I . Notre collection
Dessina-t-il un jour le portrait de M"’'" Coutan ? Nous n’en avons pas connaissance. Du moins, il lui otl'rit une réduction, à la sépia, du por-
ÉTUDE POUR LE PORTRAIT DE M. BERTIN, Mine de plomb. — Musée Ingres.
trait de Devauçay, avec cette dédicace : Ingres à Coutan. 11 lui donna aussi le précieux feuillet de la Famille Forestier ' . De son
I. Ces deux œuvres sont entrées au Louvre par la donation Coutan-Ilauguet-Schubert- Milliet. En i838, Ingres remboursa deux mille francs à la famille Coutan, sur les trois mille reçus en 1825.
coté, M'"® Coutan, qui mourut en i838, légua à Ingres, alors Directeur de l’Académie de France à Rome, le dessin considérable de David : riùilèvement des Satines, que Ingres offrit au Musée du Louvre. En 1849, il dessina enfin un portrait de M"'®Hauguet, femme de son ancien massier et belle-sceur de M'"® Coutan.
Ingres avait dessiné beaucoup de petits portraits, non plus pour y trouver son gagne-pain, comme à Rome ou à Florence, mais afin de laisser à ses meilleurs amis un souvenir durable de son affection ou de sa gratitude. « Portraits dessinés, dix ou douze », dit-il dans la liste du cahier IX. Or, il en est passé sous nos yeux un peu plus de quarante, qui portent leur date, entre 1824 et 1884. Il en reste certainement de cette époque qui n’ont pas été datés et d’autres se cachent sans doute dans les familles, avec ou sans date. En voici le relevé, hélas! approximatif ; 1825 : M'"® Gatteaux mère, M'"® Duclos- Marcotte, M. Martin, ministre plénipotentiaire, baronne Walckenaër. — 1826 : le D'' Martinet, baron Walckenaër. — 1828 : M'"® Balze,sa sœur, M'"® Hinard, M"® Camille Boimard, Calamatta, Débia, M"’® Sophie Dubreuil, sœur de M"'® Ingres, N.-M. Gatteaux père, M. Marcotte d’Argenteuil, son vieil ami, M"’® Marcotte. — 182g : M'"® Depaulis, Gilibert, Hittortf, M”'® Hittorfi'. — i83o ; M"’® Ingres et lui-même, Baillot, Dumont, chef de bureau aux Beaux-Arts, M'"® Eepère, femme de l’architecte et mère de M'"® Hittorfi’, Eavergne, M'"® Lavergne, Marcotte- Genlis, M"® Marie Marcotte, depuis M'”® Legentil, Raoul- Rochette, M"’® Raoul - Rochette. — i83i : Baudouin - Dufresne, J. -B. Eepère, architecte. — i833(?) ; le marquis Eegentil de Paroy. — 1884 : M'"® L. Anfrye, M'"® E. Fournier, née Anfrye, Edouard Gatteaux, Paul (frand, baronne d'Herville. née Marcotte, I>éonor Mérimée, M"’® Place, M"® Angélique Raoul - Rochette , M"® .loséphine Raoul - Rochette (M"'® Calamatta), M"® Louise Dubreuil, « notre nièce », écrivit Ingres: ce fut le dernier portrait qu’il dessina avant son départ pour Rome.
M. Delaborde catalogue un portrait de femme assise, anonyme, en 1826, et il y a au Musée de Montauban un portrait de femme âgée qui porte la même date. L'ouvrage de Magimel donne à cette époque la Famille Gatteaux ; mais il est certain que ce n’est qu’en i85o que Ingres groupa les diverses gravures de Dien, exécutées d’après les dessins antérieurement faits de cette famille amie. Il y ajouta, outre les accessoires, M"® Paméla de Gardanne, depuis M'"® Brame, et, à l’arrière-plan, à gauche, le portrait de M"'® Anfrye. La preuve que la Famille Gatteaux n’est pas de i83o est dans ce fait que les gravures de Dien sont toutes postérieures à cette date.
La délicatesse de Ingres était touchante envers ceux de ses amis auxquels il olFrait ces portraits dessinés. A son retour en France, il s’était lié avec le grand violoniste Baillot chez qui il tenait volontiers sa place dans les quatuors joués devant quelques intimes. Ses lettres débordent d’enthousiasme pour Baillot : il y parle de « son divin talent » et du
PORTRAIT 1)E M. MARCOTTE DE SAINTE - MARIE (l83o). Mine de plomb. — |.\ppartienl à M. Henri .Marcotte de Sainte-Marie.)
culte que ses amis lui ont voué et « dont je m’honore d’être le prêtre le plus ardent ». Le 20 août 1828 il lui écrit : « Le prix que j’attache à l’estime dont vous daignez m’honorer est intini, car rien n’est comparable à un homme de votre caractère et de votre admirable talent. Notre joie est extrême et nous attendons dimanche avec une grande impatience. » Le 25 août 1829, jour de la Saint-Louis, il envoie à « Monsieur Baillot, premier violon de la musique du Roi et de l’Opéra, rue de Paradis-
Poissonnière, n" 33 ou 35 le magnifique portrait dessiné où le grand artiste est représenté le violon à la main, devant une partition dont va frissonner son divin instrument. Et, annonçant ce chef-d’œuvre, voici le billet qu'il lui adresse :
M onsieur.
Vous voudrez donc bien faire agréer à Madame Baillot, dont nous avons l’honneur de saluer la fête, fessai que j’ai fait de votre portrait; que n’est-il mieux; il remplirait nos intentions auprès de Baillot, que nous aimons de tout notre C(eur, et seconderait mieux la haute admiration que je professe pour votre personne et que rien ne peut rendre.
C’est avec ces sentiments que j’ai l’honneur d’être, Monsieur, votre très humble et honoré ami,
Ingres
Plus tard, à Rome, Ingres recevra une lettre de Baillot qui lui parlera du peintre Cornélius, avec qui il a dîné chez M. de Fresne : << Nous vous avions tous dans le cœur et sur les lèvres, et le célèbre peintre allemand nous parla de votis avec cette admiration qui vous est due, ce qui augmente notre sympathie pour lui. » Il lui suffira d'indiquer qu’il voudrait savoir si le Capitole garde toujours une statue de « Correlli principo iniisicorum ' », pour que Ingres lui réponde aussitôt :
I.es plus nombreuses recherches n’ont pu amener la découverte d’une statue de Corclli au Vatican et autres lieux; j’ai donc pris le parti de m’en tenir à son buste, qui était inauguré dans le Panthéon, je fai fait dessiner avec le plus de soin possible et vous l’envoie par les soins de M. Duvergier.
Je n’ai que la force, celte fois-ci, de vous exprimer, moi et ma femme, nous trouvant dans un état de santé déplorable, tous mes tendres sentiments d’amitié pour vous, mon chei et illustre ami et madame et votre aimable famille.
Je vous embrasse avec une vive et inaltérable amitié et une admiration éternelle pour votre noble personne.
Ingres ^
C’est pour sort ami Marcotte qu’il dessina les portraits criants de vérité du baron et de la baronne Walckenaèr. 11 les garda jusqu’au milieu de 1827, pour les retoucher. Puis il les envoya avec un billet où il disait ; « Voici les portraits. J’ai arrangé le dernier le mieux possible. Puisse-t-il vous contenter comme je le voudrais V »
