I. Archives municipales de Montauban
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C'est vers le même temps qu'il joua le rôle d'Orosmane dans Zaïre, la tragédie de Voltaire. Il fut, ce jour-là, un farouche sultan, costumé à merveille. Quand il revêtit ses habits de ville, il eut moins de succès auprès des dames. L'une d'elles ne se tint pas d'affirmer sa désolante impression : « O mon Dieu, qu'il est laid ! » 11 n'était pas beau, en effet, avec ses traits heurtés, son visage lourd, et Ingres le reconnaissait volontiers quand il évoquait ces heures lointaines'.
la famille de ingres par ingres : son pere, ses sœurs, et, dans un médaillon presque effacé, lk profil de sa mere
(vers 1797).
Crayon, plume et lavis. — Musée Ingres.
Le premier dessin de Ingres est daté de 1789 : il avait alors neuf ans, ce qui prouve qu'il menait de front plusieurs arts à la fois. On y lit cette inscription : Mon 1" dessin, Ingres, 178g. C'est une tête d'après le moulage d'un antique. Dans l'angle droit supérieur, sont les traces du crayon que l'enfant a essayé comme pour s'exercer. Sur la même feuille, au verso, est un autre dessin, non signé, celui-là, d'après un torse antique. Il prouve, comme la tête du recto, que Dominique connut très vite son métier. Tous les maîtres sous les yeux de qui nous avons placé ce feuillet précieux, demeuré inconnu jusqu'ici,
I. L'Artiste, p. 3o5-3o8, article de Jules Vernier, d'après les souvenirs du maître.
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s'accordent à y rencontrer une force expressive et une volonté qui n'ont point d'égales dans la carrière d'un autre artiste au même âge. Ingres conserva ces dessins toute sa vie : ils n'ont quitté sa famille que pour venir en nos mains.
Il ne reste presque rien des dessins de cette période. A l'expo-
DESCENTE DE CROIX (1812), DÉDIÉE A SON Fil. S. Dessin ;i rencre de Chine par Ingres père. — Colkvlion Henry Lapauzc.
sition des Beaux-Arts, qui eut lieu à Montauban, en mai-juin 1862, on vit des travaux des débuts de Ingres et, notamment, une allégorie de l'Aurore, copie au crayon rouge faite à l'âge de onze ans'. Le musée Ingres garde deux portraits à la sanguine du maître-perruquier Jean Moulet ; l'un offre cette indication, de la main de Joseph
I. Catalogue de l'Exposition des Beaux-Arts ouverte à Montauban, 1862, n» .='78, p. 4?.
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Ingres : « Fait par Ingres fils, âgé de ii ans, le i5 octobre 1791. » C'est une copie de Toriginal exécute par Ingres père.
LE PREMIER DESSIN DE INGRES (I7O9). Crayon noir. — Collection Henry Lapauze.
A onze ans, il avait prouvé qu'il était mûr pour des études plus sérieuses, méthodiquement conduites. 11 ne pouvait être question de le
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laisser à Montauban, où les seules ressources qu'il aurait rencontrées, en dehors des collections particulières de M^' de Breteuil et de quelques rares personnalités éprises d'art, étaient chez son père : moulages médiocres et cartons d'estampes constitués au hasard. S'il ne faut point faire fi de ces ressources, surtout pour un commençant, du moins est-il permis de les trouver insuffisantes dès que se constitue la personnalité de l'artiste. Ingres n'oublia jamais ce qu'il devait à ces cartons où son père accumulait les documents d'après les vieux maîtres : Raphaël y voisinait avec Rubens et Boucher, le Corrège avec Teniers, et Vanloo, Poussin avec Watteau et Metzu. Le testament de Ingres léguera à son musée, très expressément, « deux petites estampes d'après Metzu, souvenirs de mon enfance dans la maison paternelle ».
A cinquante kilomètres de Montauban, Ingres devait trouver ce qui lui manquait chez lui. Son père le conduisit à Toulouse, dans cette même Académie qu'il avait fréquentée et où ses anciens camarades allaient donner leurs leçons à Ingroii.
