moderne. Ses débuts coïncident avec une température plus élevée que celle de nos jours. On en peut conclure que l'atmosphère était plus alourdie. Calcul qui démontrerait quelle était la pression atmosphérique au début de l'humanité. Quelles sont les raisons qui pourraient expliquer le refroidissement subit des temps glaciaires. La légende de Noé. Le rayonnement du sol vers. les espaces planétaires, après le déluge. Émigration des hommes du sommet vers la base des montagnes. La tour de Babel est le symbole du culte de l'homme pour les lieux élevés. Attrait instinctif que la montagne exerce. Aspirations de l'homme vers les lieux supérieurs Page 67

Conclusions .

§ 3. Pression atmosphérique moderne.

Raisonnement de F. Arago pour prouver que la masse terrestre ne se refroidit plus depuis au moins deux mille ans. Considérations du même auteur pour démontrer que la température n'a pas diminué à la surface du sol depuis trois mille ans.

Il serait naturel de croire que, au contraire, elle s'est accrue, et que, par conséquent, la pression de l'atmosphère sur le globe a augmenté depuis les temps glaciaires jusqu'à nos jours PaSe ''<>

TABLE DES MATIERES