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Le procès-verbal de la bénédiction des cloches occupe deux grandes tables de marbre, fixées, l'une au-dessus de l'autre, sur une des parois de la première chapelle de l'église, au sud. Vingt-cinq lignes sont gravées sur la première table, et les vingt-neuf autres sur la seconde ^ Trois lignes, ajoutées à la suite du texte primitif, apprennent que l'église a été restaurée de i8a3 à 1829. Les huit cloches de 1782 ne se trouvent plus dans la tour de Saint-Nicolas; elles y sont remplacées par des cloches nouvelles. La sonnerie avait été renouvelée déjà en 1 668 , et la grosse moyenne cloche refondue encore une fois, en 1 687. (Inscriptions n°' clxi et cxxxvm.)

La première chapelle au sud, placée à la seconde travée du collatéral, donnait autrefois entrée dans le grand charnier. Elle sert aujourd'hui de magasin, et les objets mobiliers hors de service y produisent un tel encombrement qu'il ne nous a pas été possible d'obtenir un estampage complet de l'inscription. Nous avons dû recourir, mais seulement pour une partie des quinze dernières hgnes, à une copie qui en avait été prise à une époque oii la chapelle se trouvait moins embarrassée.

Bien que le texte soit tout à fait moderne, la ponctuation et l'accentuation y sont peu régulières.

Le format de notre recueil ne nous a pas permis de conserver dans toute leur étendue les lignes 21, 26, 62, 53 et 5/i de l'original; il a été nécessaire d'en reporter une partie en seconde ligne.

^ La seconde lable avait été sans doute endommagée; il a fallu en remplacer quelcjues morceaux.

SAINT-NICOLAS-DU-CHARDONNET

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lllll<>llll->llll<>llll->llll<>lllh>llll<>llll»llll<>llll«llll<>IIIH1lll<>||||-^l|||<>||||«||||<>|||| Pierre. — Long. 2"', ko; iarg. )'",3o'.

L'origine de la paroisse de Saint-Nicolas-du-Ghardonnet remonte à la première moitié du xuf siècle; mais le bâtiment qui subsiste aujourd'hui date seulement de la seconde moitié du xvn% et la façade principale n'en est même pas encore construite. La tombe dont nous venons de rapporter l'inscription provient sans doute de l'ancien édifice. Elle est placée dans le passage qui conduit de l'église à la sacristie. Les dimensions en sont considérables. Un encadrement d'architecture et l'effigie du défunt occupaient la plus grande partie de la dalle ; le trait a complètement disparu. L'épitaphe est gravée à l'extrémité inférieure. Le nom du personnage et le titre de la fonction qu'il remplissait ne se peuvent plus lire. Ces indications se retrouveront probablement quelque jour. Le défunt appartenait soit à la famille, soit à la maison d'un chancelier de France, et c'est pour ce motif que nous n'avons pas voulu néghger de recueillir son inscription, tout incomplet qu'en est le texte.

' Ces dimensions sont celles de la dalle entière, dont l'inscription n'occupe qu'une partie.

SAINT-NICOLAS-DU-CHARDONNET

Charles Ommsm Ivré dv R^JIl

ES OEVVRS ' DE MACONSERIE A FAICT CE CLOCHÉ EN LANNEE

Pierre. — Haut. o"',a5;larg. o'",70.

Le clocher de Saint-Nicolas est une œuvre des plus vulgaires. Le constructeur de cette tour n'en a pas moins voulu transmettre son nom à la postérité. Gomme il s'appelait Confesse'^, les révolutionnaires ont gratté ce nom, en même temps que le mot Roy, qui arrivait au bout de la ligne. On a honte de constater de pareilles sottises. Celle-ci nous remet en mémoire la naïveté des jacobins peu latinistes de la Roche-Guyon effaçant, dans l'inscription d'une fontaine, le mot ductam comme entaché d'une syllabe aristocratique.

L'inscription de Gharles Gontesse est tracée sur une assise du clochej- de Saint-Nicolas, au-dessus du linteau d'une petite porte, vers la rue des Bernardins. On remarque , dans les baies de la tour, la persistance de la forme ogivale, à une époque 011 les traditions du moyen âge étaient depuis longtemps abandonnées. Gette tour est antérieure de quelques années aux autres parties de l'église.

' Sic. — ' Lebeuf, Hist. de la ville et de tout le diocèse de Paris, 2' partie, chap. v.

SAINT-NICOLAS-DU-CHARDONNET

HiERONIMVS BiGNON SVI S/ECVU

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Amor, Decvs, Exeplvm miracvlvm

Marbre noir. — Haut. o'",58; larg. o"',58.

Jérôme Biguon, né à Paris en iBSg, auteur, à Tâge de dix ans, d'une Description de la Terre Sainte, choisi par Henri IV comme enfant d'honneur du Dauphin, avocat général au grand Conseil en 1620, conseilier d'État peu de temps après,, avocat général au parlement de Paris en 1626, grand maître de la bibliothèque du Roi, après la mort tragique de François-Auguste de Thou, en 16/12, mourut le 7 avril 1 656 et fut inhumé dans la chapelle de Saint-Jérôme, à Saint-Nicolasdu-Chardonnet. Il a laissé de nombreux écrits sur les origines de notre histoire. Il fut le premier de cette habile et savante dynastie des Bignon dont l'administration séculaire a fait de la collection du roi de France la plus riche bibliothèque du monde'.

Le tombeau de Jérôme Bignon a été recueilli, pendant la révolution, au musée des monuments français et placé, dans la salle du xvn^ siècle, sous le n° iSk. C'est vers l'année 1818 qu'il fut rétabli dans la seconde chapelle du chevet de l'église Saint-Nicolas, à main droite. L'épitaphe latine qui en faisait partie a disparu. La Justice et la Tempérance, sculptées en pierre de Tonnerre, par François Anguier, accompagnent un buste en marbre blanc qu'on attribue à Girar-

' La bibliothèque possède les bustes en tin, un des Quarante de l'Académie franmarbre de Jérôme Bignon et de son petit- çaise. fils Jean-Paul Bignon , abbé de Saint-Quen-

don et qui' passe pour un portrait d'une extrême ressemblance. Girardon est aussi l'auteur du Saint-Jérôme en pierre encastré dans le soubassement. Les quelques lignes que nous avons rapportées se lisent audessous du buste sur une plaque de marbre noir. Le monument n'a pas conservé sa disposition primitive. Le buste, aujourd'hui adossé au mur de la chapelle, s'élevait autrefois sur un socle isolé aux angles duquel étaient assises les quatre Vertus cardinales; il n'en reste plus que deux, que nous venons de citer, la Justice et la Tempérance,

SAINT-NICOLAS-DU-CHARDOINNET

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SCVLPTEVR DV ROY ET EN SON ACAD- EMIE Royale de Peintvre