La date exacte à laquelle Ingres quitta définitivement Montauban pour Toulouse n'a jamais été donnée. Nous la plaçons, en toute certitude, à l'année 1791. Ingres était à l'Académie pendant l'année scolaire 1791-1792. Les registres d'inscriptions sont muets sur ce point, mais le palmarès nous renseigne, grâce à cette mention : « L'Académie a distribué cette année, 19 août 1792 : Classe des Principes. Professeur, M. Lucas aîné : Prix, à M. Simonet^ pour un dessin d'une tête et un pied. — Prix, à M. Roques, pour un dessin d'une main, élève de son père. — Classe de la Figure et de l'Antique : i" Prix, M. Barthe, élève de TAcadétnie ; 2° Prix, M. Clément, élève de M. Derome ; 3' Prix, M. Ingres, élève de M. Roques^ »
Pendant l'année scolaire 1792-1793, Ingres pénétra dans la classe de ronde bosse, dans l'ordre suivant : les citoyens Charbonières, Ingres, Dumons. Le 3i janvier 1793, Ingres est au premier rang et Charbonières au second; le 28 février et le 3o avril, Charbonières est au premier et Ingres au second. Ingres reprend la première place le 3i mai, Charbonières la seconde, tandis que la troisième est attribuée à Guibert-. Que va-t-il advenir au concours de fin d'année ?
Le palmarès de l'année scolaire 1792-1793 manque. Heureusement,
1. Archives de l'École des Beaux-Arts de Toulouse. Voir Recueil des Palmarès de distribution de prix à l'ancienne Académie des Arts et à l'École moderne des Beaux-Arts, de 1777 à 1826, un vol. petit in-4°.
2. Registre des délibérations de l'Académie, commencé en juin 1790, interrompu le 3i août 1793 et repris le 23 novembre i833. — Arch. École des Beaux-Arts de Toulouse.
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une inscription, qui intéresse Ingres, y supplée dans le Registre contenant la recette et la dépense faite par M. le Trésorier de l' Académie royale de peinture, sculpture et architecture de Toulouse, depuis le 20 octobre i'j68 jusqu'au 5 messidor an II. Année scolaire ijg^-i-jgS
ROQUES. — PORTRAIT DE INGRES (vERS I797). Peinture. — Mus*^e Ingres.
[an II] : « Payé au C. Ingres, la somme de 3o livres, pour le prix du dessein (sic), d'après la ronde bosse' ». Ingres s'est donc classé finalement premier.
I. Manuscrit in-fol. Lettre E, n° 57;. Archives départementales de la Haute-Garonne Aux mêmes archives est le reçu signé : Ingres fils. Ce reçu confirme la récompense obtenue en 1793, à la date du 28 août. Lettre I-, no 359.
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En 1793-1794, rAcadémie n'a pas de nom bien déterminé. Les élèves y prennent ce titre : Élèves de l'Enseignement public provisoire de Toulouse. Cette année-là, Ingres ne figura pas au palmarès. L'année 1794-1795 le voit réapparaître avec un accessit, dans la Classe du modèle vivant, le prix étant réservé. Le professeur était le citoyen Lucas aîné.
L'Académie royale était devenue l'École centrale du département de la Haute-Garonne. Ingres appartenait, pendant l'année scolaire I 795-1796, à la septième division (modèle vivant) et à la huitième division (composition). Le premier prix de modèle vivant fut attribué à Roques fils et le second prix à Ingres. Le premier prix de composition alla à Ingres et un accessit consola Roques fils du succès de son ami ',
En 1797, avant de partir pour Paris où il devait poursuivre ses études, Ingres reçut un certificat délivré par ses maîtres. Or, ce certificat témoigne que Ingres obtint un autre prix, qui lui fut décerné « à la Fête de la Jeunesse, le 10 germinal dernier » (3o mars 1797). C'était « le Prix du dessp;in (sic), d'aprks le modelle {sic} vivant » -. Voici le texte de ce document, où professeurs, administrateurs de l'Ecole centrale et capitouls pouvaient se flatter de prévoir à miracle l'avenir de leur jeune pupille :
Nous, professeurs de la ci-devant Académie de la Commune de Toulouse, de l'Enseignement provisoire et des Arts, établi par le représentant du peuple Paganel, certifions à ceux qu'il appartiendra que le citoyen Ingres fils a suivi avec assiduité diverses écoles du plan d'enseignement, qu'il a remporté divers prix à commencer de l'an 1792 (vieux style) et qu'à la distribution de la fête des récompenses de l'an IV il remporta celui de composition de peinture: et à la fête de la Jeunesse, le 10 germinal dernier, le prix de dessin d'après le modèle vivant.
Que sa bonne conduite et ses mœurs, jointes à la douceur de son caractère, lui ont mérité l'amitié de ses condisciples et l'estime la plus réfléchie des professeurs. En foi de quoi lui avons délivré le présent certificat.
A Toulouse, le \b floréal de l'an '^ républicain.
SuAU, professeur au Muséum central; Bertrand, professeur de peinture; Goudin; Gleizes, professeur de géométrie; Sabère, professeur; Vigan, professeur de sculpture; Cammas, professeur d'architecture.
Le jury d'instruction près l'École centrale du département de la Haute- Garonne, qui a été le témoin des progrès du cito3'en Ingres, s'empresse de
