I.DECEMBRIS

Marbre Llnnc. — Haul. o^ibo : larg. o' ',3/i.

Marljre blanc. — Haut. o"\/io: iarg. o"',33.

■Nous ne pouvions négliger l'occasion de nous placer sous le patronage de ces deux savants religieux, dont les noms se retrouvent sans cesse sous la plume de quiconque s'occupe d'archéologie, d'histoire ou de diplomatique. Rien n'était plus modeste, on le voit, que les monuments placés par les bénédictins sur la sépulture des hommes qui avaient apporté à leur ordre le plus d'honneur et d'illustration Ma-

' On rencontre fréquemment, dans les date. C'était aux nécrologes qu'il fallait reéglises monastiques, des inscriptions funé- courir pour retrouver les noms des personraires qui ne présentent autre chose qu'une nages.

billon et Montfaucon furent inhumés dans cette grande et magnifique chapelle de la Vierge, qui avait été construite, en même temps que la Sainte-Chapelle du Palais, par Pierre de Montereau, et qui fut démolie, au commencement du siècle présent, avec la majeure partie des bâtiments claustraux, quand on perça, au travers de l'enclos de Saint- Germain, la rue de l'Abbaye. Une voix généreuse s'éleva du moins pour faire appel à la pudeur publique en faveur des cendres dè ces hommes qui avaient si bien mérité de la science. Ce vœu fut exaucé. Par ordre du ministre de l'intérieur, Quinette, les restes de Mabillon et de Montfaucon furent transférés le 9 brumaire an vni au Musée des monuments français, où Alexandre Lenoir les déposa dans des monuments formés de quelques débris d'anciennes sculptures ^ Vingt ans ne s'étaient pas écoulés que le musée n'existait plus. Des tombeaux n'étaient plus à leur place dans ce lieu transformé en école des beaux-arts.

En 1819, l'académie des inscriptions et belles-lettres obtint du Gouvernement l'autorisation de faire transporter solennellement à Saint- Germain-des-Prés les cendres trop souvent troublées des deux bénédictins avec celles de Descartes et de Boileau. Des épitaphes latines ont été gravées par les soins de l'académie sur des plaques de marbre noir fixées contre les parois de deux des chapelles absidales; mais les inscriptions, si vénérables par leur simplicité même, que nous venons de reproduire, sont maintenant oubliées dans les magasins de Saint- Denis.

Il n'existe plus aujourd'hui à Saint-Germain- des-Prés une seule inscription ancienne. Celles qui se lisent sur quelques tombeaux ne sont que des copies modernes de l'aspect le plus vulgaire ^. Les dalles que les bénédictins avaient posées en i656 sur les sépultures mérovingiennes de Clotaire II, de la reine Bertrude et de Childéric II ne présentent que des effigies et des noms sans intérêt pour l'art ni pour

Aiexandre Lenoir, Musée des monuments Guillaume et de Jacques Douglas , de Jeanfrançais, t. VIII, p. 1 69. Casimir, roi de Pologne , d'Olivier, de Louis

^ Monuments rétablis, vers 1825, de et de Charles de Gastelian.

l'épigraphie ^ Nous avons déjà fait mention, sous- le numéro xxvi, d'un fragment de l'épitaphe qui fut consacrée, dans le chœur de Saint- Germain, à la mémoire du jeune comte de Vexin, fds légitimé de Louis XIV ^; il en reste trop peu de chose pour que nous puissions la publier. 11 en est de même d'un débris de l'inscription funéraire d'un personnage, mort le 28 septembre 1781, qui prenait le titre de gouverneur de Loudun et du Loudunois, des ville et fort d'Agde et du fort de Brescou; ce n'est plus qu'un morceau de pierre insignifiant iaissé dans l'église au seuil de la porte méridionale.

On nous a indiqué, d'une manière d'ailleurs assez incertaine, une dalle du xiv^ siècle qui aurait été trouvée, au mois de janvier 1868, dans la démolition de quelques anciens bâtiments de l'enclos de l'abbaye, près de la rue Childebert, et sur laquelle était gravée au trait la figure d'un religieux debout devant un pupitre; nous n'avons pu obtenir à cet égard aucun renseignement positif. Si la découverte a réellement eu lieu, le monument aura été cédé clandestinement à quelque collectionneur, à l'insu de l'autorité municipale^.

' HIC lACET CHLOTHARIVS SECONDVS FRANCORVM RÉX BERTRVDIS REGINA VXOR CHLOTARII SECONDI REGIS HIC lACET CHILDERICVS II. FRANCORVM REX

Albert Lenoir, Statistique monum. de Paris, abbaye de Saiiit-Germain-des-Prés , pl. vi. Ces dalles ont ëté portées à Saint-Denis.

