IU NA AN SI . MA TA
^ ifi=y im$> ^ ^ ciT
iri7 KA BI SU NI KU .
KUM .IN . KU A . AN BI . Kl BAM . Tavat adorata
SI NI . //? .ZA BI BUT Kl . IB . NAM .
semper . . Zergoul (?) in urbe consecrata
NIN . A KA NA . BIT . 21 . UN MA . Dominœ Akana , Templum animœ mundi ,
BIT Kl BAM SI NI . MU NA NI IN NI .
Templum adorationis ceternae œdificavi
TtE H.ULMOURAni. 7o
Ainsi qu'on peut facilement, le remarquer, notre traduction n'est pas complète. Voici toutefois ce que nous avons pu comprendre dans cette inscription :
« A la déesse Tavat de Zergoul, souveraine de l'eau, du feu, de « la terre , de l'air, déesse du monde, déesse de la justice ; à sa « déesse , Ilammourabi , favori d'Anu et de Bel Dagon , adorateur (( de Samas , pasteur suprême qui réjouit le cœur de Mérodach , « adorateur constant de Tavat, roi puissant , roi de Babylone , roi
« de Sumir et d'Accad, roi des quatre régions, roi du
« plus grand des Dieux, moi! la déesse Tavat,
(( l'adoration des hommes du 'pays de Sumir et d'Accad
« à la déesse Tavat , adorée constamment à Zergoul , la
« ville consacrée à la souveraine Akana, j'ai élevé le temple de « l'âme du monde, le temple de son adoration perpétuelle. »
Telle est notre traduction , qui s'éloigne , sur quelques points , de celle de M. Oppert [Mes., t. I, p. 270) et qu'il s'agirait de justifier. Mais pour arriver à ce résultat , la comparaison des textes dont nous pouvons librement disposer ne nous suffît pas. Ce document , comme tous ceux dans lesquels le système idéographique domine, ne pourra être sérieusement discuté que lorsque les fameuses tablettes de Sardanapale , dont les fouilles de M. Layard ont enrichi la science, seront accessibles au public. Aussi, sous ce rapport, nous sommes parfaitement de l'avis du savant général à qui la publication eu est confiée (1). Leur impression est depuis long-temps terminée, et si la publicatinu ne paraît ]ias, nous
(1) Sir Henry Rawlinson s'cxpiimail niiisi, dans YAihnKrnm du l'i fcviier 1803 : « I wouIJ rccommcnd Iranslalors to confrss llicir rnlirc icnoranrp oT lliis brandi of llic siibject or In uail al any rate uniil tlic copions hilingiial nnd Irilin^iial Vocibularies ;ind f;raniinali( .il Tiarls wli'di I ain nnw mpagid in ediliiiR arr a\ailiil)lc for Rcni-ral rcr< renée Ijefore llic^ alleinpl rillier lo read orlo explain llic so rallcd Ass\ rian Idi-ORraplis.i — Je erois a\oir ilé le premier, j'él.iis alors le seul, îi donner une traduction anj^laise di'>
7() l^sf:RlPTIO^s
ignorons ce qui peut encore la retarder. En attendant , la lecture de cette inscription , guidée par des notes incomplètes , souvent prises de seconde main ou sur des copies que la photographie ne conserve déjà plus, ne peut être considérée que comme un essai dont nous comprenons la témérité , mais dont nous appelons de tous nos vœux les moyens de contrôle, (lest sous ces réserves que nous hasarderons les observations suivantes :
AN RI — est une expression analogue à celles que nous connaissons déjà : AN RA . AN UT. C'est le nom d'une divinité caractérisée par le signe RI et que l'on nomme Tavat.
ZA RI RUT Kl — est un composé que nous rapprochons du nom d'une des villes citées dans les inscriptions de Ninive et de Babylone , dont le premier élément est exprimé par le signe de zir; zari en serait alors l'expression phonétique, et la localité ainsi désignée serait ZergJioul. Comparez Fastes de Sargon, 1.8.
iV/iVne souffre pas de difficultés; le syllabaire K. 197 explique ce signe par bi illi (déesse); c'est, du reste, l'expression consacrée pour indiquer le sexe de la divinité invoquée et qui nous donne ainsi la certitude que AN RI est bien une déesse.
