I. Lettre du i3 décembre 1823. (Inédite

Salon, avec le Vœu, Virgile lisant l’Énéide, Henri IV et ses Enfants, la Mort de Léonard de Vinci, Francesca da Rimiiii et une Baigneuse. 11 ne put obtenir du général Miollis qu’il lui prêtât son Virgile : pour la seconde fois il songeait à répéter cette œuvre, dont le sujet lui paraissait un des plus beaux que la peinture d’histoire ait traités. Après tout, qui

I ' O K I R A I I DU I' K I N T R E R E \ E R D I N ( I 8 2 3 ) . Mine de plomb.

lAppjrlient a la famille Reverdin. à Genève.)

sait s’il ne valait pas mieux se présenter au Salon avec l’unique Vœu de Louis XIII ? Si le Salon n'ouvrait pas encore, si on pouvait le retarder jusqu’au mois d’août... 11 priait M. Marcotte d’examiner cela et, en tous cas, d’obtenir un délai. Mais ne dira-t-on pas « qu’il se fait désirer » ? — « Allons-nous voir quelque chef-d'œuvre ? Et vous le savez, si je crois en faire et combien je tremble de m'exposer en public!... Je ne suis guere rassuré, et si toute ma vie était si anxieuse et aussi pénible

que celle d’aujourd’hui pour moi, il n’y aurait pas d’homme plus malheureux que moi »

Il lui arrivait pourtant — enfin — une grande satisfaction. Sans

HTUDE POUR UE PORTRAIT PEINT DE MADAME LEBLANC (l 82 3). Crayon noir et estompe. — Musée Ingres.

qu’il eût rien sollicité et quand il ne pensait pas qu’on pût songer à lui, l'Académie des Beaux-Arts venait de le nommer membre correspondant. Quatremère de Quincy, secrétaire perpétuel, l’avertissait, par la