ET, DANS UN MEDAILLON PRESQUE EFFACÉ, LE PROFIL DE SA MERE

(vers I 797).

Crayon, plume et lavis. — Musée Ingres.

Le premier dessin de Ingres est daté de 1789 : il avait alors neuf ans, ce qui prouve qu’il menait de front plusieurs arts à la fois. On y lit cette inscription ; Mon Z’' dessin, Ingres, i~8g. (Lest une tête d’après le moulage d’un antique. Dans l’angle droit supérieur, sont les traces du crayon que l’enfant a essayé comme pour s’exercer. Sur la même feuille, au verso, est un autre dessin, non signé, celui-là, d’après un torse antique. Il prouve, comme la tête du recto, que Dominique connut très vite son métier. Tous les maîtres sous les yeux de qui nous avons placé ce feuillet précieux, demeuré inconnu jusqu’ici, I. L'Artiste, p. 3o5-3o8, article de Jules Vernier, d’après les souvenirs du maître.

brouillon de la lettre de INGRES A M. FORESTIÉ, DE MONTAUBAN, POUR LA BIOGRAPHIE DE SON

Collection Henry Lapauze.

s’accordent à y rencontrer une force expressive et une volonté qui n’ont point d'égales dans la carrière d'un autre artiste au même â^e. Inttres conserwi ces dessins toute sa vie ; ils n’ont quitté sa famille que pour \enir en nos mains.

11 ne reste presque rien des dessins de cette période. A l’expo-

I>I':SCKNTK DK CROIX (l8l2j, hÉDIKE A SON FILS.

Ocssin a ] encre de Cliine pai Ingres père. — Collection Heni’v Lapau/e.

sition des Beaux-Arts, qui eut lieu à IVlontauban, en mai-juin 1862, on \’it des travaux des débuts de Ingres et, notamment, une allégorie de l'Aurore, copie au crayon rouge faite à l'âge de onze ans’. Le musée Ingres garde deux portraits à la sanguine du maître-perruquier Jean Moulet ; l’un offre cette indication, de la main de Joseph

I. Catalogue de l’ JCvposilion des Beaux-Arts ouverte à Alontauban, i8()2, n° p. 4s.

Ingres : « F"ait par Ingres lils, âgé de ii ans, le i5 octobre 1791. » C’est une copie de l’original exécuté par Ingres père.

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l.K r K EM TEK DESSIN DE INGRES (l78()). Crnyon noir. — Collection Henry Lapauze.

A onze ans, il avait prouvé qu’il était mûr pour des études plus sérieuses, méthodiquement conduites. Il ne pouvait être question de le

laisser à Montauban, où les seules ressources qu’il aurait rencontrées, en dehors des collections particulières de M*'’' de Breteuil et de quelques rares personnalités éprises d’art, étaient chez son père : moulages médiocres et cartons d’estampes constitués au hasard. S'il ne faut point faire fi de ces ressources, surtout pour un commençant, du moins est-il permis de les trouver insuffisantes dès que se constitue la personnalité de l’artiste. Ingres n’oublia jamais ce qu’il de\ait à ces cartons oii son père accumulait les documents d’après les vieux maîtres : Raphaèl y voisinait avec Rubens et Boucher, le Cnrrège avec d'eniers, et Vanloo, Poussin avec Watteau et Metzu. Le testament de Ingres léguera à son musée, très expressément, « deux petites estampes d’après Metzu, souvenirs de mon enfance dans la maison paternelle )u

A cinquante kilomètres de Montauban, Ingres devait trouver ce qni lui manquait chez lui. Son père le conduisit à Toulouse, dans cette même Académie qu’il avait fréquentée et où ses anciens camarades allaient donner leurs leçons à Iiigrou.

La date exacte à laquelle Ingres quitta définitivement Montauban pour d'ouloLise n’a jamais été donnée. Nous la plaçons, en toute certitude, à l’année 1791. Ingres était à l’Académie pendant l’année scolaire 1791-1792. Les registres d’inscriptions sont muets sur ce point, mais le palmarès nous renseigne, grâce à cette mention : « L’Académie a distribué cette année, 19 août 1792 : Ci.assë des Principes. Professeur, M. Imicas aîné : Prix, à M. Simonet^ pour un dessin d’une tète et un pied. — Prix, à M. Roques, pour un dessin d’une main, éleve de son père. — Classe de la Figure e p de l’An pique : Prix,

M. Bartiie, élève de l’Académie; 2® Prix, AI. Clément, élève de M . Derome ; 3' Prix, M. Ingres, élève de M. Roques^ »

Pendant l’année scolaire 1792-1793, Ingres pénétra dans la classe de ronde bosse, dans l’ordre suivant : les citoyens Charbonières, Ingres, Humons. Le 3i janvier 1793, Ingres est au premier rang et Charbonières au second; le 28 février et le 3o avril, Charbonières est au premier et Ingres au second. Ingres reprend la première place le 3i mai, Charbonières la seconde, tandis que la troisième est attribuée à Guibert'. Que va-t-il advenir au concours de fin d’année?

