I. 26 décembre 1828. Notre collection

J.-A.-D. [NGRES

Cette même année 1828, Ingres s'était mis en règle avec sa nouvelle amie, M"" Coutan ; il lui avait livré une petite Baigneuse, maintenant au Louvre, qui répétait, avec la plus exquise délicatesse, la Baigneuse de 1808, mais où il avait ajouté six personnages, baigneuses à la toilette et esclaves du harem; c'est la première fois qu'il esquissa ainsi le Bain turc, auquel il reviendra un jour. M"" Coutan tenait essentiellement à cette page de Ingres. Malgré lui, elle avait voulu la lui payer, dès 1825, espérant le lier ainsi et en même temps lui être utile. Elle lui fit remettre

ETUDES POUR I, A MAIN DE M. BERTIN. Mine de plomb. — Collection Thibaudot.

trois mille francs, dont mille francs étaient destinés à payer la Baigneuse. Ingres l'en avait remerciée par ce billet, le 2 juillet i825 :

Madame, j'étais hier trop pressé par le temps pour avoir l'honneur de répondre à votre bien aimable lettre et vous remercier du soin que vous avez cru devoir prendre en vous acquittant d'avance et si généreusement.

Vous me privez par cela même, madame, de vous offrir un souvenir ; mais vous me permettrez de m'en venger un jour, en acceptant de moi ce que je destine uniquement à mes amis, un portrait dessiné.

En attendant, madame, je ferai de mon mieux pour vous être agréable et de tout mon pouvoir, et daignez agréer, je vous prie, l'expression de l'hommage le plus respectueux'.