^ Albert Lenoir, ibid. pi. ix.

' De tous les bâtiments du monastère il ne reste plus que le palais abbatial , construction remarquable du xvii° siècle. L'église est devenue paroissiale.

SAINT-VICTOR'

xv° siècle.

sjQafr) ïmaAtot "^nta^uecettr twi^^^^

poli tomm.rto3É^:ï}ft^^ ft; am^?:|mki

Plaque de cuivre. — Haut. o'°,!i'] ; larg. o"',46.

Adam, chanoine régulier de l'abbaye de Saint-Victor, fut un des poëtes mystiques les plus remarquables du moyen âge. On ne sait à peu près rien de sa vie; on connaît à peine la date de sa mort, que les uns placent à l'année 1177, les autres quinze ans plus tard, en 1 192^; mais ses œuvres attestent une admirable élévation de pensées

' L'abbaye de Saint-Victor, de l'ordre des chanoines réguliers de Saint-Augustin , fondée vers 1 ii3. Il n'en reste aucun vestige. Là plus grande partie de son empla-

cement esf occupée par la halle aux vins.

^ Ducange et Moreri tiennent pour la première date, Félibien et l'abbé Lebeuf pour la seconde.

et une singulière aptitude à pénétrer le sens le plus intime des mystères de la foi chrétienne. Il nous a laissé trente-huit proses pour les principales solennités de l'année, pour les fêtes de la Vierge et pour celles des saints les plus vénérés de la liturgie parisienne; on les a chantées dans nos églises pendant près de quatre siècles, et aujourd'hui même encore sa belle pièce Jérusalem et Sion Jiliœ fait partie de l'oflice de la Dédicace ^

Adam de Saint-Victor reçut la sépulture dans le cloître de son monastère. Il avait lui-même écrit son épitaphe , qui fait partie de ses œuvres sous le titre de Versus magistri ade de miseria hominis. Le premier monument élevé à sa mémoire fut sans doute détruit; car la plaque de cuivre dont nous donnons le fac-similé n'est pas antérieure à la seconde moitié du xv'' siècle. Au moment de la suppression de l'abbaye, cette plaque se trouvait scellée sur un mur du cloître, à droite de la porte qui conduisait au chœur. Un fondeur se préparait, en 1798, à la mettre au creuset; elle fut rachetée par l'architecte Petit-Radel-, qui en a fait présent à la bibliothèque Mazarine. Elle est placée à l'intérieur de la grande salle près de la porte d'entrée.

Les caractères, d'une forme élégante, sont gravés en creux; quelques fleurons les accompagnent. L'artiste qui a exécuté ce travail a commis deux fautes, dont l'une a été corrigée, tandis que l'autre subsiste encore. Au septième vers il est facile de reconnaître les traces du mot gaudia écrit d'abord au lieu de gloria. Le dixième vers,

Sic redit ad cinerem gloria nostra simul,

se termine dans les manuscrits par le mot suum, qui présente un sens bien préférable.

Nous n'avons jamais pu lire sans émotion cette énergique et sombre poésie composée par Adam de Saint-Victor pour son tombeau. Les

' Féiix Clément, Carmina e poetis chris- ^ On lit sur la bordiu-e moderne : Epi-

lianis excerpta, p. ii66-5i5. — Lëon Gau- taphium magistri ad^ de sancto

lier, OEuvres poétiques d'Adam de Saint- VICTORE A fusione redemptum

Victor, etc. ANNO 1793.

deux premiers distiques surtout ne nous paraissent pas moins admirables par l'expression que par la pensée. Rien n'est aussi plus touchant que les paroles suppliantes par lesquelles le défunt implore la pitié de son abbé, celle de ses frères et la miséricorde de Dieu. INe croirait-on pas entendre les lamentations de Job, succombant sous le poids de sa misère'?

Histoire littéraire de la France, t. XV, Alfred Franklin , Histoire de la bibliothèque

p. lio; t. XVII, p. XXII. ' Mazarine.

SAINT-VICTOR

F. JoANNis Bap. de Santeuil

PARISINI SUBDIACONl\ ET CAN. NOSTRI.

Epitaphium.

quem superi prjïconem, habuit quem sancta poetam

ReLLIGIO, LAIET HOC MARMORE SANTOLIUS.

IlLE ETIAM HERÔAS, FONTESQUE, ET FLÙMINA, ET HORTOS ' DiXERAT : AT CINERES QUID JUVAT ISTE LABORÎ Fama HOMINUM, MERCES SIT VERSIBUS ^QUA PROFANIS:

Mercedem poscunt carmina sacra Deum.

OBIIT ANNO DOMINI M.DC.XCVII. NONIS. AUG. ^TATIS LXVI. PrOFESSIONIS XLIV.