311 . KU3I . MA . NI — représentent les idéogrammes des quatre éléments. Il n'y a d'incertitude que pour le dernier , qui n'a pas été expliqué jusqu'ici; mais les trois autres sont connus depuis long-temps.
AN Kl A — représente encore une divinité dont le nom est très-fréquent sous cette forme dans les inscriptions de Nabuchodonosor et de Nabonide , et que nous nommerons la déesse de la terre. Yoyez entr'autres W. A., pi. o4 et GO, col. II, 1, o8.
inscriptions des rois de la première dynastie babylonienne; aussi je suis tout disposé à accepter pour moi, en toute humilité, bien que je ne les aie pas suivis, les conseils que sir n. Rawlinson veut bien doimer à ceux qui s'occupent de ces inscriptions. .
m: IIAMMULKAUI. / i
yiN LAL. — Sur lu copie publiée par sir Henry Rawlinson ( W. A. , pi. 4 , n". lo, 1. 4), il y a IS LAL; j'ai cru voir NIN sur l'original , au Musée Britannique : le signe est assez altéré ; je me suis peut-être trompé; dans tous les cas , je ne puis expliquer fS. LAL. Il est assez facile, au contraire , de comprendre .Y/iN' LAL, car LAL est interprété dans le syllabaire K. 110 par saf-ahi, (en hébreu 'l'p'C , peser) sakil, celui qui pèse. C'est ainsi que je lis la déesse qui pèse, et par conséquent la déesse de Injustice.
Nljy A XI JR — présente une formation casdo-scythique qui se prononçait sémitiquement ana billisa et que nous acceptons dèslors avec la signification de cette locution. Voyez pour ces formes les Glossaires assyriens du liritish Muséum , ot particulièrement la tablette K. 4G.
KA . 3IU3f . A — représente à la l'ois un iimii royal, et mic expression idéographique. L'expression idéographique est expliquée dans un syllabaire, que cite 31. Oppert, par hababu; elle a par conséquent la valeur de aimer. Voyez Opport , Mésop., I , p. 26o. Comparez W. A., pi. .", n". 23, col. 1, 1. 2. 4. ."i.
AN NA . AN JN KIT dagani — sont des noms de diviniti- trèsfréquents dans les textes et qui se comprennent assez facilement, sans cependant qu'on puisse savoir encore au juste ce que Ion entend par le dieu A'^. Quant à .LV /V 1\IT dagani, c'est Bel-I)agon.
SIGA — est un allophone expliqué dans le syllabaire K. 107 par magar. Nous dirons donc SIGA samas, comiiic nous dirions migir samas, adorateur du dieu Soleil.
liiu lib UI . ///. —C'est la répétition des lign(»s « et 0 d.- litiscription du Louvif. On sait que le signe di- la s\llali(' /// est expliqué [lar {\b, être bon. Hf Jlï représente la forme factitive du Aerbe, comme nous avons DU DU \m\v ox|)riniPr 1<' factitif de marcher : 3fU MU le f;irtitif dr dnniier.
78 L\scRiri'ioNs
AN SUR UT. — ("est l'expression idéographique du dieu Mérodach.
RI LIE Kl RAM — est remplacé , dans les inscriptions de Nabuchodonosor , par ilut kun lihhi, ce qui veut dire : qui atteste sa constance. Vient ensuite une série de signes qui restent inexpliqués.
. . . Tavat. S'arrudannu, s'arru Babilu, s'arru Sumiri Akkadi — sont des expressions si fréquentes dans tous les textes qu'elles ne présentent ici aucune difficulté , si ce n'est que l'on est obligé d'accepter l'expression Kl IN GI comme une \ariante de l'idéogramme de Sumir.
Sarru kiprat arhà est assez clair. On sait, par les inscriptions de Sardanapale , que le signe UP est l'idéogramme de kiprat; il reste à justifier la présence des signes AN et DA; mais nous devons avouer que nous en ignorons le rôle.
