ETUDES POUR LA «CHAPELLE SIXTINE

■I.-A.-D. lN(iRKS

loin, lin prélat tient la mitre du pape; il est suivi de deux camériers secrets. Au-dessous du trône, à droite en descendant, sont placés les cardinaux-prêtres-éc’ôques ou archevêques. Le premier, prés le sénateur de Rome, est le cardinal Valenti Gon-algiie ; les cardinaux Mattéi Vicenti, Gabrielli et Pacca \ iennent ensuite; ils sont vêtus de leurs

PORTRAIT I)E l’architecte ALAIS, SECRÉTAIRE HE l’aCAHÉMIE DE !• R A N C E A ROME (1814). Mine de plomb rUiaushcc de blanc. — Cullecliuii de M. de Grimber;;lic.

grandes cappa ou chapes couleur de rose sèche (petit deuil), camail de fourrure blanche, avec rochet de dentelles ; leurs caudataires ecclésiastiques, vêtus d’une robe violette, sont placés au-dessous d’eux. Dans l'intérieur de l’enceinte, un cardinal, venu plus tard que ses collègues, fait sa prière, tandis que son caudataire lui déploie sa cappa. Sur le banc opposé, qui fait face au pape, est la place des cardinaux-diacres. On y remarque les cardinaux Erskiiie et Albani. A la gauche du pape.

en remontant l'autel, sont placés les évêques, archevêques, prélats, majordomes et camériers secrets de S. S. Parmi eux se trouve mon-

)«APHAF. L ET l,A FORNARINA (1814).

l‘einturo. — Collection de M"» la baronne .lames de Kotliscliild.

signor Sacrista^ confesseur du pape, du titre d’évêque. Son nom est Meuocchio. Il est vêtu de noir avec camail de peluche de soie noire. (Le confesseur du pape est toujours un moine pris dans l’ordre des

Au[;ustins.) Près de l’autel est placée la croix d’or du Saint-Père; le prélat qui la porte accompagna Pie VII à Paris, lors du sacre de Napoléon. Monsignor Mattéi, depuis, cardinal-prêtre, assiste la messe en chape violette. Des clercs, des maîtres de cérémonies, se voient auprès de l’autel. En face, au bas des degrés, sont placés les prélats du

PORTRAIT d’un INCONNU (1814).

Mine de plomb. — Collection F. Flanieng.

tribunal de la Rote. Derrière l’enceinte, qui forme couloir avec le mur en face le pape, se tiennent habituellement les chefs d’ordres religieux; parmi eux, on aperçoit un jeune prélat en costume ordinaire; un huissier en cérémonie lui ouvre la porte du couloir, gardée par un Suisse de la garde du pape. Au-dessus de ces personnages est la tribune où se chante le célèbre Miserere d’Allegri. »

Ici, Ingres s’est montré non seulement coloriste, — mais pour employer un vocabulaire tout moderne — impressionniste au plus haut

degré. Cette fois, il ne nous transporte pas dans quelque région prestigieuse de la légende ou de fson rêve de "radieuse humanité. Il nous

PORTRAIT DE M™» PIERRE CHAUVIN, NÉE ALBERTINE H A YARD (1814). Mine de plomb. — 'Appartient à M. Flachéroii.)

montre une scène qu’il a vue, qu’il a esquissée sur place, et, à notre tour, nous la voyons avec une prodigieuse intensité.

Le ton local du lieu, du jour, des personnages, la lumière chaude, les costumes somptueux, les tentures, les tapis, tout porte un accent de vérité, même pour ceux qui n’ont jamais contemplé l'intérieur de la

Sixline. Les ligures des eardinaux sont toutes des portraits, et, comme telles, (')flrent des physionomies xariées, particulières, respirant la \ie. Autour et au-dessus de ces hommes en chair et en os, un autre monde palpite d'une existence mystique. Ce sont les Iresques de Lucca Signorelli, de Ghirlandajo, du Pèrlp^in, et, au fond, le Jugement dernier de

Michel -Ange. Sur ces pei n tu res . Ingres a répandu leur atmosphère propre, leur patine, leur coloris spécial, qui tranche avec la chaude animation des personnages réels. L’ellet captive et ravit. C’est l’émotion de la vérité même, ce grave rayonnement des immort e 1 s c h e f s - d ’ œ U V r e P 1 a n a n t sur les princes de l’Eglise dans le recueillement de ce sanctuaire fameux.

1 ngres n’avait esquivé aucune difficulté. Il semble même n’avoir exécuté le tableau que pour s’essayer à les vaincre.

Cette chapelle Sixtine l’avait stupéfié d’admiration. Il en avait aimé la formidable ordonnance, et l’idée l’avait séduit de s’attaquer à une copie du Jugement dernier : on le voit dans le tableau de Ingres presque en entier, comme on y voit, au-dessus du dais pontifical, le Passage de la mer Rouge, par Nicolo deir Abate; Moise se vengeant d’iui Egyptien, par Alessandro Filippi, ainsi que le suave paysage animé de Lucca Signorelli.

En 1819, Ingres entreprit un second tableau de la Chapelle Sixtine, qui est signé ; J. Ingres, Rome, 1S20. Il lut commencé à Rome, mais Ingres le termina à Florence, en cette année 1S20 où il vint se fixer dans cette ville. Ingres a pris soin d’attester que la seconde Chapelle

PORTRAIT DE M. DE EAU RE AT (VERS 1814), Mine de plomb. — Colleelion lioiinat.

Sixtine date de son séjour à Florence : les cahiers manuscrits IX et X en portent témoignage', comme les Œuvres d’Ingres, gravées par Réveil, où on la place à la période Florentine du maître. Cette Chapelle Sixtine, au contraire de la première, est en hauteur. Le pape n’y est plus debout, mais assis sur le trône pontifical. Il porte la mitre, et, de sa dextre, il fait le geste qui bénit le moine prosterné, et qui, suivant l’usage, baise la mule du pape avant de monter en chaire. Le nombre de personnages n’est plus que de vingt au lieu de cinquantequatre dans la Chapelle Marcotte. M. de Forbin paya ce tableau six cents francs.

Vers 1828, Ingres agrandit cette Chapelle Sixtine. Luimême le nota par ces mots :

« Retouché la Chapelle Sixtine y> , au cahier IX, et Augmenté le tableau de la Chapelle Sixtine », au cahier X. La date que nous indiquons n’est que probable ; en tout cas, l’agrandissement en hauteur et en largeur, visible sur la toile, est de l’époque où il s’était installé à Paris, après le succès du Vœu de Louis XIII. Des mains de M. de Forbin, la Chapelle Sixtine passa chez M. Coutan : le Louvre la reçut, en i883, de M'"'' Schuber-Milliet, au nom de la succession Coutan-Fiauguet. C’est elle qui, en 1907, fut lacérée à coups de couteau par un criminel. La toile a pu être restaurée.

Plus de cinquante dessins du musée Ingres ont trait à ces deux tableaux. L'artiste ne s’est pas contenté de saisir sur le vif les scènes qu’il voulait représenter, et dont la couleur et l’arrangement l’attiraient, I. Les Dessins, loc. cil., p. 235 et 248.