ET SON CONFI^ NOT".^' A

PARIS l'an 1696 ^

de plus elle a fondé une messe basse a perpétuité pour tous les jeudis de l'anneé. l'acte passé devant du port et son

CONF^^ NOT".^ a paris le 22 MARS

REQUiESCAT IN PACE.

Pierre. — Haut. o'",83; larg. o'°,56.

U loadatio,, de Marie de Beaumont avait sans doute pour objet de aciiter aux gens de service l'assistance à l'office paroissial. L'inscription, déplacée et reléguée dans la crypte, a échappé à nos dernières recherches, comme l'épitaphe de Guillaume de Sève, classée sous le numéro précédent.

PARIS

SAmT-SULPICS'].

Gnomon Astronomicus Ad Certain Paschalis yEquinoctu Explorationem

QyoD. s. Martyr et Episcopus Hippolytus •Adorsus Est. Quod. Concil. Nic/ENUM Patriarche Alexandrino Dèmandavit.

Quod Patres Constantienses et Latëranenses Sollicitos Habuit. Quod Inter

ROMANOS PONTIFICES GrEGORIUS XllI.

ET ClEMENS XI. iNCREDIBILI LaBORE ET

Adhibitâ Peritiorum Astronomorum INDUSTRIÂ Conati Sunt. Hoc tEmulatur Stylus Iste Cum Subductâ Lin. Meri-

15IANÂ ET PUNCTO ^QUINOCTIALI CERTIS

Periodorum Solarium Indicibus.

Qjiid mihi est in Cœlo ! et a te qu'id vohd Super terram ! deiis cordis mei et pars mea deus in JEternum

Que dois-je chercher dans le ciel!

et qu'est ce que je puis désirer sur la Terre! si non vous-même Seigneur ; vous estes le Dieu de mon cœur, et l' Héritage que jespere pour l'Eternité. Psa!. LXXII.

Marhre bianc. -

Opus. D. O. m. Sacrum [Regiis Auspiciis Lu- Dovici XV. In Hanc Basilicam Munifici, Favoré PRiEsiDioQUE D. J. Fred. Phelipeaux Comitis de Maurepas, Eegni Administri , Ejusd. Templi ^DiTUi Principis , necnon d. Philib. Orri , Regni Administri , Regiorum tErarii .(Edificio- Pr^efecti Primarii,] Elaboravit [Regi^] [rum scientiarum academi^c nomine et consi- Liis P. C. Cl. le Monnier Ejusd. Acad. et LoNDiN. Socius. Ab ^quinoctio Autumnali , ET IN Hiemali Solstitio Absolvit. An.

Rep. Sal. M.DCC.XLIII.

Ecce mensurabiles posuisti

dies meos , et Suhstantia mea

tanquam nihilum ante te. Psal. XXXVIII.

c'Est ainsi Seigneur que vous avez donne' des bornes à nos jours, et toute notre vie est un rien à vos yeux.

Haut. i",io;iarg. i^^o.

L'inscription qui précède est gravée sur le piédestal d'un obélisque en marbre blanc, auquel vient aboutir la ligne méridienne tracée dans le transept de l'église de Saint-Sulpice. Ce inonument s'élève dans l'angle nord-est du croisillon septentrional. Des instruments astronomiques sont figurés au trait sur le marbre, enlacés de palmes et de branches de laurier. On y voit aussi un Agneau pascal posé sur un tertre d'où jaillit une source d'eau vive et tenant l'étendard crucifère.

Quelques ornements, fleurs de lis sans doute ou chiffres royaux, ont été supprimés. Les sept premières lignes de la seconde colonne, contenant les noms du roi Louis XV et des ministres qui ont favorisé l'exécution de la méridienne, avaient été presque complètement grattées; nous en devons la restitution à M. Cocheris, de la bibliothèque

Mazarine; elles se sont retrouvées dans un manuscrit conservé au séminaire de Saint-Sulpice sous ce titre : Le nouveau temple de Salomon, ou Descriplion historique de l'église paroissiale de Saint-Sulpice, paj' Simonnet, Paris, 1771. Nous n'avons pas la prétention de refaire la description scientifique du monument; elle a été donnée dans les Mémoires de l'Académie des sciences pour l'année lyâS, et reproduite en partie dans le tome XXI de l'Encyclopédie. Quelques explications historiques nous semblent seulement nécessaires,