Le palmarès de l’année scolaire 1792-1793 manque. Heureusement,

1. Archives de l’École des Beaux-Arts de Toulouse. Voir Recueil des Palmarès de distribution de prix à l’ancienne Académie des Arts et à l’École moderne des Beaux-Arts, de 1777 à 1826, un vol. petit in-4".

2. Registre des délibérations de l’Académie, commencé en juin 1790, interrompu le 3i août 1793 et repris le 23 novembre i833. — Arcb. École des Beaux-Arts de Toulouse.

une inscription, qui intéresse Ingres, y supplée dans le Registre contenant la recette et la dépense faite par M. le Trésorier de l' Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse, depuis le •20 octobre l'jOS jusqu’au 5 messidor an II. Année scolaire ijg-i-iqgS

ROQUES. — PORTRAIT DE INGRES (vERS IJOj). l'einture. — Musl'c Ingres.

Tan Ili ; « Payé au C. Ingres, la somme de 3o livres, pour le prix du dessein (sic), d’après la ronde bosse' ». Ingres s’est donc classé linalement premier.

I. Manuscrit in-fol. Lettre E, n® 5~j. Archives départementales de la Haute-Garonne Aux mêmes archives est le reçu signé : Ingres fils. Ce reçu confirme la récompense obtenue en 1793, à la date du 28 août. Lettre L, n^^ S.ip.

En i7C)3-i7q4, l’Académie n’a pas de nom bien détermine. Les elc\ es y prennent ce titre : Élèves de l’Enseignement public provisoire de Toulouse. Cette annéedà, Ingres ne figura pas au palmarès. L’année i7()4~ 17^)3 le voit réapparaître avec un accessit, dans la Classe du modèle vivant, le prix étant réservé. Le professeur était le citoyen Lucas aîné.

L'Académie royale était devenue l’Lcole centrale du département de la Haute-Garonne. Ingres appartenait, pendant l’année scolaire I7q5-i7()G, à la septième division (modèle vivant) et à la huitième division (composition). Le premier prix de modèle vivant fut attribué à Roques (iis et le second prix à Ingres. Le premier prix de composition alla à Ingres et un accessit consola Roques (ils du succès de son ami ’.

Ln 1707, avant de partir pour Paris où il devait poursuivre ses études, Ingres reçut un certilicat délivré par ses maîtres. Or, ce certificat témoigne que Ingres obtint un autre prix, qui lui fut décerné « à la Lête de la .leunesse, le 10 germinal dernier » (3o mars 1797). C’était « le Pkix du dessein Isic), d’après ee modei.ee (sic) VIVANT )i h Voici le texte de ce document, oit professeurs, administrateurs de l’Lcole centrale et capitouls pouxaient se flatter de prévoira miracle l’axenir de leur jeune pupille :

Nous, professeurs de la ci-devant Académie de la Commune de Toulouse, de renseignement provisoire et des Arts, établi par le représentant du peuple Paganel, certitions à ceux qu’il appartiendra que le citot'cn Ingres (ils a suivi avec assiduité diverses écoles du plan d’enseignement, qu’il a remporté divers prix à commencer de l’an 1792 (vieux style) et qu’à la distiibution de la fête des récompenses de l’an IV il remporta celui de composition de peinture; et à la fête de la Jeunesse, le 10 germinal deinier, le prix de dessin d’après le modèle vivant.

Que sa bonne conduite et ses mœurs, jointes à la doticetir de son caractère, lui ont mérité l’amitié de ses condisciples et l’estime la plus réHéchie des prolesseurs. fin foi de quoi lui avons délivré le présent certilicat.

A d'ouloLise, le i3 (loréal de l’an V républicain.

SuAu, professeur au Muséum central; Berirand, pi'ofesseur de peinture; Goudin; Gi.eizes, prolesseur de géométrie; Sabére, professeur; Vic.an, professeur de sculpture; Cammas, professeur d’architecture.

Le jury d’instruction près l’Ecole centrale du département de la Haute- Garonne, qui a été le témoin des progrès du citoyen Ingres, s’empresse de