CORDELIERS

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Marbre blanc. — Haut. o"',35 ; larg. o'°,6b.

L'inscription est gravée sur le revers d'un dais en marbre blanc placé au-dessus de la statue de Charles, comte d'Etampes. Elle nous serait arrivée intacte si, à l'époque de la première et funeste restauration de l'église de Saint-Denis, on n'avait imaginé de sceller le dais dans le transept, à vingt pieds de hauteur, au-dessus de la figure d'un évangéliste. Cette opération avait causé la suppression de quelques lettres qu'il a été d'ailleurs facile de rétablir, sans hésitation, au moment de la réunion du dais à la statue dont il était l'accessoire nécessaire. Le comte d'Etampes reposait dans la grande église du couvent des Cordeliers de Paris, derrière le maître-autel, à main droite, sous un tombeau de marbre noir, abrité par une chapelle funéraire en marbre blanc dont la voûte avait pour supports six piliers armoriés. L'effigie du prince et le dais qui la surmonte ont seuls échappé à la ruine de l'église des Cordeliers, dont le sol est occupé parla place de l'École-de-Médecine^ et

' Bibliothèque nationale , Portefeuilles de à Oxford , bibliothèque Bôdléienne. — Musée Gaïg-nîèresj copies exécutées par M. Frappaz, des monuments français , n" liS.

par quelques maisons particulières. On voit aujourd'hui ces sculptures à Saint-Denis, dans l'ancienne chapelle de Saint-Michel ; elles méritent d'être classées au nombre des œuvres les plus excellentes de la première moitié du xiv^ siècle.

Nous n'avons pas rencontré ailleurs cette qualification de frince de grant vérité qui, en dehors des titres officiels, constitue ici l'éloge du défunt. La devait-il à une franchise qui n'est d'ordinaire pas plus commune chez les princes que chez les courtisans ? Quant aux abréviations du texte, elles s'expliquent d'elles-mêmes et ne présentent rien d'insolite.

Charles, comte d'Etampes, était fds de Louis, comte d'Evreux, et petit-fils du roi Philippe le Hardi. Il avait pour frère Philippe III, roi de Navarre, et pour sœur Jeanne d'Evreux, troisième femme du roi de France Charles IV le Bel. Il mourut le 26 août i336.

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