É TV DE POUR JÉSUS ENFANT

Cniyon noir cl estompe rehaussés de blanc. — Musée Injures.

plus celle de Dryden : le poète anglais des Stances sur la mort de Cromipell a fait place au poète français.

Homère déifié était bien tel que l’avait voulu Ingres. Il y avait peiné la moitié de sa vie, depuis le jour où l’on avait maroutlé a 1 un des plafonds du musée Charles X V Apothéose d Homère. Quarante-huit figures s’étaient ajoutées aux trente-trois que ce dernier comi^'rend. Suivant sa parole, il s’était placé à la porte du temple, où Homère reçoit les hommages de ceux qu’il a plu au peintre de laisser pénétrer, interdisant l’accès à ceux qu’il jugeait indignes de s’inscrire au rang des homérides. Plus d’un était sur le tableau qu’on ne retrou\'e pas sui' le dessin : « On dira que je suis systématique, exclusil, et 1 on criera contie mc)i : que m’iniporte ? » Il supprima Shakespeare et Le lasse, Jamais

son esprit ne s'arrêta à ridée d’y admettre Gœthe, et, quand on insista auprès de lui pour qu’il lui fît une place, il répondit que cet honneur ne pouvait être accordé à l’auteur de Faust, de Werther et de Mignon, « ouvrages trop répandus, selon mon goût Shakespeare et Gœthe étaient trappés pour les mêmes raisons : ils étaient entachés de romantisme. La présence de chacun des homérides fut expliquée par Ingres

KTUDE l'DUK .lie S U S AU MILIEU UES llOC 'LEURS. (AaviMi noir t-t L-stniiip,' leh.'ms'.cs de blanc. — Musée Iiif^ies.

lui-même dans une note détaillée. Au seuil de la tombe, il rendait à David l'hommage suprême : « Je n'ai pu oublier le puissant David, qui, plus d’un siècle après Poussin, a été le glorieux régénérateur de l’art en France. » Ingres enlin s’est représenté dans Homère déifié, sous les traits d'un jeune servant de douze ou quatorze ans, entretenant le feu de l’autel.

Ingres se remit à Stratonice et à une nouvelle Vierge à l’Hostie. Mais Stratonice ne devait point être menée jusqu’au bout. La liste des (jetivres, dressée par Ingres au cahier X, se termine sur cette ligne :

.) IC sus K N T R K ü K U X 1 ) U C I IC U R S . l’jUidi-' peinte, Cfjm nieiicéc en iSOO et letitee iiuicheVeV'. Musée lii^ies.

« Grande Vierge à l’Hostie et deux anges (3 i décembre 1866) ». C’était la quatrième répétition : il y travailla pendant les deux derniers mois de l’année. 11 la signa : J. Ingres, 1866. Elle est au musée Bonnat. Le premier jour de l'an 1867, il donna à sa lilleule, la tille d’Hippolyte Elandrin, un dessin de la Vierge qu'il avait préparé à son intention. Il reçut la visite de ses amis et ne sortit qu’un instant. Les rhumatismes qui, tant de fois, l’avaient contraint à quitter le lit pour passer la nuit dans son fauteuil, ne cessaient pas de le harceler. Il avait, par bonheur, gardé l’activité de son esprit. Gigoux, l’ayant rencontré, lui lit compliment de sa belle mine : « Oui, cela peut aller encore, mais à la première occasion, je vais casser comme du verre. » Ea contraction de sa bouche et sa voix stridente tirent impression sur Gigoux’. l.e maître avait quatre-vingt-six ans. Il avait perdu ses amis les plus chers : Elandrin était mort à Rome en 1864. (iette même année, le meilleur de tous, Marcotte, avait suivi sa femme dans la tombe. Depuis i865, il ne lui restait que « trois amis éprouvés », Gatteaux, Paul Balze et Magimel

IR'idemment, le grand vieillard se sentait touché lui-mème. On le voit préoccupé d’assurer l’avenir de M'”^ Ingres : un document, rédigé }'>ar l’expert Haro et signé par Ingres, le montre liquidant lui-même son atelier :

Paris, ce i3 octobre iS6b.

l )ésif^iialion des tableaux, dessins et éludes, rendus ee jour à M. Haro, denieui'anl rue Bonaparte, 20, à Pat'is, par M. Ingres, peintre d’histoire, ineinbre de rinstilut et Sénateur, demeurant à Paris, 11, quai V^oltaire. Savoir:

Bkintukes

I. Les Anges, vœu de Louis XllI. — 2. Étude du fhndarc. — 3. Bras de Phidias. — Tête de femme. — 5. Femme romaine. — 6. lêtude pour l’Iliade.

— 7. Jupiter vu de profil. — 8. Michel-Ange. — 9. Tète d’IIomère. — 10. Ulysse. — II. Les Pieds d’Homère. — 12. Les Pieds de l’Iliade. — i3. Les Bras de Pindare. — 14. Etude de jambes. — i5. Étude d’un licteur.

— iù. Etude de saint Symphorien. — 17. Mêmes études (pendant). — 18. Tête de Jésus et docteur. — U). Tête de Dante. — 20. Bras pour plafond d’Homère.

— 21. Bras. — 22. d'ête de Raphaël et mains. — 23. Grand Prêtre. — 24. Copie de la Vénus de Titien d’après celle de Florence. — 26. Étude de Phidias. — 2(3. ittudes pour le Jésus et mains. — 27. Mains de Virgile. — 28. Tête de jLiivc. — 29. Étude de pieds. — 3o. Étude de femme : l’Amour maternel. ■ — 3i. Etude pour lêschyle.