Henri Sulli, fameux horloger anglais, commença le tracé de la méridienne; elle fut achevée et complétée environ vingt ans plus tard, en 17/18, par Pierre-Gharles-Glaude Le Monnier, savant astronome, qui vécut assez longtemps pour être compris dans la première promotion des membres de l'Institut de France en 1795. L'inscription fait honneur du succès de l'entreprise à la munificence du roi et à la bienveillance de ses ministres, Jean-Frédéric Phélypeaux , comte deMaurepas^ et Philibert Orry, directeur général des bâtiments du roi, arts et manufactures de France.

Le Monnier fut secondé dans l'exécution de la méridienne jiar un ingénieur qui a gravé son nom sur une plaque de cuivre de o"',9o de côté, encastrée dans le dallage du croisillon méridional de l'église. Cette plaque porte une inscription ainsi conçue :

OBLIQUITAS ECCLIPTIC^ MAXIMA 23? 28' 40"

I-AIT PAR CLAUDE LANGLOIS INGENIEUR (oU ROY) AUX GALLERIES DU LOUVRE A PARIS M DCC XLIV

' Le comte de Maurepas était membre de l'académie de^ sciences.

La fixation précise du jour de Pâques a constamment préoccupé les chefs et les docteurs de fEgiise. Dans les premiers temps, les chrétiens célébraient la Pâque le même jour que les Juifs. On s'aperçut bientôt qu'on s'écartait chaque année davantage de fépoque réelle de la Passion et de la Résurrection de Jésus-Christ. Saint Hippolyte^ qui fut peut-être évoque de Porto et qui souffrit le martyre vers fan 9^10, a été le premier à formuler un cycle pascal à l'usage des chrétiens. On découvrit en i55i, près des catacombes de Saint-Laurent^, une statue de marbre qui le représente assis ^. Les titres de ses nombreux écrits et son canon pascal sont gravés en grec sur les côtés du siège. Après avoir été longtemps conservée au Vatican , cette précieuse sculpture a été récemment transférée au palais de Latran, dans le musée chrétien dont la fondation est due à la munificence du pape Pie IX.

En 826 le concile de iNicée prit pour point de départ féquinoxe du printemps au 21 mars, et remit au patriarche d'Alexandrie le soin de faire déterminer le jour précis de la Pâque par les savants et les astronomes qui se trouvaient alors en grand nombre en cette ville, Le patriarche devait en informer le souverain pontife à qui seul appartenait le droit de promulguer la décision pour tout le monde chrétien.

Le désordre s' étant mis dans le calendrier, le concile de Constance , au commencement du xv^ siècle, chargea le célèbre cardinal Pierre d'Ailly de chercher les moyens d'y porter remède. En i5i2 le cinquième concile de Latran mit de nouveau la question à l'étude. 11 s'écoula plus d'un demi-siècle jusqu'à la réforme définitive opérée, en 1 582 , par le pape Grégoire XIII et successivement adoptée par la plupart des nations chrétiennes. Dès les premiers jours du siècle suivant, le pape Clément XI forma une commission de savants, collegium mathematicum, pour soumettre à un nouvel examen les calculs qui avaient

' Disciple de saint Irénée , évêque de Lyon.

^ In agro Verano.

^ Cette figure est reproduite avec ses

inscriptions dans plusieurs éditions des œuvres de saint Hippolyte; elle Ta été, en dernier lieu, par M. l'abbé Migne. [Palrologiagrœca, t. X, p. 876.)

servi de base à la réforme de son prédécesseur. Cette dernière vérification en confirma l'exactitude ^ C'est alors que fut tracée la grande méridienne de l'église de Sainte-Marie des Anges, aux Thermes de Dioclétien^.

' Moroni , Diziomrio di erudizione storico-eccksiast. t. VI, p. 9.67, v° Calendario.

- D'antres niéricliennes célèbres existent

à l'Observatoire de Paris et dans l'église de Saint-Pétrone à Bologne. Celle-ci fut exécutée en i653, sous la direction de .Jean- Dominique Cassini.

ce.

SAINT-SULPIGE.