FILLES DE LAVE MARIA
Clavoia Catharina Claromontla Retiorvm dvx heroina cvm qvavis misa jevi gom paranda pietate. pvdiatia , ingenu elegantia in literatos eximio favore, in tenviores benignitate, ac mvnifiœntia , erga omnes comitate insigni5 vetvstissim;e gentis splendori etiam aliqVid addi posse ivdicavit, si animvm liberauori doctrina svpra sexvm excolbret» eoqz nomine regibvs ac principibvs qvorvm plvre5 arcta necessitvdinb contingebat, acœptissima fvit vt qvi eam si£pivs de rebvs gravis5imis ac omnibvs disqpunis admirabiu facvndia disserentem ubentissime avdirent ils priestanti5 ingenu dotibvs enitvit
PR>ESBRTIM C\'M POLONORVM LEGATI CaROLVM IX. HBNRICVM NOVVM PoLONIiC
RBGEM, CaTHARINAM REGINAM PARENTEM LATINO SERMONB ALLOQVBRENTVR , IPSI
ENIM PRINQPES VSI SVNT INTERPRETE ClAROMONTIA LEGATIS APPOSITÉ RESPONDENTE.
lOANNI ANNEBALDO ClaVPII * ILLIV5 FAMOSI MARIS PRiEFECTI FILIO PRIMVM NVPSIT
QVO PRO PATRIA ET REGE IN PROELIO DRVIDENSt FORTITER DIMICANTE OCCISO. CVM ALBERTO
gondio Retiorvm dvcb. FRANCtiE pari, Eqvitvm tribvnorvm prinope. triremivmqz
GALUCARVM GENERAU, OB PRVDENTIAM ET ANIMI MAGNITVDINBM DE GAIXtA BENEMÈRITO XXXVI ANNOS VNANIMI CONNVBIO VIXIT «-0
Obiit LvTETiiE Paris '. mense febrvar. An Sal. cd id au. atat. lx. Morhre noir. — Haut. o",3aî larg. o",67.
Les Cordelières de Sainte-Claire, plus connues sous le nom de Filles de l'Ave-Maria, occupaient, depuis la fin du xv® siècle, un vaste emplacement où saint Louis avait établi une communauté de Béguines en 12 64. Leur monastère n'était séparé de l'Iiôtel de Sens que par la rue du Fauconnier; d'autre part, il touchait au mur d'enceinte de Paris. Après avoir servi longtemps de caserne d'infanterie, il a été complètement détruit en 1867, et le terrain sur lequel il s^élevait attend en-
' Claude d'Annebaut , chevalier de Tordre, conseiller et chambellan du roi , célèbre par ses exploits k Mëzières, à Pavie, à Thërouanne, ambassadeur extraordinaire à Ve-
nise, maréchal et amiral de France, mort en i559.
" Parisiorum,
core les écoles et le marché que Fadministration de la ville se proposait d*y édifier. D'un caveau creusé sous la chapelle, on retira quelques consoles armoriées, un cœur qui était celui de don Antoine, roi de Portugal, mort fugitif à Paris en iBgB, plusieurs cercueils de plomb et des plaques de cuivre dont nous avons recueilli les inscriptions. Les sculptures et les épitapbes ont été mises en réserve pour le musée de l'hôtel de Carnavalet. On nous assure que le cœur a disparu dans l'incendie qui vient de réduire en cendres le palais de la municipalité parisienne, avec ses archives, sa bibliothèque et ses collections.
L'inscription que nous rapportons ici est gravée avec une rare perfection ; elle couvre une tablette sculptée en saillie sur le côté antérieur d'un cénotaphe de marbre noir qui a fait partie d'un monument considérable érigé dans l'église de TAve-Maria sur la sépulture de Claude- Catherine de Clermont, l'une des femmes les plus illustres de la seconde moitié du xvi^ siècle. Elle était fille unique de Claude de Clermont, baron de Dampierre en TouraineS et de Jeanne de Vivonne, qui fut dame d'honneur de la reine Louise de Lorraine. Son premier mari , Jean d'Annebaud, baron de Retz et de la Hunaudaye , gentilhomme ordinaire de la chambre du roi , bailli et capitaine d'Evreux , qui s'était distingué par sa vaillance à la glorieuse journée de Cérisoles, mourut, en i56â, de blessures reçues à la bataille de Dreux, dans les rangs de l'armée royale. Catherine de Clermont épousa en secondes noces Albert de Gondi, maréchal de France, général des galères, colonel de la cavalerie française; elle lui apportait en dot la baronnie de Retz, quelle avait reçue en douaire, et qui fut érigée en duché-pairie par lettres patentes du mois de novembre 1 58 i . Le goût des lettres et des études sérieuses ne détournait pas la duchesse de Retz des soins de la famille ; quatre fils et six filles furent les fruits de son second mariage. L'inscription de son tombeau ne pouvait se taire sur la circonstance solennelle qui, plus que toute autre, mit en relief son savoir et
' Gouverneur d'Ardres, colonel des Gri- de ses ordonnances, mort en i5&5. La fasons, gentilhomme de la chambre du roi mille de Claude de Clermonl était originati« et capitaine de cinquante hommes d'armes du Dauphinë.