Sur la seconde face, nous trouvons d'abord l'expression /4.V G AL G AL, ou ilu rabu rabu , qui n'offre pas de difficulté. Nous savons que IKVM est l'expression allophone du pronom de la première personne; et, d'un autre côté, le sens de la phrase appelle si clairement le mot anaku qu'il ne peut y avoir d'équivoque à ce sujet. Nous nous contenterons de remarquer ici que l'écriture anarienne nous présente ainsi, par une particularité de son développement, les pronoms et les flexions , c'est-à-dire ce qu'il y a de moins facile à exprimer par une image, représentés par des signes que nous devons considérer et traiter comme des idéogrammes.
Viennent ensuite plusieurs signes sur lesquels nous devons avouer notre ignorance , quant à présent ; nous reprenons l'explication à Taval.
On serait tenté de trouver une expression phonétique dans simula,-mnx^ M UNAANSI e^iwne^ormr yorbalo traduite par iiadan.
1»1-: IIAM.MOLKABI. 79
11 faudrait , pour s'arrêter à l'une des deux versions , que lensemble de la phrase pût nous éclairer sur ce point, et c'est ce qui n'a pas lieu.
57 UM — change dans les briques de Samsihou avec Tuklal, adoration. Nous pouvons lire esisuite tout d'un trait les mots qui signifient : les hommes de Sumir et d'Accad; puis nous arrivons de nouveau à un passage qui reste inexpliqué jusqu'à Tavat , et la phrase reprend avec les signes Kl RAM. SI NI . IR. Nous avons vu précédemment ce groupe , seulement les signes ne sont pas dans le même ordre ; mais le sens n'est pas changé. Nous retrouvons ensuite le nom de la ville , ZergJwul. Puis on désigne plus spécialement la ville : IR , NAM NIN Akana, c'est-à-dire la ville consacrée à la déesse Akana.
BIT . ZI . UN MA est assez clair. BIT c'est le temple; ZI est expliqué par napsat, l'âme, v. g. dans les Fastes de Sargon] UN 31 A remplace, dans les inscriptions de Nabuchodonosor , les termes : ilam, sami et irsit ( W. A., pi. 53. 61 , col. 4 , 1. 31 ).
BIT Kl RAM SI NI. C'est le temple de l'adoration perpétuelle, comme nous l'avons déjà indiqué.
Enfin , MU NA NI IN . NI est l'idéogramme qui se traduit dans tous les textes par : il a bâti.
L'analyse de cette inscription ne suffirait pas sans doute, si elle était isolée , pour démontrer la vérité de la thèse que nous avions posée. Mais n'oublions pas qu'elle n'est point unique , et que les textes de cette période sont assez nombreux pour qu'on puisse généraliser les principes qui dérivent de leur observation. Ce que nous en avons compris résulte de la comparaison des inscriptions modernes où les mômes mots sont représentés tantôt sous la forme phonétique, tantôt sous la forme idéographique. Or, on ne saurait admettre que l'expression graphique, qui n'a pas changé dans une
80 LNsrisii'iKo.s m-; iia^jaku u aim.
période de plus do mille uii^ , ait [)U représenter pliniiéliquement, à un moment donné, ce qu'elle aurait représenté idéographiquement plus tard. Les expressions allophones étaient sans doute phonétiques chez le peuple qui a transmis ses moyens graphiques à l'Assyrie; mais elles sont toujours restées' phonétiques chez ce peuple inconnu, et si elles ont été acceptées, à un moment donné, par les Assyro-Chaldéens , comme des idéogrammes, elles sont toujours restées telles dans leur écriture. Or, l'inscription du Louvre nous montre que , dès cette époque , l'assyrien de Nabuchodonosor était compris, écrit et parlé en Chaldée ; il nous paraît donc certain que les rois de la première dynastie parlaient , comme les derniers rois de Babylone, une langue dont les difficultés inhérentes à son expression graphique pouvaient seules nous cacher le véritable caractère. Aussi est-il vrai de dire que les autres inscriptions de cette époque dans lesquelles le système idéographique domine ne représentent pas une langue nouvelle ; eUes ne diffèrent que par le style de la rédaction et elles deviendront intelligibles dès que l'on pourra rendre aux groupes, idéographiques ou allophones, leur véritable rôle et leur véritable articulation.
Ciien, lyp. de A. Hiirdcl. — lô Juin ISfi.l.
INSCRIPTIONS DE ÏÏAMMOURABI
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