QVOD • SANTOLII • TVMVLO • INSCRIPSERAT VIR • DOCTISSIMVS • ROLLIN QVODQVE • VNA • CVM ■ OSSIBVS E • CLAVSTRO • S • VICTORIS • DETVRBAVERAT IMPIORVM • TEMPORVM • FVROR HOC • IPSVMMET . ELOGIVM QVVM • CHRISTIANI • VATIS • CINERES TERRAE • CONSECRATAE • REDDERENTVR HVIVSCE • AEDIS • PARIETl • AFFIGI ATQVE • REI- MEMORIAM • NOVO • TITVLO • ADSCRIPTO IN • OMNE ■ AEVVM • PROROGARI • CVRAVIT VRBIS • PRAEFECTVS COMES • G • CHABROL • DE • VOLVIC PARENTALIA • INSTAVRANTIBVS DE • SANTEUL PASQUIER • REGI • A • SIGILLIS

LEFEBVBE • HUERNE • CORPS • GUILLEAUME • QUESNET

Marbre noir. — Haul. o"',75; larj;. o°',r)3.

' Santeuil est né à Paris.

Des scrupules de conscience déterminèrent Santeuil à ne pas franchir le degré du sous-diaconat.

' Santeuil a chanté les hommes illustres

de son temps, les monuments de Louis XIV, les jardins de Versailles et de Chantilly.

" Le nom patronymique du poëte est écrit tantôt Santeuil et tantôt Santeul. Il paraît que la dernière manière est la véritable.

Jean-Baptiste de Santeuil, chanoine régulier de Saint-Victor, s'est acquis une grande réputation comme poëte latin moderne. La plupart des inscriptions des anciennes fontaines de Paris étaient de sa composition; détruites pendant la révolution, rétablies un peu plus tard, elles ont disparu tout récemment avec les fontaines elles-mêmes; deux ou trois à peine ont échappé à la suppression. A cinq siècles de distance de son prédécesseur Adam de Saint-Victor, Santeuil écrivit un grand nombre d'hymnes pour l'église; le style en est peut-être plus élégant, plus rapproché de celui des odes d'Horace; mais ce ne sont plus les mêmes élans de piété, la même ferveur de sentiment. Santeuil mourut à Dijon le 5 août 1697. Son corps fut rapporté à Saint-Victor et inhumé dans le cloître. Les religieux lui consacrèrent deux inscriptions latines, l'une en prose placée sur sa sépulture, l'autre en distiques fixée sur la muraille voisine. La première, gravée sur une dalle de pierre de liais, a fait partie du Musée des monuments français; on l'y voyait dans l'ancienne chapelle des Petits-Augustins, convertie en salle d'introduction, à côté de Fépitaphe de Boileau; nous ignorons quel en aura été le sort^ L'autre, sur marbre noir, ne figure pas dans les catalogues du musée; c'est celle que nous publions; elle est placée aujourd'hui à Saint-Nicolas-du-Chardonnet dans la troisième chapelle du chevet, à main gauche. Une bordure en marbre rouge de Languedoc lui sert d'encadrement. Au-dessous de l'inscription latine en prose et en vers composée par le célèbre universitaire Bollin en mémoire de son ami, on a gravé quelques lignes sur une seconde plaque de marbre pour conserver le souvenir de la translation des restes de Santeuil à Saint-Nicolas par les soins du comte de Chabrol, préfet du département de la Seine. Nous lisons dans la biographie universelle de Michaud qu'à l'époque de la démolition de l'abbaye de Saint-Victor, en 1800, les ossements de Santeuil, renfermés dans un cercueil de plomb, furent portés à l'ancienne église des jésuites de la rue Saint- Antoine , d'où ils furent transférés le 1 6 février 1 8 1 8 à Saint-Nicolas-

' i^Jexandre Lenoir, Catalogues du musée Force, Descript. hist. delà ville de Paris, des monuments français. — Piganiol de la t. V, p. 280-282.

du-Ghardonnet, après avoir été longtemps oubliés dans une cave à serrer le bois. L'église de Saint-Nicolas fut choisie parce qu'elle est le chef-lieu de l'ancienne circonscription paroissiale qui comprenait l'abbaye de Saint-Victor. Cinq personnes du nom de Santeuil assistèrent à la cérémonie. Deux discours furent prononcés, l'un par le curé de la paroisse, l'autre par un ancien victorin.

Sur la pierre qui ferme le caveau funéraire, en avant de la clôture de la chapelle, nous avions lu jadis ces mots que nous n'avons plus retrouvés en tSbli :

Hic jacet Joannes Baptista

Santolius Die i6'. Febiuarii Anno MD CGC XVlll

On ne retrouve pas davantage le verset lo'du chapitre xxxv du livre de Job, qui était gravé au-dessous des distiques de Rollin :