son éloquence. La reine Catherine de Médicis la chargea de répondre, en présence de toute la cour, au discours prononcé en langue latine par les ambassadeurs polonais qui vinrent annoncer, en 1 5 73, au duc d'Anjou, depuis Henri UI, son élection au trône de Pologne. La réponse que leur adressa dans la même langue Catherine de Clermont obtint un grand succès ; elle fut jugée supérieure aux deux harangues latines composées, au nom du roi Charles IX et de son frère , par René de Birague, chancelier de France, et par le comte de Cheverny.
Les colonnes de marbre et les ornements de bronze qui enrichissaient le tombeau de Catherine de Clermont ne se sont pas conservés. H n en reste plus que la statue agenouillée et le cénotaphe. La statue a pris place dans une des grandes galeries de pierre du palais de Versailles; quant à Finscription , il faut aller la chercher dans une des salles basses du même édifice. Par une circonstance singulière, Teffigie d'Albert de Gondi, autrefois posée dans une des chapelles du chevet de Notre-Dame de Paris, se trouve aujourd'hui réunie à celle de Catherine de Clermont ^
Jeanne de Yivonne, mère de la duchesse de Retz, était inhumée à TAve-Maria, auprès de sa fille. Sa statue, sculptée en marbre, fut recueillie au musée des monuments français^; elle a été attribuée, en i8âo, au musée d'antiquités de la ville de Poitiers, où la maison de Vivonne avait un tombeau dans l'église des Cordeliers.
Les quatre premiers mots de la dernière ligne de l'épitaphe de Catherine de Clermont sont en partie détruits^, mais la restitution en était certaine et facile. Une seconde inscription, que nous ne pouvons reproduire aujourd'hui, rappelle Térection du monument par la piété filiale de Henri de Gondi, duc de Retz, petit-fils de la défunte par son père Charles, marquis de Relle-Isle; de Henri, évèque de Paris ^ de Philippe-Emmanuel, comte de Joigny, général des galères, et de
* Miisëe des monuments français, n*^ 11 A, ' Mi. ... Par. ..iwe.
1 15. — Musëe hist. de VersaiUes, d*" 9717* * 1 10' ëvéque de Paris, de 1&98 à 169s,
9718. âevë au cardinedai en i6i8.
* Musée des monuments français , n* 1 09.
Jean S abbé de Saint-Aubin^. Deux plaques de marbre, qui se sont perdues, portaient des éloges en hexamètres latins et en vers français, dont le texte nous a été transmis par le P. du Breul et par Piganioi de la Force *.
Nous avions écrit les lignes qui précèdent, quand, pour obéir à un scrupule sur la rigoureuse exactitude de notre inscription , nous avons pris le parti d'aller consulter à Versailles le texte original. Nous avons trouvé plus que nous n'espérions. Le directeur du musée historique, M. Soulié, nous a montré, au milieu de précieux débris dont il a obtenu la translation , les inscriptions remarquables des tombeaux d'Albert de Gondi, duc de Retz, et de son frère Pierre, cardinal, évêque de Paris. Ces monuments, que nous avions cru perdus et qui sont restés oubliés, pendant de longues années, dans le magasin des marbres de l'île des Cygnes, se voyaient autrefois dans une des chapelles absidales de l'église métropolitaine de Notre-Dame ; nous les publierons dans la partie supplémentaire de notre recueil. C'est aussi à ce supplément que nous renvoyons la seconde inscription gravée sur le cénotaphe de Catherine de Clermont. Quand on s'occupa de relever la première, cette lourde masse de marbre était adossée à un mur, et rien n'indiquait qu'un autre texte y fût gravé sur le revers. Le cénotaphe ayant été placé depuis au milieu d'une salle , les deux épitaphes sont également visibles et faciles à transcrire.
' Saoœssenr de son frère; il si^a de reste encore des ccmstnictions très-inléres-
i6a3 à i65&. Il fut le premier des prélats santés des xi* et xii* siècles. {Gall. ekrift,
parisiens à porter le titre d archevêque. t. \V, col. 6o3.)
* Saint-Aubin d'Angers, abbaye de Tordre * Théâtre desantiq.de Paris, p. 908-906.
de saint Benoit, fondée au vi* siècle. Il en — Description hist, de Paris, t. IV, p. 293.
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